Американские фрегаты, 1794–1826 - [11]

Cumberland был спущен па воду как фрегат, но в 1856 г. его переделали в шлюп I-го ранга, пытаясь продлить службу корабля.

Фрегат St. Lawrence был спущен на воду во время американо-мексиканской войны. Фрегат был неплохим, но он устарел еще на стапеле. Эта литография показывает фрегат у берега острова Уайт во время его первого боевого похода.

На закате 18 августа военно-морской флот Соединенных Штатов одержал первую в своей истории крупную победу. Халл постоянно обыгрывал в маневре Дакрза. Британский фрегат стрелял чаще, делая три залпа, пока американцы делали два. Но американцы стреляли метче, кроме того, их ядра были тяжелее. Скоро британский фрегат превратился в груду обломков, тогда как повреждения американского фрегата оставались незначительными. Халл затопил британский фрегат и вернулся в Бостон.

Спустя два месяца, 11 октября фрегат United States, находясь в одиночном плавании, встретил в районы Мадейры британский фрегат HMS Macedonian. Это также был стандартный британский 18-фунтовый фрегат, но в отличие от Guerriere это был новенький корабль, спущенный в 1810 году. Британский корабль нес на борту барометр, что давало британскому капитану Джеймсу Кардену преимущество в предсказании погоды.

Захват USS President

Британцы давно хотели захватить американский 44-пушечный фрегат. Захват Chesapeake и Essex восстановило пошатнувшееся реноме британских моряков, но никак не затронуло репутацию «непобедимых» 44-пушечных фрегатов. Британские эскадры блокировали американские порты, в которых стояли 44-пушечные фрегаты. Удача улыбнулась британцам. В январе 1815 г. фрегат President попытался прорвать блокаду и покинуть порт Нью-Йорк. Преследование американского корабля вели сразу четыре британских фрегата. Преследование началось на рассвете и продолжалось целый день. Ближе других к американскому фрегату оказался британский фрегат Majestic, но в ходе погони тяжелый корабль отстал, а вперед вырвался фрегат Endymion, представлявший собой британскую копию захваченного у французов фрегата Ротопе. Капитан американского фрегата Стивен Декейтер сделал все, чтобы уйти от погони. Пресная вода, припасы, запасные реи — все полетело за борт, чтобы облегчить корабль и добавить ему узлов хода. Были подняты все паруса. Но американский фрегат при выходе из порта сел на мель, потому повредил внешнюю обшивку и не мог развить полную скорость. К закату Endymion приблизился к President на расстояние выстрела. Британский фрегат оказался в мертвой зоне американского фрегата, поэтому мог безнаказанно вести обстрел.

Декейтер снова предпринял необычный маневр. Оба корабля шли под всеми парусами, не спуская их. Но вести бой при этом было очень опасно, так как один удачный залп противника мог вызвать пожар. Декейтор приказал зарядить пушки не простыми ядрами, а противорангоутными: сдвоенными ядрами, соединенными между собой цепями или металлическими полосами. Подготовив залп, Декейтер сделал резкий поворот и дал залп. Endymion лишился двух третей фок-мачты и половины грот-мачты, а также почти всех парусов, но успел дать два залпа по американскому фрегату, вызвав у того пожар на мачтах. Кроме того, несколько британских ядер пробили борта фрегата, вызвав течь и став причиной потерь среди команды. В результате этого обмена залпами британский фрегат практически потерял ход и вышел из боя. В наступавших сумерках у Декейтера был шанс ускользнуть от противника. Но два залпа британского фрегата не прошли даром. Скорость американского фрегата упала, это дало возможность двум другим британским фрегатам, вооруженным обычными 18-фунтовыми пушками, нагнать американский корабль. Бой был проигран. President капитулировал.

Тем не менее, и это сражение закончилось также, как предыдущее. Британцы не просто потерпели поражение, но были разгромлены. Американским фрегатом командовал капитан Стивеи Декейтер, герой войны с алжирскими пиратами, по- видимому, один из лучших тактиков американского флота. Карден дрался храбро, но без всякою плана. Декейтер Кардену в храбрости не уступал. но постоянно переигрывал противника по ходу боя. Декейтер навязал Кардену артиллерийскую дуэль на дальней дистанции, где в полной мере раскрылось превосходство американского фрегата в тяжелой артиллерии.

Обстреляв британский фрегат с дальней дистанции и причинив ему тяжелые повреждения, Декейтер сблизился и дал бортовой залп, сметя все с палубы британского фрегата. Затем Декейтор обогнал Macedonian, развернулся и открыл беглый огонь со всех бортовых пушек, не получая никакого противодействия. Вскоре британский капитан понял всю безнадежность своего положения. Декейтер предложил противнику спустить флаг. Бой закончился. Британский фрегат находился в удовлетворитсяьиом состоянии.

Hudson был последним американским парусным фрегатом, построенным частным подрядчиком. Более крупный нежели фрегаты «постепенного роста» он не пользовался популярностью на флоте.

Independence был спущен на воду как линейный корабль, но в 1836 г. его переделали во фрегат. После долгой службы на Тихом океане корабль использовали в качестве блокшива. Он оставался в Сан-Диего еще в начале XX чека.