Алладин в Америке - [16]

Получив от испуганной женщины деньги, он строго сказал:

– Сколько раз можно повторять: скрывать от меня что-то бесполезно. Я вижу вас насквозь. Если Лия ещё раз попадется, я оштрафую её на недельный заработок. Реяз, как дела в лавке?

– Замечательно, хозяин. Только один клиент сегодня сломал бритву своей бородищей. Вот триста восемьдесят золотых. Можете смотреть меня насквозь, ничего не утаил.

– Врёт, – сказал Барабам, болтая ногами на кувшине. – Он спрятал кольцо с изумрудом в лавке.

– Молодец, Реяз, только здесь не хватает кольца с изумрудом. Ты, видно, думаешь, что я вижу только то, что ты носишь в кармане, а до лавки моего зрения не хватит? Ты ошибся! Сам принесёшь или мне сходить?

– Сейчас, сейчас, господин, как же это я запамятовал. Подальше положишь, поближе возьмёшь...

Реяз опрометью кинулся в лавку за кольцом, думая про себя: «Врёшь, волшебник, за всем не уследишь. Надо просто прятать во многих местах сразу. Колечко с изумрудом заметил, и ладно. А тридцать монет и рубин мне достанутся. Так что можешь штрафовать меня на недельный заработок».

Через полчаса, расставшись с напарниками, Долбин закончил подсчёт прибылей.

– Барабам, – позвал он. – Вот тебе мешочек с камнями и украшениями. Золотые монеты больше не надо таскать, лучше я куплю на них изумрудов и бриллиантов – они здесь дёшевы.

– Ура, – обрадовался Барабам, которому до смерти надоели тяжеленные мешки с золотом.

– Отнесёшь все Механикусу. Здесь список того, что нужно в лавку. Тебе придётся поработать, мне нужны подарки для принцессы.

– Хозяин, – Барабам пришёл в ужас. – Я столько не унесу! Тебе надо нанять лошадь-привидение.

– Я лучше куплю кнут-привидение и хорошенько подгоню тебя, – зарычал Долбин. – Не бойся, я подъеду к Северной башне с тележкой, и тебе только придется таскать грузы от магических ворот до тележки.

Барабам тяжело вздохнул и взялся за мешочек. Он пролетел через кухню, не преминув положить хозяйский шлёпанец с загнутым кверху носом в котелок с похлебкой. Юркнув в дымоход, он понёсся в ночное небо.

По дороге он два раза подвергался атаке летучих мышей. Эти вредные багдадские обитатели вечно донимали Барабама. Впрочем, они были менее опасны, чем вороны днём и джинны в любое время суток.

Заметив в отдалении сову, Барабам резко ускорился, так, что ветер засвистел в ушах. Её когтистые лапы уже оставили однажды памятку на его боках. Сова заложила мягкий вираж, но ворота были уже недалеко. «Барабашка» изо всех сил припустил по прямой в светящуюся магическим светом арку ворот на стене.

Бам-м!! Барабашка покатился по земле, рассыпая драгоценные камни. Что это? Неужели магические ворота закрыты, и он врезался в стену?

Рядом на земле барахталось ещё какое-то демоническое существо. Они одновременно пришли в себя, взглянули друг на друга и опрометью, пронзая стены, кинулись в разные стороны. Оба они не отличались храбростью.

Секрет случившегося был очень нехитрым. Когда Мозенрат придал «ускорение» Ксерксису, тот на огромной скорости пронёсся через ворота и вылетел наружу в Багдад. По нечаянной случайности, прямо навстречу двигался, спасаясь от совы Барабам. Оба маленьких чудовища разбили себе носы в лобовом столкновении, испугались и бросились наутек.

Барабам, удалившись на несколько кварталов, пришёл в себя, убедился, что никто не гонится за ним и забеспокоился: Долбин не похвалит его за утерянный мешок с драгоценными камнями.

Настороженно оглядываясь, Барабам вернулся на место происшествия. Посреди площади на пыльной земле лежал мешочек и рассыпанные изумруды, рубины и алмазы вокруг. Привидение принялось собирать ценный груз.

В это время Ксерксис также набрался храбрости и решил, что, может быть, его противник не такой уж большой, как ему показалось. Угорь вернулся назад и осторожно выглянул из-за дома. Чудовище, копошащееся в пыли, показалось Ксерксису знакомым. Конечно, это маленькое привидение из дома Долбина! Возможно, удастся его напугать и отнять груз. Наверняка хозяину интересно будет узнать, что там, в мешке. А если чудовище сильнее, то Ксерксис просто сбежит. Решено.

За спиной у Барабама раздался жуткий телепатический рев. Он пискнул и оглянулся: прямо на него, широко распахнув пасть, летело какое-то чудище. Барабам как раз тянулся за последним камнем, сиявшим в лунном свете багровым блеском. Клац! Зубы Ксерксиса (двух передних клыков после трости не хватало) лязгнули, схватив камень. Барабам еле успел отдёрнуть лапу. Он шарахнулся в сторону, и угорь зарылся головой в грязный песок на площади. Барабам что есть сил понёсся к стене. Он уже пролетал ворота, когда острые резцы Ксерксиса отхватили ему кончик хвоста.

* * *

Профессор сидел за компьютером, ожидая гонца с новой партией товара. На мониторе было пусто. Помост, ведущий к стене, теперь был накрыт с обеих сторон навесом – якобы от дождя, а на самом деле, чтобы никто не увидел лишнего.

Механикус объяснял багдадским властям, что проводит опыты по возвращению Долбина Гроббинфилда, что нельзя демонтировать аппаратуру, иначе тот не сможет вернуться из стены. Власти качали головами, не веря в успех, но, получив пачку хрустящих зелёных бумажек, разрешали продолжать попытки.