Глава первая
ПОДАРОК КО ДНЮ РОЖДЕНИЯ
Жители славного города Агроба досматривали последний сон. На востоке уже занималась заря, но явно никто не спешил вставать с постели. Предвкушая праздник, люди решили хорошенько выспаться. В самом деле, для того чтобы изрядно повеселиться, надо как следует набраться сил. Ведь сегодня день рождения принцессы Жасмин. По этому поводу в Агробе каждый год устраивались пышные торжества. Султан не скупился на угощение, и все подданные от мала до велика были веселы и довольны.
Солнце еще не показалось над горизонтом, а Жасмин уже выбежала на балкон и протянула руки в ту сторону, откуда оно должно было появиться:
– Ну вставай же! Я соскучилась по тебе!
– Да ведь я уже встал, вот только глаза осталось открыть, – раздался за спиной Жасмин сонный голос.
Принцесса обернулась и увидела Алладина, который плелся к ней, на ходу пытаясь окончательно проснуться. Это давалось ему с трудом. Левый глаз был совершенно закрыт, а правый лишь изредка взглядывал вокруг, чтобы нащупать дорогу.
– Ал, ты же обещал мне, что этот рассвет мы встретим вместе, а сам бессовестно продолжаешь спать прямо на ходу, – возмущенно сказала Жасмин.
Алладин тут же открыл глаза и осмотрелся по сторонам.
– Ну вот видишь! Солнце еще не встало. Оно даже медленнее просыпается, чем я. Погоди минуточку, Жасмин. Сейчас его лучи покажутся над горизонтом и перед тобой во всем блеске предстану я, Алмаз Неограненный. Ты не забыла, что именно это означает мое имя?
– Так! – Жасмин уперла руки в бока. – У кого сегодня день рождения? У меня или у тебя? Вместо того, чтобы дарить мне подарки, цветы и говорить прекрасные слова, ты ведешь себя как самодовольный индюк!
– Минуточку, принцесса! Не все сразу. Сначала я подарил тебе эту драгоценность, теперь вот – цветы... – Алладин на ощупь сорвал несколько ирисов, росших на клумбе за его спиной, и вручил их с победным видом Жасмин. – А прекрасные слова я тебе скажу тогда, когда окончательно проснусь.
– Что-то я не совсем поняла, о какой драгоценности идет речь, – недоуменно пожала плечами Жасмин.
– Как это о какой? – встрял в разговор Яго, неизвестно откуда взявшийся на балконе. – Разумеется, об Алмазе Неогранненном. Алладин считает, что он сам – лучший подарочек. Лично я этому не удивляюсь!
Алладин схватил Яго за хвост и притянул к себе поближе.
– Послушай, несносная птица! – сказал он. – Если ты думаешь, что твое появление здесь долгожданно, то лучше сразу расстанься с этими вредными мыслями. Или останешься без праздничного обеда!
– Подумаешь! Моя несравненная сила воли не даст мне страдать по этому поводу, – гордо заявил обиженный Яго. – А вот тебя совесть изрядно помучает за твое варварство. Если, конечно, она когда-нибудь проснется.
– Что?! Да моя совесть просыпается раньше всех птиц, тем более таких ленивых, как ты. Да она встает с первыми лучами солнца!..
– Значит, ей пора вставать, – с улыбкой сказала Жасмин и показала в сторону пламенеющей зари.
В ту же секунду над горизонтом поднялось огромное золотистое солнце и озарило крыши еще спящего города.
Вдруг какой-то нестерпимо яркий свет, идущий из сада, заставил друзей отвлечься от встречи солнца.
– Что это такое? – спросила Жасмин, прикрывая рукой лицо от непривычного света.
– Не знаю, сейчас посмотрим, – ответил озадаченный Алладин.
– Вероятно, это какой-то о-о-чень крупный алмаз. Самый яркий из всех, что нам приходилось видеть до сих пор, – съязвил Яго, который нескоро забывал обиды.
Алладин перегнулся через перила и посмотрел в сад, откуда исходило сияние. То же самое сделала и Жасмин.
В густой зелени они разглядели некий странный предмет в форме огромного кольца, состоящий из металла и небольших кусочков зеркала. Рядом с этой загадочной штуковиной стоял седовласый человек и неуверенно озирался по сторонам. Алладина и Жасмин он еще не заметил.
– Кто бы это мог быть? – задумчиво спросила принцесса, пристально вглядываясь в лицо незнакомца.
– Ну кто же еще! Конечно, это Джин опять развлекается, – уверенно заявил попугай. – Ох, и надоели мне его шуточки!
– Это не Джин, – возразил Алладин и указал рукой на лампу, стоящую на балконе. – Джин преспокойно храпит у себя дома.
– Тогда кто же это? – Жасмин уже была обеспокоена нежданным появлением незнакомого человека с его блестящим
сооружением.
– А вот мы сейчас у него самого и спросим! – решительно заявил Алладин и в мгновение ока перемахнул через перила балкона.
Он очутился в десяти шагах от незваного гостя. Мужчина вздрогнул, напуганный внезапным появлением Алладина, но тут же взял себя в руки.
Алладин обратился к нему:
– Доброе утро! Позвольте узнать, кто вы и откуда взялись в нашем саду? Насколько я понимаю, пройти незамеченным мимо стражи невозможно. Значит, вы просто свалились с неба?
Незнакомец молча выслушал тираду Алладина и только открыл рот, чтобы ответить, как на дорожке появилась Жасмин с сидящим у нее на плече Яго. Кроме того, следом плелась Абу, очевидно, разбуженная (правда, не окончательно) попугаем. В последнее время они сильно сдружились и просто шагу не могли друг без друга ступить. Абу еще с удовольствием поспала бы, но любопытство взяло верх.
