Алладин на Олимпе - [12]

Алладин молча отошёл в сторону, сел на ковёр-самолёт и улетел.

* * *

Прошла боевая ночь. Воины сменяли друг друга, но война – тяжёлая работа, и они начали уставать от беспрерывного ратного труда. На циклопа сыпались камни, лился кипяток, летели дротики, – но всё это не причиняло ему существенного вреда, а только разъяряло всё больше и больше.

Джинн попробовал ещё пару раз появиться циклопу в виде летящего на всех парах курьерского поезда и в виде облака саранчи, но только напугал горожан и заработал ещё пару шишек. Впрочем, это дало небольшой отдых и забаву защитникам стен.

На ночь чудовище снова ушло грабить селения, потому что проголодалось. А утром случилось страшное: глупый циклоп наконец-то обнаружил городские ворота. Они были деревянные, обитые листами железа. Это было наиболее слабое место защиты.

Циклоп притащил громадное бревно и, выставив его вперёд в качестве боевого тарана, начал раз за разом разбегаться и ударять им в ворота. Положение становилось критическим.

Расул послал две сотни самых крепких жителей спешно копать за воротами глубокую яму. Опытные землекопы, сменяясь каждые полчаса, принялись рыть ловушку. Начальник мамелюков с тревогой наблюдал за тем, как подаются под ужасными ударами тяжёлые ворота. Затем он поворачивал голову и убеждался, что яма всё ещё недостаточно велика. Кроме того, он понимал, что надежды на глупость и ярость циклопа могут не оправдаться. Когда рухнут створки ворот, ему будет достаточно одного взгляда, чтобы заметить ловушку. На всякий случай Расул распорядился приготовить настил из тонких досок, чтобы прикрыть яму.

Когда одна створка с глухим треском подалась и осела и стало понятно, что осталось два-три удара до того, как циклоп ворвётся в город, – тогда Расул приказал накрыть яму настилом, а воинам спуститься со стен и стать вокруг ловушки с копьями и крепкими шестами.

Яма была недостаточно глубока, поэтому даже если чудовище свалится туда, ему не составит труда выбраться, уцепившись за край. Значит, надо составить бригады, которые будут сталкивать циклопа вниз снова и снова. Багдад не собирался сдаваться или бежать.

* * *

В этот момент на солнце набежала огромная тень. Вот она приблизилась к чудовищу, накрыла его, мелькнули гигантские крылья – и птица Рух с циклопом в когтях взмыла высоко в небо. Конечно, её полёт стал тяжелее, но ведь обычно она приносит птенцам на завтрак слонов из Индии! Циклоп под её крыльями казался совсем небольшим.

Рух сделала над городом круг, прощаясь с жителями, которые выскочили на крыши или просто на улицы и приветствовали её.

Алладин, сидя на Коврике высоко в небе, тоже помахал своей приятельнице рукой и отправился во дворец обедать и спать.

Поздно вечером Жасмин вдруг спросила его:

– Этот ужасный циклоп пошёл на корм птенцам?

Алладин рассмеялся:

– Нет, ну что ты. Циклопы теперь – большая редкость, надо сохранить хоть один – последний – экземпляр...

* * *

Высоко в горах Памира, под самым небом послушный и тихий циклоп разрывал руками огромные куски акульего мяса и скармливал его двум птенцам Рух. Несмышлёныши птенцы жадно раскрывали жёлтые крючковатые клювы и пронзительно требовали пищи. Впервые в жизни у циклопа болела голова – от криков этих созданий. К тому же птенцы, каждый из которых был вдвое больше его самого, всё время норовили клюнуть свою няньку в руку или ногу, принимая её за лакомство.

– Делай куски помельче! – прикрикивала на него заботливая мать. – И косточки вынимай! Они же такие нежные, такие хрупкие, мои малыши.

Циклоп с трудом отбился берцовой костью дракона от клюющего птенца. Эту дубинку ему постоянно приходилось теперь держать наготове.

А ещё предстояла уборка гнезда...

Глава 6 ГЕКАТОНХЕЙРЫ

Алладин направлялся в свою комнату, когда из стены коридора путь ему заступила чья-то крупная фигура. Блеснул выхватываемый меч.

– Я с миром, – услышал Алладин торопливое заверение неизвестного.

Тот отступил на два шага, чтобы свет факела упал на его лицо.

– Мозенрат?

Чёрный принц улыбнулся, отчего его лицо не стало любезнее.

– Да, мой друг, можно сказать, что с ответным визитом, – учтиво сказал Мозенрат, намекая на недавнее посещение Алладина и джинна.

– Ты не друг мне, но если на этот раз ты с миром, то прошу в мою комнату, – Алладин не стал вызывать джинна, посчитав, что для этого пока нет оснований.

(Хотя Голубой джинн немедленно откликался на любой зов без помощи всякой волшебной лампы, Алладин вообще старался не слишком часто беспокоить своего друга, понимая, что тот ведёт свою собственную – насыщенную и таинственную для смертного жизнь, свободно путешествуя по времени и пространству.)

Абу вздыбился, а Яго взлетел под потолок, когда они увидели, с кем появился в комнате их хозяин. Алладин предложил гостю присесть.

– Что привело тебя в мой дом? – спросил он.

– Можно сказать, то же, что недавно привело в мой дом вас, – ответил Чёрный принц. – Угроза Багдаду.

– Трудно поверить, что враг Багдада наконец решил помочь городу, – насмешливо сказал Алладин. – У Мозенрата на всё бывает свой резон.

– Не скрою, я предпринимал попытки занять трон этого царства...

– Захватить его силой и волшебством, – поправил его Алладин.