Александр Невский - [4]

Жизнь княжеской столицы в мирное время текла размеренно и неспешно. Но ее монотонная обыденная жизнь часто прерывалась тревожным набатом церковных колоколов, заревом пожаров, междоусобными битвами древнерусских князей. Беды военного времени не раз приходили на землю Переяславского княжества.

Не миновало княжеское лихо той эпохи и отца Александра Невского — Ярослава Всеволодовича. Это был типичный суздальский князь: самовластный, решительный и твердый в борьбе с недругами, не прощавший измен земле Русской, большую часть своей беспокойной жизни проведший в военных походах. В его образе уже слагался облик будущих скопидомных собирателей русских земель в единую «горсть» — московских князей. Историки отмечают, что некоторыми чертами характера князь Ярослав Всеволодович был близок к своему своенравному и целеустремленному дяде Андрею Боголюбскому, ставшему жертвой заговора ближних бояр во главе с Якимом Кучкой.

С другой стороны, великий князь Ярослав Всеволодович отличался глубоким и коренным благочестием. Он любил приходить днем и ночью в свой любимый белокаменный Боголюбский храм Рождества Пресвятой Богородицы. Только в церкви смягчался его нрав — окружающая жизнь была иной. Пролежавши ночь перед иконой со слезами умиления, князь Ярослав выходил утром из храма властным и суровым правителем-самодержцем. В своей политике он выглядел подчас черствым человеком, грозным владетелем Переяславской земли.

Судьба привела Ярослава Всеволодовича в Переяславль-Залесский после того, как он побывал князем-правителем во многих русских землях. В десятилетнем возрасте Ярослав получил в удел от отца Всеволода Большое Гнездо княжество со столицей в городе Переяславль-Южный, стоявшем на самой границе Древней Руси с Диким полем, в котором кочевали воинственные степные народы. В одиннадцать лет он уже ходил во главе своей княжеской дружины военным походом на половцев, отгоняя кочевников от русских земель. Это был его первый опыт вождения полков против недругов.

Когда князю Ярославу исполнилось четырнадцать лет от роду, последовало строгое отцовское повеление жениться. Его первой супругой стала знатная половчанка, внучка хана Кончака, широко известного своими набегами на русские земли. Однако брак оказался неудачным, юный правитель Переяславля-Южного вскоре овдовел. Детей у супругов не было.

В шестнадцать лет князю Ярославу предложили занять престол в Галицкой земле, но из этой затеи ничего не получилось. Сына Всеволода Большое Гнездо опередили соперники. За этой неудачей пришла вскоре и другая беда. Неудачливого князя Ярослава Всеволодовича изгоняют из Переяславля-Южного. Подобное было частым явлением в Древней Руси.

Обид древнерусские князья никому не прощали, чем отличался и Всеволод Большое Гнездо, честь сына которого была опорочена. После изгнания Ярослава с престола южного Переяславского княжества несколько лет шла ожесточенная междоусобная война суздальских и черниговских князей. В этой княжеской распре повзрослевший на поле брани отец Александра Невского принял самое активное участие, поскольку обида была нанесена лично ему.

Затем Ярослав Всеволодович с войском штурмом овладел рязанским городом-крепостью Пронском и сел на княжение в своенравной и гордой Рязани. Он не поладил с горожанами и те выбили его с дружиной оттуда. За «обиду», нанесенную сыну, великий князь Всеволод Большое Гнездо, подойдя с войском, сжег город Рязань, отомстив таким образом ее жителям. От великокняжеских полков немало пострадало и само Рязанское княжество.

После смерти отца, последовавшей в 1212 году, Ярослав Всеволодович вокняжился в стольном городе Переяславле-Залесском, будучи единомышленником и верным боевым соратником старшего брата Юрия, сидевшего на владимирском столе.

В 1214 году переяславль-залесский князь женится вторично — на красавице-дочери торопецкого князя-воителя Мстислава Удалого или, как его еще называют в древнерусских летописях, Удатного. Ему довелось за свою жизнь править и в Торопце, и в вольном городе Новгороде, и в Галицком княжестве. Однако и этот брак третьего сына великого князя Всеволода Большое Гнездо оказался неудачным и длился всего два года. Но на сей раз супружеская жизнь не сложилась совсем по иным причинам.

Начало XIII столетия на Руси отличалось ожесточенными княжескими усобицами, военным соперничеством соседей-правителей, родовыми спорами, политическими интригами. Они крайне редко заканчивались миром. Любой княжеский спор враждующие стороны стремились разрешить прежде всего вооруженной рукой. Князья с союзниками и братьями шли в поход, брали штурмом неприятельские города-крепости, опустошали вражеские владения. Горели селения, вытаптывались поля, редели в битвах княжеские дружины. Из походов обычно возвращались с военной добычей.

Князь Ярослав Всеволодович тоже часто покидал во главе своей конной дружины собственную столицу Переяславль-Залесский. Ему не раз приходилось принимать участие в военных походах, больших битвах и просто скоротечных схватках. Ярослав, ревностный последователь отцовской великокняжеской политики, стал верным помощником своего старшего брата — нового великого князя владимирского Юрия Всеволодовича.