«К-кто ты такой?»
Передо мной сидел уже знакомый мне тип в пятнистом наряде, всё в той же меховой шапке… Он перестал порыкивать, снял с головы странную шапку, обнажив большую лысину, и начал с ожесточением выгрызать из её меха невидимых блох. Чем привёл меня в полное замешательство: «Ну что за псих? Настоящий извращенец…» А потом этот тип, выплюнув что-то, как ни в чём не бывало забасил голосом Чудика:
«Ты что так кричишь, Хозяин, я просто маскировку сменил. И тебя вылечил, смотри ― ожога уже нет, похвали меня, а?»
Я думал, меня удар хватит. «Нет, никогда и ни за что не заведу детей. Это сколько ж с ними нужно терпения!» ― чуть не взвыл, и в отчаянии стал колотить одну из многочисленных подушек, разбросанных по ковру. Питомец смотрел на меня сначала удивлённо, потом сочувственно, потом принялся подражать. Только вместо рук использовал зубы.
Если учесть, что в данный момент он был в человеческом обличии ― это было очень смешно, и я не смог долго на него злиться.
― Классная игра, Алекс! ― он рычал и трепал подушки совсем как собака до тех пор, пока не осталось ни одной целой, а в воздухе повис разноцветный пух. От которого мы оба начали чихать, так что срочно пришлось перемещаться. Правда недалеко, в соседнюю комнату, где Чудик радостно посмотрел на ещё одну гору «целых» подушек.
― Стоп, дружочек, поиграли и хватит. Теперь объясни, почему для маскировки ты выбрал этого типа?
― Я его хорошо рассмотрел, когда он к тебе клеился…
«Он всего лишь ребёнок, очень необычный, но всё же», ― думал я, пытаясь себя успокоить и не надавать ему пинков.
― Алекс, ― а что такое…
― Замолчи! ― не выдержал я, ― а то сейчас на своей шкуре узнаешь!
Внезапно Чудик притих. Я насторожился: «Неужели, обиделся?» Но дело было в другом. Маскировка «поплыла» и передо мной оказался мой питомец в привычном уже для меня виде. Но что-то не то было с его оранжевыми блюдцами. Я присмотрелся. О, боже, они были влажными. Неужели он плакал?
― Эй, чудо в перьях, прости меня, если обидел …
― Нет, Хозяин, ты тут совсем ни при чём. Посмотри на мой хвост, ничего не замечаешь?
― Да в порядке он, пушистенький такой…
― Ну да, только полосок стало меньше. Я теперь немного старше и ближе к своей гибели, ― и он жалобно заскулил.
Я бросился к нему и обнял, совершенно забыв про его акулью пасть и глупые шутки.
― Держись, малыш! Мы обязательно найдём заклинание. Знать бы, хоть приблизительно, где его искать…
―Здесь, например. Я этот дом выбрал как раз потому, что, осматриваясь на площади, почувствовал, как заволновался «мой зверь» внутри. Он и сейчас нервничает. Чувствую, как лязгает зубами, мне так страшно, Алекс, братишка… Можно мне тебя так называть?
― Можно, Чудик, можно… интересно, а чей это дом?
― Ну, это я уже узнал. Начальника городской стражи. Это он к тебе приставал, а теперь разыскивает по всему городу. Сволочь порядочная…
― Чудик, ты откуда таких слов нахватался? ― я смутился, уже догадываясь, каким будет его ответ.
― От тебя, братишка! В твоей голове столько интересного!
Я вздохнул: «Забудь. Не до этого сейчас». Он покорно мотнул головой, вероятно, соглашаясь со мной.
―Думаешь, это хорошая идея ― вот так вламываться в чужой дом среди бела дня?
―Лучше, чем ночью, ― Чудик посмотрел на меня и пояснил, ― стражников сейчас меньше. Я слышал, здесь самое большое собрание заклинаний не только в городе, но и во всем государстве…
― А ты у меня молодец, братишка, зря времени не терял. Это я тебя…
― Так похвалил, знаю, ― закончил он за меня, замурчав, и я довольно усмехнулся. Кажется, мы нашли общий язык. ― Иди за мной, Алекс, и постарайся больше ни с кем не драться. Против заколдованной сабли даже моя защита не устоит. Ты же не хочешь, чтобы нас с тобой порубили «в капусту». Кстати, а что такое… ладно, понял. Там, за этой стеной, очень пахнет магией, плохо пахнет…
Я удивился, поправляя своё одеяние.
― Разве у магии есть запах?
―Ещё какой. Причём, чем она страшнее, тем пахнет хуже. Вот оттуда, куда мы с тобой сейчас пойдём ― тянет трупами. Держись за мной, кругом одни ловушки, и помни, всё вокруг…
― Помню, веди уж… ― я вцепился рукой в шерсть Чудика, он почему-то на этот раз не стал маскироваться и вместе со мной прошёл сквозь стену.
