Алехандро Вартан - [3]

Часть 1

Глава 1

В один день, а прошло уже больше двух недель, Батхало решился — он открыл дверь в тот самый коридор, о котором говорили девушки и шел очень долго. Обычный человек, возможно, был бы напуган перспективой навсегда потеряться, Батхало же давно ко всему привык. До указанного помещения, как выяснилось, было не менее двух часов пути. Наконец, он пришел в зал и уселся в кресло и так сидел довольно долго — кругом было очень много необыкновенных пультов, дисплеев, других кресел, а по ту сторону не наблюдалось признаков жизни, пустота напоминала живое существо.

Тут уж он решил поиграть кнопками, а имелись тут и большие тумблера, целые наборы, клавиатуры, включая и массивные галетные переключатели. Действия цыгана приводили к тому, что то загорались, то гасли какие-то лампы, вспыхивали экраны — но, ничего толкового не было.

А в какой-то момент, подняв голову, Батхало увидел перед собой одну пару глаз, внимательно наблюдающую за ним. Это был парень в строгом костюме, худощавый и светловолосый, на вид — лет тридцати. Строгость подчеркивал стильный офисный галстук. Парень улыбнулся — Батхало улыбнулся в ответ.

— Рад вас видеть, — сказал парень очень интеллигентно, очень аккуратно.

Батхало как-то автоматически возгордился, ведь так принято было — если перед тобой заискивают, значит, ты — хозяин момента. Какой хозяин у цыгана? Вольный ветер, да темная судьба, а уж гордости ему не занимать было. Если с цыганом говорить чрезвычайно вежливо, то он может понять это на свой лад и достать сигареты. Вы спросите, откуда ж табак, если шли цыгане через бесконечность столько времени? Все дело в тех самых аппаратах в фойе. Хороший был табак, крепкий и качественный.

— Значит, вы решили поступить к нам на службу? — спросил парень.

— Да, да, — ответил Батхало, — закурю, да?

— Курите.

— Я много, что умею, да много и вспоминать надо. Если, послушай, надо коня украсть, то я вспомню. Мы ж все шли, некоторые думали, что уже конец света давно прошел, а мы не никак не придем. А я уже почти все вспомнил. Я ковать могу. Пахать? Нет, пахать не пахал, но знаю, как пахать. Я и колесо сделать могу.

— А, вы про это, — сказал парень, — если будете работать, то я пришлю договор.

— Меня только оплата интересует, — сказал Батхало, — да, хотя, еще больше интересует — придем ли мы куда-нибудь? Я, если честно, только пытаюсь представить, как она, жизнь, выглядит? Как будто было ее мало, а все остальное время — один только туман. Как поймал он нас, так и не выпускает — а ведь до этого встретил я одного боярина, а тот спрашивает — а правда, что у цыгана душа сразу же подо дьяволом, и что молись, что не молись, а потому, если взять какую вещь от цыгана, то на ней можно сразу наговор сделать. Я тогда голову почесал и думаю — о чем он таком говорит? Он в господах ходит, а я кто такой? Это ведь у женщин надо спрашивать, они знают ворожбу, а что мужик?

— Женщина такова, — ответил парень, — это вопрос блокировки внутри психики. Понимаете, о чем речь? У нее другой вид психофизической ёмкости, поэтому, магия к ней лучше клеится. Вы даже на кошек посмотрите — кошка ловит мышей лучше, чем кот — кошка хозяйка, а кот — бродяга. А добавить сюда немного ума, и будем вам магия.

— Почему? — не понял цыган.

— Сейчас будет договор.

Ожил факс. Умел ли Батхало читать, кто теперь вспомнит? Даже если и умел, то за пару веков блуждания в нигде явно разучился, да если бы умел, то и читать не стал бы — он на все был согласен, только бы закончилось это бессмысленное путешествие.

— Вот и хорошо, — сказал парень, — сегодня у вас удачный день. Твоя работа — самая обычная. Не нужно снимать звезды с небосвода для протирки их лучей, однако, возможно, тебе придется спускаться на большие глубины, — он улыбнулся, — на все есть лифты. В наше время лестницы не используются, все давно автоматизировано. Древнему человеку приходилось сложнее.

— А где тот, что был раньше? — спросил Батхало.

— Тот? Это какой? — осведомился парень.

— Девочки рассказали мне про него. Дьявол.

— Как вам сказать, его нет и уже не будет. Роли поменялись. Теперь вам надо привыкать к этому. Ваш предшественник очень любил рок-н-ролл. Что сейчас в ходу?

— Led Zeppelin, — ответил Батхало, сам не понимая, почему он это говорит.

— Если хотите, я приглашу их для вас лично. Но помните, время не является набором дней в очереди, хотя вы можете распорядиться им, как пожелаете.

— Я все знаю, мальчик, — ответил Батхало, — я знаю это лучше тебя.

Он вдруг понял, что знает так много, что и головы может быть мало — информация под давлением начнет убегать из ушей, вытекая струями.

— Но есть экстраполяция и принцип скобок, — проговорил он, глядя на пустой экран, — если объем оперативной памяти мозга недостаточен, можно подключить набор виртуальных извилин. А что, пивка. Как это мы раньше не могли знать, что в здании напротив полным поло таких аппаратов.

Следующим утром на небо набежали туманные хвосты, и они, должно быть, опасными волокнами того самого опасного вещества, что отвечало за качества времени. Надо полагать, оно существует всегда и везде, и потому мы и знаем об этом измерении. Находясь в концентрированном состоянии, время действует на вещи совершенно иначе. Нельзя осуждать ученых за то, что им недоступна суть — действительно, нам дана лишь небольшая порция, мы не способны сделать выводы.