Агата Кристи - [65]

Однако обрадовал читателей другой роман — «Лощина», вышедший в 1946 году, поскольку на его страницах появился обожаемый Эркюль Пуаро. Агата Кристи уже четыре года не радовала читателей романами с их усатым любимчиком.

Роман «Лощина» начинается с того, что леди Люси Энккейтл, владелица поместья Лощина, в честь которого и назван роман, приглашает в гости доктора Джона Кристоу и его жену Герду. Джон Кристоу влюблен в скульптора Генриетту Савернэйк. Джон с грустью вспоминает о своей первой любви, красивой актрисе по имени Вероника Крэй. Каково же было удивление доктора, когда он встретил Веронику в Лощине. Оказалось, что девушка живет в одном из соседних коттеджей. Еще одним соседом Люси Энккейтл является Эркюль Пуаро. Сыщика приглашают в Лощину на ланч в воскресенье. Когда Пуаро пришел в гости, он увидел очень странную сцену. Герда стояла с револьвером в руке над окровавленным телом своего мужа, а Люси, Генриетта и Эдвард, родственник Люси, влюбленный в Генриетту, стояли вдалеке и не двигались. Джон умирает с именем Генриетты на устах. Казалось бы, очевидно, кто убийца. Но Генриетта неожиданно забирает у Герды револьвер и специально выкидывает его в бассейн. Отпечатки пальцев уничтожены. Однако позднее было выяснено, что пистолет, который был в руках у Герды, — это не то оружие, из которого застрелили Джона. Пуаро начинает очередное расследование.

Роман получил хорошие отзывы. В одной из газет роман «Лощина» был назван «лучшим среди работ миссис Кристи за последние несколько лет». Однако эта книга была написана, потому что Агате Кристи необходимо было зарабатывать деньги. А следующая повесть Агаты стала исключительно плодом любви и вдохновения.

Агата решилась написать мемуарную повесть «Расскажи, как живешь», в которой описала свои воспоминания об археологических экспедициях, в которых она принимала участие вместе с мужем. Писательница с удивительной теплотой и с неизменным юмором описала приключения, которые с ней происходили в Ираке и Сирии. Эта книга отлично представляла саму Агату, показывала, каким жизнерадостным и контактным человеком была Агата, насколько интересной и непростой была ее жизнь с Максом в экспедициях.

Если в книгах Агата была общительной и никогда не терялась, то в реальной жизни дело обстояло по-другому. Писательница не любила большие и шумные компании, она ненавидела посещать светские приемы. Если же ей приходилось посетить какое-то мероприятие, она чаще всего отходила в сторону и тихо стояла, стараясь не привлекать ничье внимание. В своей автобиографии Агата признавалась, что с завистью любовалась гордыми дамами с сигаретами в длинных мундштуках, которые красиво и небрежно стряхивают пепел. Сама Агата никак не могла расслабиться. Ей приходилось, чтобы не выделяться из толпы, как все, брать бокал со спиртным. Однако на светских приемах ей настолько ничего не хотелось, что она не могла сделать ни глотка. Найти место, чтобы поставить нетронутый бокал, для Агаты тоже было проблемой. Вообще, все эти светские приемы были для писательницы настоящим испытанием на прочность.

Агата никогда не хотела быть светской львицей. Напротив, женщина была счастлива выполнять почетную роль хранительницы семейного очага. Тем более что убирать квартиру ей было не надо. Она для этих целей платила горничным и уборщицам. А вот колдовать у плиты Агата любила. Обычно она готовила еду, в которой было много масла или жирных сливок. Конечно, эти блюда не слишком полезные для здоровья, но зато они были восхитительно вкусные. Еще Агата с удовольствием составляла букеты из цветов, растущих в ее саду. Она, как всегда, пренебрегала законами флористики и компоновала цветы так, как ей хотелось, полагаясь на собственное чутье.

Тем временем слава писательницы миссис Агаты Кристи росла. Ее книги все чаще и чаще экранизировали.

В Нью-Йорке тридцать первого октября 1945 года состоялась давно ожидаемая премьера фильма «И не осталось никого». Режиссером фильма был знаменитый Рене Клер, а сценаристом — Дадли Николс. Отзывы прессы были самыми лестными. Агату приглашали на премьеру в США, но ей это было неинтересно. Гораздо больше ей нравилось заниматься домашними делами в Гринвее. Писательница уже давно сделала своим представителем Эдмунда Корка, который решал все важнейшие дела Агаты. Она ему честно признавалась, что, когда не пишет новые книги, ей приходится бороться с курами, повадившимися залетать в огород.

У Макса наконец появилось время, чтобы заняться археологией. Он приводил в порядок свой архив, разбирал записи о сирийской экспедиции, где были зафиксированы все важные древние находки. Кроме того, он потихоньку готовился к продолжению прерванных раскопок. В послевоенной Англии значительно повысились налоги. Агата к этому отнеслась спокойно. Она шутила, что теперь не будет так много писать, одной книги в год вполне хватит. Если она напишет две, то вряд ли получит больше, чем написав одну. Тогда зачем прилагать лишние усилия? Стимул писать новые произведения пропал. Однако писательница признавала, что не удержится и сядет за работу, если ей в голову придет какая-то интересная идея.