Агата Кристи - [63]

Дело начало принимать серьезный оборот, когда после получения одного из писем произошло самоубийство, а затем и убийство. Связаны ли эти две смерти? Кто автор писем? Как остановить преступника? Поначалу расследование не продвигалось ни на шаг, но затем одна из местных жительниц решила, что тут не обойтись без профессионала. Поэтому спустя несколько дней в деревушке появляется мисс Марпл, подруга жены викария. Стоит ли уточнять, что бодрая старушка, как всегда, легко справилась с запутанным делом и разоблачила преступника.

Глава 26. Годы после войны

Война продолжалась. Умиротворенности и спокойствия не предвиделось. Агата очень устала. Она сильно тосковала по любимому Максу. Писательнице приходилось постоянно сражаться за свои доходы. Кроме этого, она хотела как можно быстрее дописать книгу под названием «К нулю», которую надо было срочно отправить агенту, чтобы он зарезервировал для нее место в плане издательства.

Агата Кристи задумала написать новый роман под именем Мэри Уэстмакотт, который планировала назвать «Разлученные весной». Вначале Агата Кристи решила написать первую и последнюю главу. Агата очень боялась, что ее кто-нибудь отвлечет и она собьется. Поэтому в пылу вдохновения она написала первую главу и четко представила себе финал, который ей захотелось безотлагательно запечатлеть на бумаге. После написания финала она упала на кровать и проспала почти сутки. Затем встала, подкрепилась сытным обедом, а уже на следующий день отправилась на работу в больницу. Потом она практически за один день дописала середину произведения.

В отличие от сочиненного с поразительной скоростью романа Мэри Уэстмакотт, очередной детектив миссис Кристи «Смерть приходит в конце» продвигался чрезвычайно медленно. Идея написать исторический роман появилась, когда издатель Стивен Глэнвилл принес Агате прочитать монографию о письмах жреца Ка, обнаруженных в гробнице под Луксором. Стивен уговорил Агату написать детектив с героями из Древнего Египта, и она, к своему сожалению, согласилась. Позже Стивен даже смог заставить Агату переписать финал, и она сделала это. Хотя уже давно она ничего не изменяла в своих произведениях. Кстати, Агата призналась, что очень сожалела, что пошла на уступки Стивену, и долго злилась сама на себя за то, что не отстояла свое мнение. Вообще-то с Агатой Кристи почти всегда можно было договориться, но в творчестве она категорически не прислушивалась ни к чьим советам и никогда не позволяла, чтобы ей указывали, как и что писать. Впрочем, из правил всегда бывают исключения…

Об этом детективе Агаты Кристи Исаак Андерсон написал, что это очередная «хитроумная история, которая достойна ее прежних шедевров». Он отметил, что автору, как всегда, отлично удалось расставить «ловушки» для читателя и замечательно получилось изобразить жителей Древнего Египта. По его словам, герои книги «совсем не похожи на воскрешенные мумии, в действительности они абсолютно живые».

В те дни и месяцы Агате было особенно трудно. Макс был далеко, за тысячи миль от дома, и всю свою нежность Агата отдавала внуку. Она часто наведывалась в Уэльс к дочери, в местечко Поллирэч. Хьюберт служил во Франции. Он смог вырваться к сыну один-единственный раз, поэтому какой бы Розалинда ни была самостоятельной, ей приходилось звать на помощь мать.

Война длилась уже несколько лет. За это время вечная неопределенность и непредсказуемость событий существенно ослабили надежду Агаты на мир и счастье, несмотря на ее потрясающее терпение и неиссякаемый запас энергии. Агате казалось, что она пала духом и потеряла всякую надежду. Максу в письмах она так и писала, что ужасно устала от войны и от горя.

Тем не менее все когда-нибудь заканчивается. Долгожданный мир наступил. Пришло время возвращаться к привычной жизни. Годы жизни под бомбежками и среди разрушенных домов пагубно отразились на внешности и здоровье Агаты. Женщина сильно постарела и выглядела старше своих пятидесяти пяти. Агата ела много картошки и сильно прибавила в весе. Ее ноги отекли от плохой циркуляции крови. Писательнице казалось, что ее мозг истощен полностью и она уже никогда не сможет продуктивно работать. Агата была измождена, и ей сильно хотелось спать. «Была бы возможность, спала бы и спала», — написала она как-то Максу. Но на самом деле Агата боялась крепко заснуть и не услышать, как вернется ее муж, с которым она так давно не виделась. Раньше Агата была уверена, что нет ничего хуже ожидания, но оказалось, что самое страшное — это неизвестность. Именно неизвестность угнетала бедную Агату больше всего. Она жила от письма до письма. Прочитав очередное послание от Макса, она панически боялась, что не получит следующего. Агата с трудом держала себя в руках, когда разум подкидывал ей мысль о том, что в любой момент может произойти непоправимое.

Неизвестность Агаты закончилась весной 1945 года. Когда Максу позволили отправиться домой, он прислал жене телеграмму: «Ура! Еду домой». День встречи с Максом Агата запомнила на всю жизнь. Она ездила на выходные к дочери, а в воскресенье возвращалась домой. В то время с транспортом было все плохо. Агате не удалось сесть на поезд, идущий до вокзала Паддингтон, но ей повезло попасть на случайную электричку прямо до Хэмпстеда. Это было недалеко от дома, где она тогда жила. Бредя по дорожке к дому, Агата слышала, как хрустит под ногами гравий. В одной руке Агата несла чемоданчик, в другой — сумку с копченой рыбой.