Аден - [5]

Известный востоковед А. Е. Крымский писал, что индийские товары доставлялись обычно в Оман и оттуда шли караванным путем в Мариб. Из Хадрамаута ладан тоже шел сначала в Мариб. А уж из Мариба караваны через Хиджаз везли товары в землю набатейпев, к Синаю (Газа), откуда одна часть направлялась в Сирию, другая — в Египет.

Торговля, как важнейшая сфера хозяйственной жизни Маина, обусловила и возникновение специфического государственного строя царства, а именно сильно ограниченную власть царя и всевластие совета старейшин, состоявшего из представителей крупнейших купеческих родов.

На территории теперешних мухафаз (провинций) Абъян и Шабва живет племя маин, входящее в племенную конфедерацию Аулаки и считающее себя потомками древних маинцев. Много путешествовавший в этих местах в 30-е годы нашего столетия англичанин Р. Гамильтон, выпускавший книги о Южной Аравии под псевдонимом «Лорд Белхэвен», пишет: «Если вы спросите их: „Откуда пришли маинцы?“, они ответят: „Когда-то мы были великим народом, правившим в Эль-Джауфе Йеменом“». В 30-е годы племенной конфедерацией Аулаки руководил Большой совет, бывший, по словам вождей, пережитком Большого совета, существовавшего у майнцев три тысячи лет назад.

Члены племени не помнили, кто выселил их из Эль-Джауфа. Не сохранились в их памяти и века войн с сабейцами. Однако от отца к сыну на протяжении трех тысячелетий передавалось предание об их древней столице Маан в Эль-Джауфе. Да еще их большие кинжалы, клинки и ножны которых выгнуты в виде молодой луны, напоминают о том, что когда-то они поклонялись богу-Луне.

Античные ученые стремились познать неведомые края и по крохам собирали знания о них, переплетенные с легендами.

В V в. до н. э. о Южной Аравии писал великий древнегреческий историк Геродот. Век спустя об этом регионе повествовал философ и естествоиспытатель, ученик Аристотеля Феофраст.

В 117 г. до н. э. древнегреческий историк и географ Агафархид Книдский описал оба берега Красного моря (до Баб-эль-Мандебского пролива), его порты, прибрежные горные цепи и жителей побережий. Во II в. до н. э. мореплаватель Гиппал прошел Баб-эль-Мандебский пролив и обогнул Аравийский полуостров с юго-востока. После этого плавания древние греки стали без особого труда добираться до Хадрамаута и далее до Индии.

Опираясь на сведения предшествовавших историков, Страбон дает следующее описание южноаравийских городов-государств: «Все эти города управляются единолично правителями и процветают; они украшены пышными святилищами и царскими дворцами. Жилые дома похожи на египетские по способу соединения балок. Из этих четырех округов каждый охватывает большую территорию, чем египетская Дельта. Царство у них наследует не сын от отца, но сын какого-нибудь знатного человека, первым родившийся после избрания царя. Поэтому вместе с избранием кого-нибудь на царство составляют список беременных жен знатных людей и приставляют к ним стражу для наблюдения, которая из них первой родит; по закону сына этой женщины царь усыновляет, и его воспитывают по-царски, как будущего наследника».

Об экономике этих городов-государств Страбон пишет еще более кратко: «Каттабания производит ладан, а Хатрамотида — смирну. Эти и другие благовония жители обменивают купцам…» Отметим, кстати, что, по мнению современных исследователей, ладан производился на территории нынешнего Дофара в Омане, а смирна (мирра) — в Катабане и других городах-государствах Южной Аравии.

В I в. н. э. познания тогдашних европейцев о Южной Аравии расширяются. До нас дошел написанный в то время неизвестным греческим автором «Перипл Эритрейского моря». В этом труде описывается, в частности, как было открыто действие муссонов, что позволило судам плыть от берегов Йемена в Индию. Автор перечисляет морские пути, связывавшие тогдашних жителей Южной Аравии, сабейцев, с Петрой (в северной части Аравийского полуострова), а также с Оманом, Хадрамаутом и Геррой в Персидском заливе. Говорится в «Перипле» и об арабском селении с удобной гаванью на самом юге Аравии. Этим селением и был Аден.

Богатства Южной Аравии не могли не привлекать к себе алчные взоры владык древних государств.

Одна из первых попыток захватить Южную Аравию была предпринята в VI в. до н. э. вавилонянами. Овладеть ею стремились наследники Александра Македонского.

В 24 г. до н. э. по повелению римского императора Августа Цезаря в западной части Аравийского полуострова, неподалеку от той местности, где теперь находится саудовский город Джидда, высадился Десятый легион под командованием наместника Рима в Египте Элия Галла[2]. Римское войско насчитывало около 10 тыс. человек. Большинство из них были римлянами, тысячу человек послал иудейский царь Ирод; часть войска состояла из набатеев и «союзников».

Как писал Страбон, Август Цезарь «возымел намерение сделать арабов друзьями или же покорить их. Было у него, впрочем, еще одно важное соображение: распространенная с давних пор молва об их огромных богатствах, так как они-де обменивают свои благовония и драгоценнейшие камни на серебро и золото, но сами никогда ничего не тратили из полученного в обмен. Таким образом, Август рассчитывал приобрести богатых друзей или же одолеть богатых врагов».