Эта книга посвящена крупнейшему южноаравийскому городу, имеющему необычное происхождение, удивительную историю и бурное настоящее. Описывается в ней вкратце и история Южной Аравии, ибо судьба Адена неразрывно связана с нею.
Ныне Аден — столица Народной Демократической Республики Йемен (НДРЙ), молодого независимого государства, избравшего путь социалистической ориентации. Плодотворное сотрудничество развивается между Демократическим Йеменом и Советским Союзом. Его высокий уровень закреплен Договором о дружбе и сотрудничестве, подписанным главами двух государств 25 октября 1979 г.
Автор надеется, что его скромный труд в какой-то степени удовлетворит интерес советских читателей к дружественной нам стране, лежащей на юге Аравийского полуострова. Пользуясь случаем, автор благодарит южнойеменских друзей, которые во время его пребывания в НДРЙ в 1972–1973 гг. своими разъяснениями и советами немало помогли созданию этой книги.
ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ И ПРИРОДА
Аден расположен на юго-западной оконечности Аравийского полуострова на сильно изрезанном побережье Аденского залива, омывающего разные районы города с севера, запада, востока и юга. Будучи одним из крупнейших по населению городов Аравийского полуострова, Аден является также значительным политическим, экономическим и культурным центром региона. Аден — это и важный международный транспортный узел, расположенный на перекрестке путей, связывающих Европу, Азию, Африку и Австралию. Географическое положение города обусловливает постоянное взаимовлияние культур и обычаев многих стран.
Старейшие кварталы Адена находятся в кратере потухшего вулкана. Ныне это один из центральных районов города. Он так и называется «Кратер» (аденцы, правда, произносят «Крейтер»).
Находясь в Кратере, даже при очень богатом воображении не можешь себе представить, что стоишь на дне погасшего вулкана. Обычные улицы, застроенные по обеим сторонам жилыми зданиями, лавками и магазинами. Автомобили, повозки, пешеходы в разноцветной одежде… Вдалеке возвышаются горы. Разве может выглядеть так кратер вулкана, пусть даже потухшего?
Избавиться от недоумения можно, лишь взглянув на Кратер с воздуха или хотя бы посмотрев на фотографию, сделанную с самолета или вертолета. Такая фотография размером во всю стену выставлена на обозрение посетителей в ресторане на седьмом этаже аденской гостиницы «26 сентября» (бывший «Рок-Отель»). Вот на ней совершенно отчетливо видна окружность кратера.
Пятисотметровые края кратера возвышаются над этим городским районом, окружая его со всех сторон. Улицы, прорезающие вулканические стены, кажутся сверху тоненькими ниточками. Невольно возникает вопрос: «Ну, а когда же произошло извержение вулкана?» Отыскать ответ на него не удается, даже прочитав сотни опубликованных в разных странах работ, посвященных Адену и всей Южной Аравии. Лишь в одной из них, вышедшей в 1971 г., о Кратере говорится: «Он возник бог знает как давно».
По мнению двух советских геологов, побывавших в Адене, извержение произошло несколько миллионов лет назад. До проведения специального геологического обследования Кратера их оценка будет оставаться сугубо приблизительной.
По мере роста города жилые кварталы перешагнули стены кратера и расползлись по Аденскому полуострову, а затем и по прибрежной зоне материка.
Ныне Аден расположен в устье широкой вади, простирающейся в меридиональном направлении.
В Адене нет традиционных четырех времен года, а есть два сезона: жаркий и умеренный. Жаркий сезон начинается в апреле — мае, когда образующие юго-западный муссон сухие и горячие потоки воздуха из Восточной Африки достигают Адена. В июле — августе скорость ветра в городе составляет 5—10 м/сек. Среднемаксимальная дневная температура в это время 39° при среднесуточном перепаде температур 5—10°, среднесуточная влажность воздуха — около 70 %. Особенно мучительны первые полтора месяца жаркого сезона, которые называются в Адене «аль-арбания» (от арабского слова «урбан», означающего «бедуины, кочевые арабы»). Люди обливаются потом, словно находятся в парилке.
К концу сентября юго-западный муссон обычно стихает, и начинается умеренный сезон. Ветры меняют направление и дуют с севера-востока. В Адене их называют «кави» (от арабского слова «кавир» — «быть пустынным»). Среднемаксимальная температура воздуха в январе, самом холодном месяце, 28°, а среднесуточный перепад температур 7—10°. Среднесуточная влажность воздуха повышается до 90 %.
Дожди крайне редки. Среднегодовое количество осадков составляет около 35 мм, понижаясь в отдельные годы до 20 мм.
Вулканические породы в одних районах города и песчаные засоленные почвы в других — причина крайней бедности растительного покрова. В скверы и палисадники земля привезена из пригородов. Высокие температуры воздуха при отсутствии дождей требуют постоянного искусственного полива деревьев и кустарников. В противном случае растительность быстро погибнет под палящими лучами солнца.
В черте города иногда встречаются полосатые гиены, лисы, зайцы, а также бабуины — крупные обезьяны с желтой шерстью; есть люди, видевшие бабуинов на горе Шамсан (по-арабски это название означает «два солнца»), господствующей над Аденом (ее высота 520 м над уровнем моря).
