8848 - [86]

Когда все расселись (Рекс, как руководитель группы, сел на возвышении, за каждым нужен глаз да глаз), проводник предложил всем самую настоящую походную с дымком кашу. После каши туристы впали в оцепенение, и Рексу только и осталось, что раздать всем спальные мешки и растащить обмякшие тела по палаткам. Последний спальный мешок отправился на ночлег, но самому Рексу еще не пришло время думать об отдыхе — предстояло проверить собственные настройки, кроме него сделать это было некому.

Впереди всех ждал самый сложный отрезок пути, предстояло преодолеть «самую длинную милю на земле9», те самые последние 300 метров. На отметке «8500», когда позади оставались «зеленые ботинки»10, только и начиналось настоящее восхождение. Лавины могли сорваться от любого неосторожного звука… Солнечная радиация убивала все живое… Душила разреженность атмосферы. У некоторых на этом участке начинались глюки и даже истерики, это и понятно… Высота! Ниже остаются даже гуси, они перемахивают хребет на отметке в 6000 м — и то летят на пределе…

Пока все спали, Рекс занялся дальнейшими приготовлениями. В одном из отсеков лежали заранее приготовленные флажки с именами участников. Рекс проверил: «Андрей», «Марк», «Юра», «Лола», «Филипп» и «Алина», все на месте. Оставалось пополнить собственные запасы энергии, на высотах, где можно пинать ногами облака, целесообразнее всего использовать солнечную энергию, но не только… Рекс отвернулся от ветра, вбуравился мощными когтями в породу, выкинул якорь и предоставил энергии ветра крутить реле, вставленное конструкторами в его задний отсек. Закончив все дела, Рекс позволил себе непродолжительный отдых. Присел, вглядываясь в раскинувшийся вокруг скальный рельеф. Дух захватывало. Ветер играл шерстью, гоняя клочья колючего белого снега. Пёс нехотя щурился.

Дальнейшие события должны пройти по отработанной схеме: все проснутся, вернее, он их разбудит, вручит каждому индивидуальный флажок, покажет, куда лезть (заодно напомнит всем название горы), проследит, чтобы никто не потерял, не погнул флажок и не поменялся им с соседом. Участники экспедиции преодолеют последние сотни метров, воткнут флажок в высверленную дырочку и на специально оборудованной площадке станцуют что-то вроде победного танца. Сцена эта почти всегда сопровождалась необычайным эмоциональным всплеском. Каждому непременно хотелось нацарапать на породе вечное «Вася» — и Рексу было рано терять бдительность: требовалось проследить, чтобы каждый выдолбил в породе своё, записанное в паспорте имя, а не какое-нибудь от фонаря…

***

В кинозале, затаив дыхание, наблюдали за последними минутами картины «Последнее восхождение». На экране один из участников экспедиции зажег светильник, кажется, Алина радостно махала рукою в рукавице, затем прилетел вертолет и собрал всех с вершины! Последним на веревке болтался Юра, пытающийся ботинком сбить с вершины оставленную кем-то банку с колой. Слезть, да что там слезть, просто даже посмотреть вниз ни у всех хватило бы духу.

Рекс улыбался во весь экран. Мурёны нигде не было видно, она уже давно выхлопотала для себя местечко в багажном отделении, шляться по горам с непривычки было зябко. По экрану под завывание ветра поползли титры. В зале стало прохладнее, включились на полную мощь кондиционеры, пронеслись искусственные снежинки.

После титров предлагалась короткая историческая справка.

Погибших при покорении Джомолунгмы хватило бы на маленький город.

В последнее время желающих прогуляться на гору было столько, что на склонах образовывались пробки.

Самому юному покорителю было семь лет.

Самому старшему — девяносто пять.

Самому красивому — семнадцать.

Некто Петров был на вершине двадцать шесть раз, жена каждый раз возвращала его обратно на гору, не успевал он переступать порог дома, якобы он что-то забывал.

Два монтёра из компании «Телекомыч», устанавливая тарелку спутникового телевидения, провели на вершине в общей сложности девяносто суток. Долго ждали вертолет с инструментом.

Домохозяйка Эльвира Сергеевна Чеботарева дважды совершила одиночное восхождение без кислорода, желая доказать мужу, что и у неё есть еще порох. (Несмотря на то что ношение огнестрельного оружия было давно вне закона.)

Среди способов спуска значились привычный вертолет, лыжи, сноуборд, оленья упряжка и что-то уж совсем экзотическое, с ветерком на медном тазу.

Отдельной строкой шло имя некоего путешественника, пытавшегося вознестись на гору силой мысли и таким же способом спуститься. Отрыв, несмотря на все попытки, так и не состоялся. Создатели фильма тем не менее решили отметить и этого отважного путешественника за смелость мечты.

Далее шли фотографии Джомолунгмы с высоты птичьего полета. Трехгранная пирамида, Южное седло, Северное седло, горный хребет.

Мелким шрифтом в конце киноленты шла информация о том, что в 2116 году, когда население земли перевалило за двадцать миллиардов, Божественная Мать11 была растащена по камешкам на сувениры. (Давалась ссылка на сайт музея Эвереста, где можно было купить похожий камешек и заказать виртуальную экскурсию.)

После просмотра фильма вереница людей потянулась в свои будки, раскиданные по заасфальтированному лику планеты. В кармане у каждого лежал скомканный билет, за который были заплачены символичные 8848 электронных копеек.