1. Погружение в клоаку Теночтитлана.
Звонки от учеников всегда поступают не вовремя, например, когда вы находитесь, условно говоря, под водой. Хотя трудно назвать водой – субстанцию в глубинах канализации Теночтитлана, бывшего Мехико. Учеников как обычно интересовало какая-то мелочь из учебника социальной эволюции, в данном случае это был древний концепт соревнования за блага, но сейчас Юхх МакОулу был совершенно не расположен отвечать на этот вопрос, поскольку находился в очень серьезной текущей ситуации. Текущей в прямом и переносном смысле. Вкратце обрисовав ученикам эту ситуацию и дав обещание позже рассказать подробнее, Юхх вернулся к прерванным делам.
Надо сказать, что для неспециалистов по старым технологиям, канализация Теночтитлана выглядела скорее похожей на старое затопленное метро – таковы были масштабы здешних коллекторов и колодцев. Юхх сейчас находился на нижнем базовом уровне на глубине более 50 метров под уровнем грунта. Даже для опытного специалиста, каковым был Юхх, эта канализация выглядела грандиозной. Вроде бы последняя реконструкция приходилась на 2010-е годы, в общем, примерно столетие назад. Тогда система коллекторов и колодцев Теночтитлана получила современный вид и протянулась на десятки километров под городом, в то время называвшимся Мехико. С тех пор случилась масса событий, включая мафиозный силовой кризис, сериальный терроризм, Неназванную войну, и парочку землетрясений… Короче говоря: в середине XXI века город был значительно разрушен, особенно деловой центр.
Впоследствии жители предпочли приблизительно и условно восстановить на этом месте античный Теночтитлан с его каналами, озерами и зданиями, стилизованными под пирамиды ацтеков. Но никто не подумал о том, чтобы принципиально перестроить канализацию, поскольку вроде бы она справлялась. Тем более что теперь вместо 20 миллионов, живших в агломерации Мехико раньше, здесь жило примерно 5 миллионов. Таким образом, потребности в расширении или реновации канализационных систем не возникало до определенного момента, а именно до землетрясения, случившегося примерно неделю назад.
Землетрясение в Теночтитлане в порядке вещей и действия спасательных и экстренных служб были совершенно обычными, они заделали те трещины, по которым происходил слив в канализацию из каналов поверхности и считали, что на этом их функция завершена. Никто не задумался о том, что в канализацию успело слиться не менее кубического километра воды, причем это вода содержала все, что она могла унести с поверхности при мощности потока, характерного для грязевых лавин – селей.
Проблему осознали несколько позже, когда выяснилось, что канализация (предназначенная для прокачки 200 кубометров сточных вод в секунду) попросту перестала работать. Она была блокирована чем-то попавшим через колодцы в главный коллектор, и застрявшим то ли в самом главном коллекторе, то ли в отходящих от него рукавах, через которые распределялся слив. Как действовать в таких случаях местная экстренная служба не знала. Она никогда не сталкивалась с этим, ее экспертные системы не умели планировать решение такой ситуации, и соответственно, не могла помочь в планировании работ роботизированной бригады ЧС. Вот почему был приглашен Юхх, один из всего нескольких тысяч настоящих экспертов-ассенизаторов (т.е. людей-профи), работающих на планете Земля и в ее окрестностях.
У каждого специалиста ассенизатора свой стиль, в частности Юхх всегда работал с одним и тем же роботизированным напарником. Напарника звали мамонтёнок Дима, почему так отдельный разговор. Конструктивно это был биоморфный амфибийный скутер, помимо прочего хоботом выполнявший функции локатора и анализатора обстановки. Таким образом, Юхх обладал транспортным средством и средствам локационной разведки необходимой в настолько мутной воде. Видимость была ниже нуля, как не редко шутят в таких случаях. Иначе говоря, даже если бы был применён мощнейший прожектор, внутри этой среды было бы не видно даже на расстоянии вытянутой руки.
Зато, при ультразвуковой локации, картинка, которая проецировалась на дайверские очки дополненной реальности, надетые на Юххе, выглядела в условных цветах чрезвычайно красочно. Интерьер коллектора напоминал некий сказочный дворец, что безусловно настраивало на позитивный лад. Тем более, что где-то в глубине наверняка, точнее с неизбежностью, скрывалась страшная тайна. Такого рода тайна называется попросту грязевой завал.
Анализ движения потока примерно через полчаса привел Юхха в тот сливной рукав главного коллектора, в котором, похоже, находился первый (но точно не последний) источник проблемы. Далее следовало действовать осторожно, и Юхх скомандовал мамонтенку Диме: «Малый ход. Готовься уворачиваться от посторонних предметов» и весьма своевременно. Здесь тоннель из достаточно чистой области превращался постепенно в хаос предметов, вращаемых потоками воды или точнее мутной субстанции. Двигаясь взад и вперёд, она крутила множество предметов, начиная от непонятного мелкого мусора и обломков мебели и заканчивая кусками стен, кроватями шкафами, старыми ржавыми автомобилями, колесами от этих автомобилей. Довольно трудно идентифицировать даже знакомые предметы по их отображению на ультразвуковом локаторе.
