Итало-абиссинская война — типичная захватническая, колониальная, явно несправедливая война — длилась всего семь месяцев. Без применения воздушных сил война затянулась бы надолго, — более того, вряд ли бы она вообще была выиграна. Громадное значение воздушных сил в этой войне все признают единодушно. Однако дает ли весь этот опыт ВВС что-нибудь положительное для предвидения роли, задач и форм применения современных воздушных сил не в колониальной, а в «большой» — европейской, или во второй империалистической мировой войне?
На этот вопрос каждый читатель может дать свой ответ, так как автором по возможности собраны все факты для суждения. Ответ самого автора — положительный. Независимо от того или иного ответа на этот вопрос, итало-абиссинская война должна изучаться гораздо более глубоко, чем это делались до сих пор.
Применение итальянских воздушных сил в условиях Абиссинии, т. е. в таких условиях колониальной и горной войны, когда у противника нет вовсе боевой авиации, представляет собой, несомненно, исключительный случай. Такое полное господство в воздухе теоретически возможно и в большой войне, но только как результат длительной и самой ожесточенной борьбы в воздухе и с воздуха воздушных флотов противников. Однако на практике более частым случаем будет известное превосходство в воздухе одной коалиции или страны над другой.
Действия же итальянских воздушных сил в Абиссинии, при отсутствии их у противника, больше походили на лабораторный или полигонный эксперимент. Делать из него обобщающие выводы для большой войны, конечно, следует весьма осмотрительно. Но обобщающие выводы вообще всегда нужно делать осмотрительно, так как обстановка каждой войны неповторимо своеобразна.
Допустим, что опыт действительно происходил в лабораторной, полигонной обстановке, — значит ли это, что такой опыт не имеет цены? Ведь при всяком лабораторном опыте то и ценно, что в нем особенно ярко выявляются основные черты изучаемого явления, его основные свойства. Поэтому все естествознание построено на эксперименте. Опыт итало-абиссинской войны, пусть лабораторный опыт применения ВВС, особенно ярко обнаружил новые существенные черты все еще мало изученного воздушного оружии. Он выявил также, правда, в особых условиях, новые черты и возможности современного военного искусства при наличии устойчивого превосходства, а тем более господства в воздухе.
Опыт этой войны очень важен в отношении форм и значения тесного взаимодействия воздушных сил с наземными войсками в бою, в сражении и в операции. Собственно впервые после мировой войны воздушные силы, вооруженные новой материальной частью, новыми пулеметами, бомбами, приборами для распространения ОВ, приняли решающее участие в значительной войне в теснейшем взаимодействии с войсками. Впервые они показали, на что они способны при таком взаимодействии, при условии полного господства в воздухе. Опыт этот напомнит забытый опыт мировой войны, особенно 1918 г.
В Абиссинии у итальянских воздушных сил не было главного их противника — воздушного. Но разве это хоть сколько-нибудь порочит ценность опыта? Ведь чрезвычайно важно знать по действительному практическому опыту войны, а не только по теоретическому предвидению, какое колоссальное, решающее значение имеет господство в воздухе. В большой войне, где господство в воздухе вряд ли достижимо, соответственно велико значение превосходства в воздухе. Теоретически общепризнано, что господство или превосходство в воздухе является предпосылкой успехов тактических, оперативных и стратегических на земле, на море и в воздухе.
Опыт показал, что всякие другие, кроме воздушного, препятствия работе авиации, притом как будто такие неодолимые препятствия, какие встретились в Абиссинии (бездорожье, безаэродромье, труднейшие метеоусловия, тропическая жара, высокие горы, ураганы, тропические ливни, удаление от базиса на 4 000 — 6 000 км, и т. д. и т. п.), оказываются легко преодолимыми при более или менее правильной организации самих воздушных сил, системы их питания, при правильной работе их тыла.
Итало-абиссинская война показала на практике новые возможности применения ВВС. Практика подтвердила правильность теоретического предвидения большого значения снабженческой, деятельности авиации, значения перевозок войск по воздуху и высадки воздушных десантов. Опыт позволяет более ясно предвидеть реальность теоретических выводов о применимости ВВС для выполнения новых задач в большой войне.
Следует иметь в виду, что война окончилась совсем недавно, а «освоение» страны еще не закончилось до настоящего дня. Многие важные сведения и документы сейчас еще не опубликованы.
Анализ источников[1] показал, что основой многих английских, французских, немецких, а тем более итальянских книг и статей об итало-абиссинской войне являлись, в конечном счете, официальные итальянские же сообщения и итальянские официозные статьи, опубликованные в итальянских журналах. Это и не мудрено, так как итальянское командование приняло меры к недопущению иностранных корреспондентов в зону военных действий.
Как известно, с назначением главнокомандующим маршала Бадольо в ноябре 1935 г. все иностранные наблюдатели и корреспонденты долгое время были по существу интернированы в Асмаре (Эритрея) и лично почти ничего на войне не видели.
