2002 год, ближайшее будущее
Старый Лос-Анджелес, США
Мне нравится Лос-Анджелес. Есть в нём всё ещё дух той самой Америки. Несмотря на то что Советы загадили всё Восточное побережье своим нервным газом, и теперь на улицах полно психов. Скоро двадцать первый век, а эти варвары ходят с топорами и жаждут человеческой крови. А землетрясение 1994-го года? Студии Universal и Paramoun ушли на дно, но мы же понимаем, что кино закончилось после «Гражданина Кейна»?
Я колесил на своём Камаро по бульвару Сансет и остановился у одинокой девчонки. Помигал ей огнями фар, слово-за-слово и вот она рядом со мной на переднем сиденье. Я поинтересовался кто она, навешал ей немного лапши на ушки и включил аудиокассету со старыми добрыми Криденс, чтобы немного развеять обстановку.
— Слушай, Вэнди…
— Я Сэнди!
— Неважно. Что ты делаешь ночью в этом районе. Ты не боишься психов?
— Может быть я ждала именно тебя? Ты ведь меня защитишь? Хи-хи.
— О да, детка, я герой что надо.
Я стукнул кулаком себя в грудь и продолжил.
— Два «пурпурных сердца» за Ленинград и Сибирь. Специальный отряд «Белоголовые Орланы». Открой бардачок.
Она немного поскрябала панель своими коготками и наконец открыла. Ей в ручки упали две мои награды.
— Извини, но я ожидала зелёные баксы.
— У меня есть голубые, это намного круче, поверь. Ветеранская пенсия прямиком от дяди Сэма.
— Как скажешь…
Мы проезжали мимо целого ряда бездомных, которые грели свои руки над горящими бочками. Меня это очень раздражало, я показал им из окна средний палец и крикнул:
— Валите работать на заводы в Новый Детройт, дебилы! Поганый рабочий класс!
— А почему у тебя такая старая машина, милый? — вдруг промолвила моя попутчица.
— Старая? Это Шевроле Камаро восемьдесят девятого года, детка! Если ты не уважаешь эту машину, ты не уважаешь Америку!
— Но ведь FUX 9000 намного лучше… Там есть климат-контроль и бесшумный двигатель на холодном синтезе.
— Чёрт возьми, детка, это бездушная куча пластмассы из Тайваня. Знаешь, что, лучше молчи пока мы не доедем.
И мы доехали. О моём доме действительно можно было сказать, что это моя крепость. Я поставил двухметровый забор и автоматическую систему защиты, которая нас и встретила своим жутким голосом.
— Назовите себя! У вас есть тридцать секунд на объяснения. — говорил микрофон автоматической турели с пулемётом, которая уставилась на Сэнди.
— Всё в порядке, Сибил, она со мной.
— Ты назвал пулемёт Сибил?
— Слушай, э-э-э, это мои заморочки, не спрашивай. Заходи в дом.
Я постарался над своим жильём. Когда мы вошли — включился свет и заиграла расслабляющая музыка.
— Что? Полки с лазердисками? И всё какое-то старьё: Орсон Уэллс, Бастер Китон, Джон Уэйн… Ты что, задрот? — Сэнди третировала мою киноколлекцию.
Я промолчал.
— Знаешь, Сэнди… Моя бывшая жена Сиби… то есть, э-э-э, Гвен, она работала в офисе когда у нас с ней была страсть, и…
— Ты хочешь, чтобы я оделась по-деловому? Сделаю что угодно за голубые баксы, милый.
— С-спасибо. Открой шкаф-купе и переоденься… пожалуйста.
Я сел на кровати и смотрел в окно, на огни небоскрёбов Нео-Анахайма. Вдруг моя рука схватилась за автоматический пистолет. Через мгновение я услышал звук летящего вертолёта. Рефлексы остались с войны, их было не обмануть.
— Сэнди, спрячься в шкафу! — скомандовал я и подошёл к двери, наготове.
Кто-то высадился из вертолёта прямо на мой синтетический газон.
Яркая вспышка — и вся электроника дома вырубилась. «Сибил» начала было раскручивать стволы пулемёта, но и она заглохла.
— Электромагнитный удар, чёрт! — подумал я и приготовился открыть огонь.
Дверь вышибли, она полетела прямо в меня и я упал.
— Всё чисто, сэр! — доложил один из бойцов, которые ворвались в мой дом.
— Так-так, лейтенант Майкл Хартли, гордый сын своей страны! — сказал мужчина в дорогом костюме.
Он склонился ко мне, я закашлял от запаха его духов и разглядел на его груди значок в виде звездно-полосатого флага. Я узнал его.
— Зачем я опять тебе нужен? — застонал я от головной боли.
— «Тебе»? Я твой Президент, идиот, обращайся ко мне на «Вы»!
— Сэр, судя по датчикам в доме есть кто-то ещё! — снова доложил боец.
— Ну так действуйте, действуйте! — сказал Президент.
Бойцы открыли шкаф и вытащили полуголую Сэнди.
— Эй, я не соглашалась на нескольких сразу! Майк, скажи им!
Президент вытащил пистолет у одного из бойцов и выстрелил в Сэнди. Её голова испарилась от плазменного луча.
— Ты что творишь, псих? — я знал, что кричать было бесполезно, но я был зол.
— Секретность превыше всего. Женщинам верить нельзя. К тому же, считай, что я сделал ей одолжение. Что ждёт таких как она? Целлюлит, рак яичников?
Президент продолжил.
— Ты слышал о президенте Боливии, на саммите стран Южной Америки? Эта сука пыталась провезти сюда розовый кокаин в своём животе под видом беременности! Куда катится этот мир…
— Грустная история, господин Президент. — проворчал я.
— Поднимите его!
Бойцы подняли меня.
— Русские запустили в космос лазерную пушку. Через двадцать четыре часа она выйдет на орбиту для выстрела по вычислительному центру биржи Уолл-Стрит. Ты же не хочешь, чтобы обрушилась экономика свободного мира, лейтенант? Майк, ты отличный специалист по скрытному проникновению на вражеские базы, послужи своей стране ещё раз!
