Телефон звонил не переставая. Пришлось вылезать из-под теплого одеяла. Катерина нашарила шлепанцы, накинула халат, захлопнула распахнутую на ночь форточку и взяла наконец трубку.
— Это кто же такой настырный? — спросила недовольно и бросила взгляд на часы. Господи! Восемь! Могла бы спать еще час как минимум.
— Катюня, прости ради Бога. Это Леля. Я и так уже еле дождалась, когда можно будет позвонить.
— Да что случилось-то? Пожар? — Катерина посмотрелась в зеркало и пригладила вставшие дыбом волосы.
— Ты мне очень нужна. Очень! Вопрос жизни и смерти! Можешь прямо сейчас приехать в театр? — Голос Лели звенел от возбуждения.
— Да ты что, угорела? Какой театр?! Я сегодня выходная. — На другом конце провода повисло молчание. — Там сейчас и нет никого, — уже не так уверенно отбивалась Катерина. — Алло! Ты слышишь меня? Да что случилось-то?
— Катюня! Только ты сможешь мне помочь. Я тебе при встрече все объясню. — Голос Лели предательски задрожал.
— Вот еще беда-то, — расстроилась Катерина. — Ну давай приезжай ко мне…
— Нет! Это можно только в театре! — уперлась Леля.
И Катерина сдалась.
— Ладно. Через час у служебного входа!
Она бросила трубку и, сердито ворча, отправилась в ванную комнату.
Когда через час с небольшим Катерина показалась из подземного перехода, Леля бросилась ей навстречу, подхватила под руку и потащила за собой, приговаривая:
— Давай! Давай быстрей! Дорога каждая минута!
Катерина, невольно заражаясь волнением двоюродной сестры, уже и сама спешила изо всех сил.
Наконец они переступили порог гримерной, захлопнули за собой дверь и плюхнулись в кресла, стоящие по обе стороны журнального столика.
— Ты помнишь мою подругу Люську Кузьминскую? — с места в карьер начала Леля.
— Такая шумная красотка, училась с тобой на филфаке?
— Да. В прошлом году пошли мы с ней устраиваться на работу в одну фирму. Там требовался секретарь-референт. Английский, компьютер — все по высшему разряду. Собеседование, то да се, народу тьма, но в итоге все претенденты отсеялись и остались мы с ней вдвоем. Последний тур — встреча с шефом. И вот заходим мы в кабинет. Я как глянула на него — и обратилась в соляной столб…
— Что, так хорош?
— Не знаю, хорош он или не хорош. Но вот у тебя так никогда не бывало: увидишь вдруг человека — и глаз не можешь от него отвести? Как будто половинку свою нашел…
— А он?..
— А он на меня и не взглянул ни разу. На Люську уставился, словно привороженный. А уж она перед ним перья распустила по полной программе. И ведь хороша, сволочь! Глаза голубые, волосы золотые, брови соболиные, зубы — жемчуга! Все про нее! Ноги от ушей, задница как у породистой кобылы, шея лебединая, грудь…
— Ну, ты тоже не топором рубленная…
— Меня еще разглядеть надо. А она вся как на ладони. И знаешь, есть у нее один приемчик. Действует безотказно. Уронит что-нибудь, словно невзначай, задницей своей повернется и переломится пополам, не сгибая коленей. А юбочка короткая… И реакция у всех одна: раз руку в карман!
— Зачем?
— Наверное, чтобы не убежал.
— Кто?
— Ну кто? Конь в пальто! Что ты, не понимаешь? И на этот раз она свой аттракцион проделала. Крутила, крутила колечко, да и обронила. Со стула вспорхнула — и все как по нотам: задницей повернулась, пополам переломилась, а у него уже рука в кармане! Ну и все! Пожалуйте на место референта! Еле вас дождались…
— Ну а ты?
— А я, как собака побитая, ни одним взглядом не удостоенная, ушла, поджавши хвост.
— Ну, Лелька, у тебя прекрасная работа, и Матвей…
— Матвей просто мой приятель и таковым и останется. И дело совсем не в этом.
— А в чем?
— Ты слушай дальше!
— Я не понимаю, ты что, дома не могла мне все это рассказать? Зачем мы в театр-то приехали?!
— Сейчас объясню!
— Ну давай, — покачала головой Катерина.
— Оказалось, что Люськин шеф — Петр Андреевич Буданов его зовут — не женат. Ну и Люська, сама понимаешь, решила его окрутить. А я не знаю ни одного ее «избранника», который бы перед ней устоял, если уж она на него глаз положила.
— Так кто же откажется от такой конфетки, если она сама в рот лезет?!
— В том-то и дело, что она решила его не соблазнить, а женить на себе.
— Ну, для этого задницы с ногами маловато будет.
— Ну, во-первых, она далеко не дура, а во-вторых, у нее в арсенале кое-что и покруче имеется.
— Что, например?
— Представляешь, она специальные курсы закончила, сексуальные, «Суперледи» называются. Меня, говорит, мужику один только раз попробовать стоит, и все — мой навеки, палкой не отгонишь.
— Да ты что! Есть такие курсы?
— А чего сейчас нет? Только плати…
— Вот стерва!
— Не то слово! И что ты думаешь? Ведь добилась своего! Уже и заявление подали, и кольцо он ей купил с бриллиантом, и тур оплатил во Францию на медовый месяц…
— Это она тебе все рассказывает?
— Да. И хохочет. Она ведь холодная, Люська. Это у нее внешность ангельская, а душа пустая. Она только деньги считает, а любить не может. Не умеет.
— И когда же свадьба?
— Свадьбы не будет.
— Прозрел бедолага?!
— Какое там! Пришел к ним в офис какой-то крутой бизнесмен, увидел Люську и сделал стойку. Дальше все по сценарию: колечко на пол, задницу кверху, руку в карман.
