Глава 1
СТАРОЕ КРЕСЛО НАЧИНАЕТ ДЕЙСТВОВАТЬ
Однажды в моей жизни чисто случайно произошли два очень странных события: первое — Пи-Джей сравнил меня со старым креслом, второе — я пошла на лекцию, посвященную секретам красоты души и тела. Что касается случайных совпадений, сколько бы я ни пыталась их анализировать, повторяя, что они не имеют никакого значения, все же их было предостаточно.
Если честно, мне совершенно не хотелось идти на этот семинар, я не ощущала уверенности в себе и пошла туда только потому, что Сара меня долго и занудно уговаривала. Хотя, по ее мнению, это было не занудством, а, наоборот, заботой о близких. Она помогает, таким образом, людям. Конечно, я признательна ей за участие, но мне приходится делать то, чего совершенно не хочется. Лекция «Секреты красоты души и тела» — идеальное доказательство моих слов. Какой нормальный человек может предположить, что мы — работающие в клинике каждый день с больными, травмированными ил
психически не уравновешенными людьми — захотим провести хотя бы полчаса на семинаре с подобным названием? Вот темы «Игры и забавы» или «Тишина и спокойствие» могли бы заинтересовать большее количество наших сотрудников. Если бы меня назначили ответственной за проведение подобных мероприятий — слава Богу, этого не случилось, — я придумала бы название поинтереснее, например, «Секс для тех, кто любит погорячее», пришла бы масса народу, а брошюры про красоту души и тела раздала в начале лекции, после того, как закроют двери.
— «Красота души и тела — ключ к здоровому образу жизни», — увлеченно прочитала мне Сара несколько дней назад. — Вот что тебе нужно, Рози!
— Что? — переспросила я. — Куда я должна пойти?
— На семинар, организованный Отделом здравоохранения. В пятницу, после обеда. Тебе обязательно надо пойти туда!
Меня не обидели слова Сары. Последние несколько недель или, может, даже месяцев я только и делала, что жаловалась на свою жизнь, поэтому не стоит винить ее за излишнюю заботу. Мне необходимо как-то отвлечься, сходить куда-нибудь, пусть даже на семинар в обеденный перерыв.
—Я не пойду. Мне это не поможет. Я в порядке, спасибо.
— Неправда.
И она взглянула так, как смотрят на людей, у которых все не так хорошо, как они утверждают. Ее полные сочувствия глаза не оставили меня равнодушной, я была глубоко тронута таким искренним беспокойством.
— Ты все время повторяешь, что у тебя неудачно сложилась жизнь, — мягко сказала Сара.
«Ну, прямо мать Тереза, честное слово!»
— Ты права, но это действительно так. И за полчаса мне не скажут ничего нового. Я все сама про себя знаю.
— Но здесь сказано… — Сара прильнула к монитору, пробегая глазами электронное сообщение, как, будто это не реклама семинара, а — ни больше, ни меньше — послание свыше. — Здесь говорится: «Измени свою жизнь. Выбери здоровый образ жизни».
— Как это — изменить свою жизнь? Я не могу поменять свой образ жизни!
— Ты даже не пыталась, Рози! — Она посмотрела на меня укоризненно, как, будто я ее чем-то обидела. — Ты же не пробовала, ведь так, если начистоту?
— Я пыталась. Правда, черт побери! Я сидела на фруктовой диете, не ела шоколад, чипсы, ходила пешком. Оставь меня в покое!
— Хорошо, только я не думаю, что от получасовой лекции тебе станет еще хуже, — ответила Сара и ушла, при этом вздохнув так, что если бы я была ранимым человеком, то непременно побежала бы за ней, моля о прощении. Мне пришлось бы согласиться посетить эту чертову лекцию, прочитать дурацкую брошюру, про которую она столько талдычила…
— Дай мне копию рекламы семинара, — сказала я, догнав ее. — Где состоится лекция?
Прежде чем рассказать о том, как прошел семинар, пожалуй, я должна поведать вам о том, кто такой Пи-Джей и почему я так на него обижена.
Он трудится в нашей больнице уже больше года — вполне приличный срок для тех, кто работает по контракту. Мы знакомы давно, поэтому иногда позволяем обидные высказывания в адрес друг друга. Можем посмеяться, пошутить. Наши отношения уже прошли стадию вежливого безразличия. Разумеется, мы знаем меру и стараемся не перегибать палку. Эта грань имеет у нас условное обозначение — понимание. Я и Пи-Джей уважаем чувства друг друга и четко знаем, что может оскорбить, сделать уязвимым, незащищенным, не уверенным в себе.
У моего друга два серьезных недостатка: во-первых, он молод, а во-вторых, он мужчина. Конечно, он не виноват, с этим ничего не поделаешь. Пи-Джей время от времени говорит о других не подумав. В отличие от меня он работает в хирургическом отделении. За годы врачебной практики, имея дело с десятками, возможно, с сотнями пациентов, он приобрел еще один недостаток — привык говорить правду, какой бы жестокой она ни была: «Мне очень жаль, но придется вас огорчить. Нам придется ампутировать ногу. Если мы вас не прооперируем в срочном порядке, вы умрете».
— Что мне в тебе нравится, — сказал Пи-Джей в день, когда я узнала о семинаре, — ты располагаешь к себе, с тобой уютно, удобно, как в кресле. — Он сел рядом со мной, довольный собой, как, будто только что сделал самый удачный комплимент за всю свою жизнь.
—Уютно… как в кресле… — Я попыталась улыбнуться, но у меня с трудом получилось. — Удобно? С чем ты меня сравнил?!
