Володька Зинин, друг Мишки Кириллова, женился весной, как раз под первомайские праздники. Мишка беспокоился – а вдруг погода не улучшится, будет такой же слякотной и дождливой, и снимки тогда не получатся. А ему очень хотелось угодить Володе, да и самое главное – показать старому мастеру, его учителю Ивану Дмитриевичу, что и он чего-то стоит, тоже не лыком шит.
Весна выдалась неустойчивой, затяжной, даже в поле ещё не выезжали, хоть давно пришло время. Часто на небе лохматились тёмные, как лиловый синяк, тучи, из них шуршала на земле снеговая крупа, потом крупными каплями стучал дождь. Проглядывало солнце, но оно не успевало подсушить землю, зевало в облаках.
Мишка из райцентра шёл в Берёзовку, с тоской глядел на пегие от выпавшей крупы поля, на свои резиновые сапоги, заляпанные грязью, думал, что по такой погоде и праздник не в праздник. Так, одна морока, дальше дома носа не высунешь.
Но уже перед Берёзовкой солнце как-то решительно размахнуло тучи, затих ветер, весенняя теплынь хлынула неожиданно щедро, и жаворонки, любимые Мишкины птички, опрокинули, над полями свои весёлые песни. Видно, устанавливалась погода, устанавливалась надолго. Мишка вдруг на секунду представил, как весело закружится на выгоне свадебный хоровод, как будет доволен его друг Володя, как заулыбается принаряженная невеста, их с Володькой одноклассница Танька, и от этого на душе становилось спокойно и радостно. Радостно было за Володьку – ведь это праздник на всю жизнь, и если он будет ярким, солнечным, значит и жизнь их совместная с Танькой такой будет, яркой, как этот разыгравшийся день.
С Володькой Кириллов дружил давно, ещё с первого класса. Их учительница Мария Ивановна тогда рядышком посадила, за одну парту. Володька – он отличник вечный, а Мишке математика плохо давалась, эти «иксы-игреки» для него – мученье сплошное. Вот и расчёт у учительницы был – рядом с сильным учеником, глядишь, и Мишка освоит математические премудрости. И не ошиблась. Поначалу Мишка пытался в соседскую тетрадь заглядывать, а потом вдруг неожиданно почувствовал, что и у него получается, решение приходит правильное.
Так они до десятого класса вместе и проучились, теперь вот Володька в институте учится, а Мишка в комбинат бытового обслуживания поступил учеником фотографа. К фотографии его ещё со школьных лет тянуло, интерес этот захватил полностью, а Зинин теперь в институте физику изучает. Может быть, Мишка и сам бы в институт поступил, учился бы, по крайней мере, желание такое было, только причина есть одна – у Мишки нет родителей, а бабке Матрёне городское содержание не под силу. Так уж судьба сложилась. Отец у Мишки на фронте погиб, а мать после войны лошадей чесоточных в пруду холодном купала, и сама простудилась, сгорела, как свеча.
Спасибо бабке Матрёне, с ней вдвоём и воюет Мишка. И на работу в райцентр Мишка специально поступил, чтобы хоть как-то семье помогать, хозяйство-то у них немудрёное, один огород да коза, на таком богатстве далеко не уедешь. Хоть и небольшая зарплата у Мишки, да им с бабкой хватает и налог платить, и одежонку немудрую справить. А то, что Мишке каждый день приходится в райцентр ходить – дело несложное, ноги пока молодые, резвые, и бабка страшно довольна, что внук хоть немудрой, но полезной профессии научился.
Одно только плохо у Мишки – взаимоотношения его с Иваном Дмитриевичем, старшим фотографом. С внешнего вида посмотреть – ангел, а не мужик, роста небольшого, гладко причёсанные седые волосы на голове приглажены, хоть считай, на лице румянец полыхает, как у девушки, и вообще он в свои сорок лет какой-то воздушный, лёгкий, в талии тонкий и подвижный. А взаимоотношения их не складываются потому, что уж больно хитрый Иван Дмитриевич. Эта хитрость, кажется, и на лице написана, нос острый, как у лисицы, и глаза, постоянно что-то ищущие, в человека уставятся – точно как рентген, насквозь просвечивают.
Умеет Иван Дмитриевич благополучие себе создавать, заработок у него в три раза больше, чем у Миши. А почему? Очень просто. На правах старшего в фотографии он самые лучшие заказы себе подгребает. Вот, скажем, свадьба какая случается, или торжество в райцентре – так Иван Дмитриевич фотоаппаратами обвешивается – и полный вперёд, с улыбочкой да прибауткой щёлкает затвором.
– Внимание, приготовились, – всякий раз приговаривает он.
Кто-нибудь из весёлых, нетерпеливых свадебных гостей не выдерживает, реплику подаёт:
– Снимать будете?
– Эх, снимать вас ваше начальство будет, – эта расхожая фраза у Ивана Дмитриевича на все случаи жизни приготовлена, – я вас только для истории увековечу.
Хохочут гости, Иван Дмитриевич посмеивается негромко, с ухмылочкой, дескать, знай наших, а сам щёлкает направо и налево. Знает, в таких случаях клиенты за деньгами не постоят, каждому приятно себя весёлым на карточке увидеть, похвастаться: «Вот я какой молодец, смотрите, люди, да радуйтесь».
Мишке же Иван Дмитриевич всё больше скучные заказы подсовывает – на документы сфотографировать или похоронную процессию снять. У Мишки даже отвращение ко всей этой работе. Особенно на похоронах присутствовать. Люди в горе убиваются, а ты своё дело делай, устанавливай вокруг гроба, прощальные эти снимки клепай себе в обиду.
