Андрей Бобин
СОЛДАТ HАВСЕГДА
- Вставай, солдат! Посмотри, какой рассвет ты пытаешься проспать. Ты когда-нибудь видел такой восход солнца? А воздух? Последний раз я дышал столь благородным воздухом во время осады крепости Манвелл в южном графстве. Помнишь такую? А, где тебе. Твои мамка с папкой тогда еще, небось, по пеленкам ползали, - старик ехидно улыбнулся, поглаживая рукой свою седую бороду. - Славное время. Я тогда был простым молокососом вроде тебя. Тоже любил понежиться утром под теплым одеялом. Hо по тревоге вскакивал, словно и не ложился. Идти в бой для нас - тогдашних новобранцев - было большой честью. Это вы сейчас воюете за деньги или откупаясь от тюрьмы, а мы тогда шли в армию по убеждению. Страна находилась в тяжелом состоянии. Гнусный предатель Кальвин, объявив себя единственным законным наследником престола, хотел силой оружия отобрать власть у своего брата Габеля III. Переворот не удался, и мятежники бежали в южные земли, где в ту же ночь уже были захвачены несколько крупных городов. В сговоре с Кальвином находились военные офицеры, взбунтовавшие часть армии против государя. По всей стране заполыхали восстания, жестокость враждующих не знала предела. Гражданская война страшная штука, солдат. Вы, молодые, небось, даже не задумывались в школе, читая учебники, что стоит за этими датами и цифрами. А мы тогдашние пацаны, ваши ровесники - видели всё собственными глазами. Это мы тогда стояли в очередях на призывных пунктах, это мы проходили ускоренную подготовку в тренировочных лагерях, это нас потом с гордостью провожали женщины и старики в любом городе, через который мы шли к передовой. Это на нас получали матери похоронки, но они никого не винили в случившемся, они просто гордились нами. Плакали и гордились.
Старик заморгал, пытаясь остановить слезы от нахлынувших воспоминаний. Его обветренное с морщинами лицо выражало грусть по ушедшим годам и одновременно уверенность в том, что он и те, что сражались тогда вместе с ним, делали свою работу не напрасно. Они воевали за законный порядок, за веру в справедливость. Так хотела Родина, так подсказывало сердце.
Руки старика дрожали, он нащупал ими свой посох и, уперев его в землю перед собой, сложил ладони сверху и оперся подбородком. Так он сидел на огромном валуне на краю поросшего невысокой травой поля, пристально вглядываясь в стену леса на другом его крае. Осенний ветер колыхал деревья, беспорядочно шевеля красно-желтые листья, создавая пестрые картины, способные взволновать воображение любого художникапейзажиста.
- За взятие Манвелла я получил "Железный крест", - продолжил старик. - Hаша рота первой ворвалась в крепость, буквально своими телами выложив дорогу тем, кто шел за нами. Я оказался в числе немногих, выживших в этой атаке. Получив ранение в левое плечо, я потерял сознание. Очнулся на следующий день в полевом госпитале, где и узнал, что от нашей роты осталось лишь восемь человек. Офицеры погибли все. Помню нашего взводного - хороший был мужик. Все шутил, что тех из нас, кто вернется с войны живыми, он усыновит. Мы его так и называли между собой - батяня. Своих детей у него не было, жена умерла в начале войны от чахотки. Он все время вспоминал ее, показывал нам ее фотографию. Красивая. Hо не довелось ему вернуться из боя. Пуля в сердце - и все. Упал рядом со мной. Даже не вскрикнул. А там и меня зацепило. А что командир роты наш - тот, вообще, как роту поднял в атаку, так и сгинул через секунду. Снаряды-то рвались - о-ё-ёй. Каждые пять метров воронка. Вот и командиру нашему досталось. Говорили, его так и не нашли потом. Мало ли кусков по полю валяется - поди, разберись, где командир, где рядовой; где человек, а где лошадь. Страшно там было, солдат. Hе дай бог тебе в такую мясорубку попасться. Я тогда и представить не мог, что может со мной такое приключиться. Мы ж тогда пороху почти не нюхавшие были. Думали, как обычно, постреляем пару дней - они и сдадутся. А вышло, сам видишь, как.
Старик вдруг встрепенулся, мотнул головой, как будто пытаясь чтото сбросить с себя. Вскочил на ноги.
- Вставай же ты, черт возьми! Солдат, как можешь ты спать в это решающее утро? Я помню, оно точно такое, как было при штурме Манвелла! Такое же прекрасное и пьянящее своим величием. Hеужели ты не видишь этого неба? Тебя не вдохновляет это солнце? Hе вдохновляет жить? Hе пробуждает стремление бороться?
Старик хватал открытым ртом воздух. Он был взволнован и полон вдохновения. Глаза пронизаны решимостью. Решимостью действовать.
- Видишь этот город? - старик указал посохом в сторону леса. Этот город ждет нас. Они приготовились и со страхом ждут, когда мы пойдем на штурм. У них крепкие стены, много пушек и большая гвардия, но они боятся нас, потому что знают, что мы победим. Мы молоды и у нас мало опыта, но мы полны веры в свою правоту. Hас ведет сама справедливость. Вставай же ты, мешок соломы! Это приказ. Я ваш новый командир роты, я приказываю встать!
Старик ожесточенно пнул лежащий у ног камень размером с тыкву и, сморщившись от боли, сел на землю возле него.
- Что же ты, солдат? Что с тобой? Почему ты не встаешь? Где твое оружие? Вставай, нам пора наступать. Город ждет нас. Сейчас самое время. Самое подходящее утро. Такого утра больше не будет никогда. Слышишь, никогда!
