Почему они никогда не были близки?
Кэмерон Вулф смотрел поверх очков в тонкой золотой оправе, которые надевал для чтения, на молодую женщину, стоявшую в дверях его кабинета.
На Сандру Брэдли стоило посмотреть.
В свои тридцать лет - или уже тридцать один? - Сандра была в самом расцвете. Высокая, стройная красавица, обладающая незаурядным умом, она представляла собой поистине восхитительное создание, настоящий праздник для всех органов чувств, особенно для глаз, и вдобавок являлась достойным противником.
Чего еще может желать в женщине американец, в жилах которого течет кровь, а не вода?
Уступчивости?
Кэмерона позабавил ответ, который мгновенно выдал его мозг. Он мог вообразить Сандру в любой роли, в которой та предпочла бы выступить, - в любой, кроме роли податливой смиренницы.
Убежденная феминистка и на редкость толковый юрист, Сандра намного превосходила общепринятые понятия о женственности. Вот и ответ на вопрос, почему они так и не сблизились. Их связывали сугубо профессиональные отношения, а Кэмерон никогда не путал дело с удовольствием. К тому же он в отличие от Сандры, исповедующей равенство полов, придерживался более традиционных взглядов.
А жаль.
- Привет, - светским тоном протянул он. - Чему обязан честью, которую вы оказываете мне своим визитом?
- Привет, - ответила Сандра низким грудным голосом. - Это визит вежливости. - С непринужденной грацией она прошла в комнату.
Одетая в строгого покроя льняной бледно-желтый костюм, который удачно дополняли шелковая блузка, шарф, туфли и сумочка цвета зеленой листвы, она словно принесла с собой свежесть пришедшей в Денвер ранней весны.
Вблизи Сандра выглядела еще лучше.
Классические черты лица, нежная кожа с легким румянцем, четко очерченные чувственные губы, вероятно, свели с ума не одного мужчину.
Равно как и длинные ноги и прекрасная фигура, от одного взгляда на которую можно было сразу потерять голову.
Каждой клеточкой тела Кэмерон ощущал ее присутствие и, чтобы скрыть свою реакцию, встал и небрежным жестом снял очки.
- Я заинтригован. - Легкая улыбка скользнула по его губам. Положив очки поверх бумаг, которые он изучал перед приходом Сандры, Кэмерон указал на стоящие у стола кресла. - Присаживайтесь, - пригласил он, приподняв одну светлую бровь. - Поясните, пожалуйста.
- Что именно? Почему визит вежливости? - подняла она в ответ темную бровь, села в кресло и положила ногу на ногу. Длинная узкая юбка с разрезами по бокам обнажила бедро, обтянутое нейлоном.
- Гмм… ну да, - внезапно охрипшим голосом отозвался он. От созерцания ее соблазнительной позы в горле у него пересохло, по телу разлился жар.
Боже, какую картину нарисовало бы сейчас его воображение, дай он ему волю! При мысли, что эти длинные атласные ноги с точеными лодыжками обвиваются вокруг его тела, у Кэмерона потемнело в глазах.
Как поразились бы - или были бы шокированы? - его родные, друзья и знакомые, узнай они о внезапно посетившей его эротической фантазии!
Пожалуй, кроме матери, знавшей сына лучше других и способной проникнуть в тайны его души, почти все, кто окружал Кэмерона, считали его убежденным женоненавистником и закоренелым холостяком.
Разумеется, они ошибались. Но, обжегшись однажды - очень давно, - Кэмерон опасался сближения с женщинами, стал чрезвычайно разборчив в выборе немногочисленных подружек, время от времени появлявшихся в его жизни. Кроме того, он взял за правило не связываться с теми, кто имел хоть какое-то отношение к его профессии, пусть и самое отдаленное.
Сандра, однако, составляла исключение. Бывали минуты - слишком часто, чтобы чувствовать себя в полной безопасности! - когда искушение становилось непреодолимым, желание разгоралось, а воображение рвалось на свободу, угрожая нарушить с трудом обретенный покой. Пока разум одерживал верх, что произошло и на сей раз.
Усилием воли Кэмерон обуздал свое воображение и, подавив вздох сожаления, сухо поинтересовался:
- При чем тут вежливость?
Полные губы Сандры дрогнули в довольной улыбке. Смятение Кэмерона, которого не так-то легко было вывести из равновесия, не укрылось от ее внимания, и это ее явно забавляло.
- Решила сообщить, что вы получите передышку от общения со мной на какое-то время - возможно, довольно длительное.
Вулф нахмурился: ее слова не только ничего не прояснили, но и усугубили его замешательство. Он сел в кресло, наклонился вперед и впился в нее испытующим взглядом.
- Не соблаговолите ли расшифровать столь загадочное заявление?
Улыбка Сандры стала еще более дразнящей, в карих глазах мелькнули веселые искорки.
- Другими словами, о чем это вы толкуете, черт побери? Так?
Кэмерон кивнул, рассеянно поправив выбившуюся на лоб прядь светлых волос.
- Да, вы меня правильно поняли.
- Я прекращаю работу и ухожу с фирмы, - просто сказала она. - Беру отпуск, если хотите.
Ее ответ настолько озадачил его, что он на секунду растерялся, не зная, как реагировать. Веселый смешок Сандры вывел Кэмерона из состояния оцепенения.
- Уходите с фирмы? Берете отпуск? - переспросил он таким тоном, словно не поверил своим ушам.
Сандра обвела взглядом кабинет.
- У вас здесь завелось эхо?
