Глава I
Без вины виноватый
Жарким августовским утром Ромка, Лешка, Артем и Венечка толпились на перроне Ярославского вокзала в ожидании электрички. Друзьям не терпелось поскорее покинуть загазованную Москву и очутиться у прохладной реки в своей любимой Медовке.
— Скорей бы приехать! — вытирая со лба пот, молил Венечка. — Меня ненадолго к вам отпустили, папа с мамой не любят гулять с моим Дожиком. А что ж поезд-то не идет? Как время жалко терять!
Электричка и впрямь сильно запаздывала. А спустя еще какое-то время объявили, что отправление поездов с этой платформы задерживается на неопределенный срок. Собравшиеся у путей люди недоумевали и волновались — такое если и случалось, то очень и очень редко.
— Что ж там произошло? — завздыхала тетка с объемистыми сумками и пакетами. — На такой жаре все мои продукты испортятся.
— А у меня дел по горло! А тут стой и жди, — возмутился Ромка.
Ждать в беспокойстве пришлось еще минут двадцать, после чего по толпе пронесся слух, что это на рельсах застрял локомотив и нарушил движение поездов.
Друзья заняли места в вагоне, и в окнах замелькал привычный ландшафт.
— Сейчас нас тетя Нина как накормит, — потер руки Ромка. — Я голодный как волк. Мы с Лешкой еще не завтракали.
— Я тоже, — сообщил Венечка. — С Дожиком погулял, а поесть не успел. Ну ничего, теперь уж скоро.
Поезд шел быстрее обычного. Когда он затормозил и остановился, а до Медовки остался всего один перегон, Ромка выглянул в окно и углядел на платформе восседающую на высоком деревянном ящике тетку с зеленым пластиковым ведром и подкатившую к ней на велосипеде очень смешную бабушку. В белой панамке, розовой кофте, коротких голубых брючках и неожиданно красных, «гусиных» кроссовках. Она сняла с багажника зеленое ведро и, присев на свободный ящик, извлекла из него ярко-желтый кукурузный початок. О том, что кукуруза только что сварена, говорил поднимающийся из ведра светлый пар.
— Хотите горяченького? — Не дожидаясь ответа, Ромка рванулся с места и, хромая, — от недавнего прыжка из окна у него все еще болела нога, — двинулся к выходу.
— Мы вот-вот будем дома! Попросишь Нину Сергеевну, и она сварит тебе сколько захочешь початков, — попыталась остановить брата Лешка.
— А я сейчас хочу. Дело минутное.
Всем только и осталось смотреть, как Ромка вышел из вагона и пошел к бабушке. Она достала из кошелки прозрачный пакетик, положила в него кукурузу, взяла у него деньги и принялась отсчитывать сдачу.
И вдруг Лешка ощутила слабый толчок, и столбик на платформе, а вместе с ним и Ромка, и бабушка медленно поплыли назад.
— Как так?! — вскричала она. — Мы же тут три минуты стоим!
— Электричка опаздывает, потому идет быстрее обычного и остановки сокращены, — пояснил сидящий напротив нее мужчина. — Вы разве этого не заметили?
Лешка в отчаянии взглянула на Артема, а он в полном спокойствии взялся за телефон:
— Следующий поезд через час. Сейчас я ему скажу.
Но Ромка уже звонил сам.
— Не парьтесь, — бодро заявил он. — Идите домой, я следом приеду.
— А давайте его на станции подождем, — предложила Лешка. — А то придется объяснять тете Нине, почему мы не вместе, и она станет переживать.
Артем с Венечкой не возражали. Сойдя с поезда, они купили пончиков и мороженого, нашли тенек под раскидистым вязом, уселись на бревнышко и стали ждать следующую электричку.
Глядя на вьющуюся между деревьями дорогу, Лешка с печалью думала о том, что их счастливая привольная жизнь в Медовке подходит к своему завершению. В конце августа они с братом и Венечкой вернутся в Москву, а Артем снова уедет в Англию, потому что учится теперь там, а не в одном с Ромкой классе. И хоть они почти каждый день будут общаться через Интернет и перезваниваться, это совсем не то, что быть рядом.
Тихонько вздохнув, Лешка повернулась к Артему. А он поправил упавшую на бок Ромкину сумку, и из нее высунулся краешек новых джинсов. Это приобретение появилось там не случайно. Дело в том, что ее увалень-брат, не способный на всякие шуры-муры, вдруг втрескался по самые уши, да в кого! В юную киноактрису и необыкновенную красавицу Лизу! Сейчас Лиза за границей, на съемках очередного фильма, и брат то и дело шлет ей эсэмэски, связывается с ней через Интернет, а она, как ни странно, всякий раз ему отвечает. А уж ее окружение круче Ромкиного, ухажеров хоть отбавляй. Несмотря на свою самоуверенность, Ромка прекрасно все понимает, иначе не занялся бы зарядкой, подтягиваниями на турнике и упражнениями с гирями и гантелями, чтобы к возвращению Лизы стать красивым, стройным и сильным. Вот и сегодня они могли приехать на дачу гораздо раньше, и тогда бы электричка не опоздала, но Ромка потащил всех в магазин примерять рубашку и эти самые джинсы. А поскольку он все лето ходил в одном и том же, мама охотно выделила деньги ему на обновки.
Неожиданно на дороге показался их старый приятель — простодушный белобрысый Колян.
— Приехали? А чего сидите? — почесывая круглой пяткой голень другой ноги, поинтересовался он.
— Ромку ждем, — поправив очки, безмятежно ответил Венечка. — Он вот-вот подъедет.
