Я подъехал к железнодорожному вокзалу и поставил машину в стороне от однообразно желтых такси и разноцветной шеренги частников. Лишние глаза мне были сейчас ни к чему.
Я открыл багажник. Лицом вверх лежал растрепанный, вспотевший мужчина сорока трех лет от роду.
Он потел, потому что последние минут двадцать пять — тридцать испытывал острый недостаток свежего воздуха. А также потому, что боялся.
Я полез правой рукой в карман брюк. Человек перестал дышать. Он замер с широко раскрытым ртом, не отводя прищуренных глаз от моей руки.
— Это не то, о чем вы подумали, — сказал я, стараясь, чтобы мои слова звучали весело. Надо было вывести этого типа из ступора. Иначе он потеряет сознание, и мне придется изрядно попотеть, выковыривая девяностокилограммовое тело из металлической упаковки. — Это всего лишь ключи от вашей квартиры. Возьмите.
Он не торопился протянуть ладонь. Пришлось склониться, положить ключи в карман измятого серого пиджака и успокаивающе похлопать беднягу по плечу. Это помогло.
— Можно вылезать? — спросил он, все еще не решаясь шевельнуться.
— Чем быстрее, тем лучше.
— Слава богу, — вздохнул он, перекрестился и с негромким кряхтением встал на ноги. Заохал, сморщился, начал растирать икры левой рукой. В правой он держал небольшой чемоданчик. Натуральная кожа. Хороший дизайн.
— Затекли, сволочи, — пожаловался он.
— Это естественно. — Я захлопнул крышку багажника.
— Сколько у нас осталось времени? — поинтересовался он. — Не опоздаем?
— Семь минут, — ответил я. — Придется поднапрячь ваши затекшие ноги.
— Запросто. — Он сделал первый шаг и ойкнул. Я поддержал его под локоть. Постепенно мой подопечный развил хорошую скорость, и я убрал руку, предоставив ему передвигаться самостоятельно.
По пути к поезду мы продолжали решать кое-какие проблемы.
— Мы в расчете? — спросил он.
— Да. Речь шла о трех тысячах, и я их получил.
— Машину можешь оставить себе.
— Зачем она мне?
— А мне? В вагон я ее не запихну. Возвращаться сюда не собираюсь. Делай с ней, что хочешь. Можешь кататься, можешь другу подарить, можешь облить бензином и сжечь. Ключи у тебя?
Я хлопнул по карману.
— Хозяйствуй...
Мы обогнули здание вокзала, перебрались через рельсы и оказались у второй платформы. Там стоял его поезд.
— Время? — спросил он на ходу.
— Три минуты.
— Имеет смысл поднажать, — буркнул он и припустил вдоль грязно-зеленоватых вагонов.
— Вот! — Он резко затормозил и сунул дородной проводнице паспорт с вложенным туда железнодорожным билетом.
— Проходите, — равнодушно сказала женщина.
Мой подопечный посмотрел на меня и произнес:
— Ну, спасибо...
— Не за что.
— Как сказать. — Он улыбнулся, и это была первая улыбка, которую я увидел на его лице за все время нашего знакомства. Его пытался убить бывший партнер по бизнесу, и количество покушений исчислялось двузначной цифрой. Моей задачей было помочь ему незаметно покинуть Город.
— Поезд отправляется, — сообщила проводница.
— Ну ладно, — сказал он, вытащил из кармана несколько стодолларрвых купюр и протянул мне. — Вот, это премия...
Я взял деньги. Я честно их заработал.
— Не забудьте, о чем я вам говорил, — напомнил я, вталкивая купюры в карман.
— Я помню: пересадки. Чем чаще, тем лучше, — негромко проговорил мой бывший подопечный.
Поезд тронулся. Я не печалился о разлуке. Конечно, то количество денег, которое я получил, было не столь велико. Вот если бы три-четыре раза я выстрелил в крышку багажника его «Вольво» в тот момент, когда он под этой крышкой потел. Пихнул в сторону мертвое тело и вытащил небольшой чемоданчик. Натуральная кожа. Хороший дизайн. Куча баксов.
Когда человек готовится быстро и бесшумно слинять из Города, он берет с собой самое ценное. То, с чем можно начать новую жизнь в другом месте. Он бросает квартиру (которую до сих пор пасут нанятые киллеры), бросает свою контору, бросает машину (и не одну). Он берет только маленький кожаный чемоданчик.
Мне понадобилось бы три-четыре выстрела, чтобы чемоданчик поменял хозяина. Если у этого типа в карманах столько сотенных, то что же в чемоданчике, который сейчас все дальше и дальше уезжает в сторону Москвы? Бриллианты? Золотые слитки? Я уже никогда этого не узнаю. Ну и черт с ним.
Говорят, что деньги портят человека. Большие деньги — сильно портят. И я остался с тем, что у меня есть. Надеюсь, я еще не слишком испорчен.
