Джесси Хамфри прокрутила список контактов в своем мобильном телефоне и нашла номер, который искала.
Ее список контактов известных продюсеров был коротким, и возглавлял его Чейз Страттон. Он работал с лучшими из лучших. С артистами, уже достигшими вершин своей карьеры, и с подающими надежды талантами, тепло встреченными критиками.
Джесси ходила по своей крошечной двухкомнатной квартире в Сохо и нервно грызла ногти. Все ее будущее зависело от того, осуществится ли ее план.
Она опустилась на стул в гостиной, где обычно писала все свои песни.
Ее лейбл предложил ей новый контракт. К ужасу своего агента, она отклонила предложение. Студия пожелала, чтобы Джесси писала однотипную поп‑музыку, а не душевные песни о любви.
Она писала для многих звезд этого лейбла в течение многих лет. Как артистка сама успела записать два альбома и могла похвастаться быстро растущей армией преданных поклонников. В их число входили богатые и влиятельные люди, такие как Мэтт Ричмонд. Он щедро заплатил ей за участие в его эксклюзивном мероприятии в ее родном городе Сиэтле, штат Вашингтон.
По завершении своего нынешнего контракта с лейблом Джесси оказалась в безвыходном положении. Она согласилась дать концерт для Мэтта Ричмонда в Сиэтле из‑за выгодных условий договора. Вырученные деньги планировала вложить в создание собственного независимого лейбла.
У Чейза не было необходимости в исполнителях самых разных стилей музыки. Но Джесси нужно было убедить его рискнуть поработать над ее проектом.
И она набрала номер личного помощника Чейза.
— Лита! — раздалось в трубке телефона.
— Привет, Лита, это Джесси Хамфри. Я отправила пару записей своих песен Чейзу…
— Мы получили их. Спасибо. Но сейчас у него все время распланировано на месяцы вперед.
— Я не удивлена, он лучший продюсер. — Джесси не смутила попытка женщины избавиться от нее. — Я знаю, что я не из тех исполнителей, с которыми он обычно работает, и у меня нет поддержки в виде крупной студии звукозаписи.
— Ты понимаешь, что именно поэтому мне не стоит передавать твои песни Чейзу, верно? — Лита засмеялась.
— Я просто признаю очевидное. Но он должен принять во внимание мою растущую базу поклонников. Их не волнует, стоит ли за альбомом большая студия. Их волнует только это…
— Послушай, дорогая, не каждый может выпустить независимый альбом, который неожиданно взлетит в чартах. И еще ни разу не случалось, чтобы независимый альбом стал достойным «Грэмми». И Чейз имеет дело только с проектами высшего калибра. Поэтому пусть представитель твоей студии свяжется с нами и…
— Мой контракт закончился, и я не заинтересована в его продлении. Я хочу сама контролировать свое творчество Я написала несколько хитов для сорока лучших исполнителей.
— Послушай, Джесси… Я твоя большая поклонница. Но у Чейза сейчас более крупные проекты. И без поддержки студии… — Женщина понизила голос. — Есть причина, по которой Чейз зарабатывает такие большие деньги. Он тщательно отбирает свои проекты. Он всегда побеждает, потому что он играет в игру, только когда у него флеш‑рояль. Я слушала твои демо. Песни потрясающие, как и твой голос. Но Чейз не захочет рисковать и работать с тобой без поддержки студии.
— Понятно. — Джесси остановилась на месте. Слезы навернулись на глаза.
— Я сохраню твои песни. Когда Чейзу будет нужен новый автор песен, я буду рекомендовать тебя. Возможно, как только он начнет работать с тобой как с автором, он заинтересуется твоим индивидуальным проектом.
— Если бы я могла просто поговорить с ним сама…
— Извини, Джесси. Это лучшее, что я могу сделать для тебя прямо сейчас. Чейз готовится к работе на Западном побережье в течение следующих нескольких недель.
Но Джесси уже положила трубку. Она села за рояль, который занимал большую часть пространства в ее гостиной.
Ей нужно найти другой способ встретиться с Чейзом.
Джесси была полна решимости создать настоящую музыку. Речь шла не о деньгах или славе. Играя на пианино и напевая песни, она рассказывала о боли, которая разрывала ее сердце надвое.
У Чейза Страттона был дар распознавать таланты. Он брал сырой материал и превращал его в золото, сохраняя индивидуальные особенности каждого исполнителя.
А у нее было что‑то, что она могла предложить миру, и ей требовалась команда, которая была бы достаточно проницательна, чтобы понять это.
Джесси взяла ручку со своего письменного стола и нечаянно сбросила с него стопку журналов. Ее взгляд упал на фотографию невероятно привлекательного Гидеона Джонса на обложке одного издания.
После всех этих лет ее снова охватило чувство печали, когда она вспомнила о Гидеоне. Она не могла перестать думать о нем с момента своего недавнего выступления в Сиэтле на мероприятии Мэтта Ричмонда.
Из‑за Гидеона она написала свою самую первую песню. Песню о горе и неразделенной любви. Это была одна из песен на демоверсии, благодаря которой Джесси смогла выпустить свой первый альбом в небольшой звукозаписывающей компании.
Ничего между ними тогда и не произошло. И ничего не случится между ними в будущем. Так почему же она не могла перестать думать о Гидеоне?
