В вакууме нет звуков, потому что нет воздуха, но вибрации передаются по твердым поверхностям.
Ремонтный дрон на магнитных присосках при передвижении по обшивке издавал звук схожий со стрекотанием цикады. Установив в паз обзорного иллюминатора толстый лист псевдостекла, дрон задействовал лазерный резак и быстро обварил установленный лист по периметру, замер, оценивая свою работу и застрекотал обратно, к люку, под шишкообразным наростом антенны дальнего радара.
По пути ему пришлось обежать другого дрона, полировавшего обшивку. Под алмазными щеточками исчезали капли и наплывы металла, что черными кляксами пятнали все вокруг.
В рубке управления кораблем, зашелестело, потому что начал поступать воздух из системы вентиляции. Каким бы ни был воздух, его температура оказалась гораздо выше той, что была при разгерметизации. Обильный конденсат покрыл мгновенно окна и металлические детали интерьера. Воздух продолжал поступать, поднималась температура. Испаряющийся конденсат улетучился в систему вентиляции и задержанный фильтрами в виде воды, поступил в систему для дальнейшего использования. Прошло еще не менее десяти часов, прежде чем человек на полу кабины пошевелился первый раз. Он поднял руку и посмотрел на свою перчатку.
Откашлялся. Голос его был хрипловатым, как после воспаления в горле.
— Жаклин?
— Да, мой мальчик? — отозвался женский заботливый голос из динамиков на пульте управления.
— Сколько времени прошло?
— Стандартомесяц по часам корабля.
— Почему так долго?
— Ремонт систем занял больше времени, чем я рассчитывала.
Мужчина принюхался.
— Чем-то воняет?
— Поднимайся, лежебока и дай мне возможность навести здесь порядок.
Мужчина сел, посмотрел по сторонам. Брезгливо поморщился. Сгустки крови и ошметки тканей на переборке и на полу.
— Душ?
— Функционирует.
Он поднялся на ноги и покачнулся, приложил руку к затылку.
— Голова болит.
— Ничего, немножко потерпишь.
— Ты злишься на меня? Все так плохо?
— Ты в порядке, судя по датчикам, а остальное решаемо.
— Приготовь чего-нибудь на свой вкус к завтраку.
— Тебе понравится.
— Не сомневаюсь.
Переборка открылась перед мужчиной. В конце коридора, идеально чистого, ему встретился дрон уборщик, спешащий в кабину управления со щетками и трубками пылесоса наготове. Когда переборка туалетной комнаты закрылась за ним, мужчина активировал зеркало на стене и повертел головой разглядывая себя. Мутные глаза, всклокоченные волосы, щетина на подбородке и щеках.
— Красавчик, чего там! — сообщил все тот же голос из динамика.
Мужчина хмыкнул и начал освобождаться от легкого защитного скафандра, игнорируя оплавленную дыру на груди.
Затолкав скафандр в приемное устройство утилизатора, он встал на поддон с шершавым дном и тем самым активировал молекулярный душ. Невидимые, но очень плотные струи гладили его тело, смывая грязь, частицы крови и плоти туда же, в систему рециркуляции.
— Депиляцию?
— Как обычно.
Все волосы исчезли с тела мужчины за несколько секунд, превратив его в подобие большого младенца. Погладив свой гладкий и даже скользкий череп, он удовлетворенно вздохнул. На выдвинутой из стены полке уже лежала одежда: универсальная куртка и брюки, длинные, до щиколоток.
Одевшись, мужчина бросил взгляд в зеркало и еще раз погладил себя по голове.
— Приятно на ощупь?
— Еще бы! Спасибо.
— На здоровье, Лаки!
Шлепая босыми ногами по полу, он прошел через коридор наискосок и через открывшийся дверной проем вошел в уютную комнату с теплым, упругим полом. Сел на широкий, удобный диван. Из пола выдвинулся куб стола и тут же трансформировался так чтобы под него было удобно сунуть ноги.
Парок поднимался над фарфоровым белым бокалом. Аромат напитка защекотал ноздри. Мужчина взял его в руки, наслаждаясь теплом, отхлебнул глоток.
— Великолепно!
— Я же говорила. — Отозвался женский голос из-под потолка. — Настоящий мокко!
Под крышкой, на треугольной тарелке лежал завтрак. В одном отделении еще горячий омлет, во втором — творог, рассыпчатый и белоснежный, в третьем колбаски в мизинец размером, острые и пикантные. Продукты изготавливались на кухонном синтезаторе, возможно, что из того же дырявого скафандра.
С помощью рук и кусочков поджаренного тоста мужчина быстро покончил с завтраком и допив свой кофе.
— Было очень вкусно!
— На здоровье, Лаки!
Тарелка и бокал тут же погрузились в поверхность стола.
Из стола выдвинулся бугорок проектора и в воздухе перед мужчиной открылся трехмерный голографический экран.
— Что произошло и подробнее.
Он смотрел и слушал, а в голове крутились картины не такого уж далекого прошлого….
….Годовалого малыша, голого, перепачканного сажей и выхлопами, прямо под дюзами транспортника на космопорте Рамуша обнаружил не работник космопорта, а Верк — человек семьи Гашан.
Он принимал контрабандный груз и потому крутился поблизости, чтобы чего не вышло.
Планета-улей Рамуш была грязным и опасным местом. Когда-то планета-фабрика, наполненная гулом и смрадом, кузница, ковавшая оружие победы для легионов империи, вот уже две сотни лет она медленно угасала. Автоматизированные фабрики и заводы еще работали где-то в глубине, под многоэтажной толщей строений, трубопроводов и транспортных линий, кислотные ливни смывали копоть и сажу обратно в мертвые моря и озера. Остатки населения-потомки менеджеров и инженеров ютились в когда-то элитных кварталах, на высоте не ниже километра над поверхностью планеты, уже давно ощущая перебои с подачей энергии и чистой воды. Ограбленная и превращенная в свалку ради военных побед империи, планета гнила и умирала под равнодушным светом белого карлика по имени Солнце04,а по старым каталогам до имперского периода — гамма Пегаса.
