Кто есть кто в истории России

Уже около двух тысяч лет тому назад античным историкам было известно, что на востоке Европы, между Карпатскими горами и Балтийским морем, живут многочисленные племена венедов.

Это и были предки современных славянских народов. По их имени Балтийское море называли Венедским заливом Северного океана. Современные археологи доказали, что именно венеды были исконными жителями Европы, потомками тех, кто жил здесь еще в каменном веке.

Древнее название славян – венеды – сохранялось в ряде европейских языков до позднего средневековья, а в финском языке Россия и до сих пор называется Венейя.

Название «славяне» стало распространяться гораздо позже, в середине первого тысячелетия нашей эры. Сначала так назывались только западные славяне. Восточные же славяне назывались «антами». Но вскоре название «славяне» закрепилось за всеми племенами, говорившими на славянских языках.

Около VI века из единой славянской общности выделилась восточно-славянская группа. Она насчитывала около 200 племен. Около Киева на берегах Днепра жили поляне, на Западной Двине – кривичи, на Припяти – древляне, по берегам Днестра, Прута и в низовьях Днепра – уличи и тиверцы, на Оке – вятичи.

Славяне вели постоянную борьбу с кочевниками, которые часто грабили их земли. Самым опасным врагом славян были кочевники-хазары, создавшие в VII–VIII веках большое государство в низовьях рек Волги и Дона.

В этот период восточные славяне и стали называться «русами» или «росами». Как считают ученые, это название произошло от реки Рось, притока Днепра, давшей имя племени, жившему на границе с Хазарией. От названия этого племени и произошли наименования «Россия» и «русские».

В древности восточные славяне обитали в лесных областях между реками Днестром и Днепром. Затем они стали продвигаться на север, вверх по Днепру. Это было медленное, совершавшееся веками передвижение земледельческих общин и отдельных семей, искавших новые, богатые хорошей почвой, зверем и рыбой места. Чтобы прокормиться и засеять хлеб, посланцы вырубали леса. В VI–IX веках н. э. в Верхнем и Среднем Приднепровье, верховьях Западной Двины, в Приильменье и на других территориях образовались первые восточно-славянские союзы племен.

Как и другие народы, восточные славяне занимались пашенным земледелием, бортничеством (пчеловодством), а еще… воевали друг с другом. В результате столкновений между племенами и захвата добычи появилось имущественное неравенство, возникли богатые и бедные. Так постепенно произошло выделение из общей массы славян родоплеменной верхушки во главе с военными предводителями – князьями.

К IX–X векам у восточных славян сложились первые города, в которых развивались ремесла (литейное, кузнечное, ювелирное) и товарный обмен. Очень важную роль играл торговый путь «из варяг в греки», который связывал Северную Европу через Балтийское море, Западную Двину, Неву, Ловать, Днепр и Черное море с Византией и странами Востока.

В 882 году новгородский князь Олег подчинил своей власти селения и земли вдоль пути «из варяг в греки», а столицей вновь образованного княжества сделал Киев. Так образовалось первое из известных нам раннефеодальное древнерусское государство – Киевская Русь, так сложилась древнерусская народность.

До середины IX века на обширном пространстве от нынешнего Новгорода до Киева, направо и налево по Днепру, жили отдельно друг от друга различные племена. Как указывается в разных летописях, они пришли сюда с Дуная и Карпат, и поселившиеся на Днепре стали называться полянами, а те, которые жили в лесах – древлянами и т. д. Потом некоторые из них уходили дальше на восток. В «Начальной летописи» рассказывается, что были среди них два брата по имени Радим и Вятко, которые пошли со своими племенами и осели – Радим на реке Соже, а Вятко на Оке. От них и пошли радимичи и вятичи. Были еще среди восточных славян кривичи, полочане, дреговичи, северяне, волыняне, славяне новгородские. Слово «русь» у восточных славян появляется с приходом сюда варягов из Скандинавии, которые принадлежали к племени русь. По преданию, из этого племени вышли и первые князья: Рюрик, Трувор и Синеус, которые положили начало Русскому государству. Сначала словом «русь» назывались представители высшего слоя русского общества, преимущественно княжеская дружина, состоявшая из тех же варягов, а также купцы-варяги, которые к тому времени разошлись по многим городам и селениям восточных славян. Уже позднее слово Русь или Русская земля, приобретает официальный характер как географическое название территории, на которой жили славянские племена вперемешку с пришлыми варягами. Впервые в таком значении оно появляется в договоре, который в 945 году подписал князь Игорь.

Наконец в XI–XII веках, когда «русь» как племя слилось с жившими на этой земле славянами, наименование Русь и Русская земля, не теряя географического значения, соединяется со значением политическим – так стала называться вся территория, подвластная русским князьям со всем славяно-русским ее населением.