В гостиной квартиры молодого князя Пожарского разговаривали трое.
— Леся, послушай меня ещё раз, я тебя очень прошу! — Виталий Борисович Пафнутьев, один из высших чинов Тайной канцелярии, нервно расхаживал перед сидящими на диване Алексией и Прохором Белобородовым. — Алексея точно признают! Да ведь, Прохор?
— Скорей всего. — кивнул воспитатель молодого князя. — И сядь уже, Виталя, у меня голова от твоего мельтешения кружиться начинает!
Пафнутьев послушно сел в кресло и закинул ногу на ногу.
— Ты слышала Прохора, Леся? — уставился он на девушку, и, не дождавшись никакой реакции, продолжил. — Пойми, тебе могут даже детей от Алексея не разрешить иметь! А нам с Прохором прикажут за этим проследить! И поверь мне, мы этот приказ выполним! А ещё могут запретить тебе с ним встречаться!
Алексия подняла на Пафнутьева заплаканные глаза и сказала:
— Ты не знаешь Алексея, дядя Виталий, он не позволит!
— Зато я знаю Романовых, Леся! И хочу уберечь тебя от того, чтобы ты не начала строить замки на песке!
— Да не строю я ничего! — вскочила с дивана девушка, и тут же села обратно. — Если только чуть-чуть… Но вы с Прохором должны сами знать, что с Алексеем спать меня никто не заставлял!
— Да, Леся, не заставлял! — ехидно подтвердил Пафнутьев. — В твою задачу входило постепенное превращение провинциального мальчика в молодого, уверенного в себе светского льва! Соответственно одевающегося, хоть иногда посещающего театры, художественные выставки и концерты классической музыки! А что получилось? — он осуждающе смотрел на опустивших глаза Алексию и Прохора. — Пьянки, гулянки и кабаки с выходками, попадающими в паутину! А потом ещё и «медовый месяц» в соседней квартире!
— Ты на Леську-то не наговаривай, Виталя! — усмехнулся Прохор. — Она по обстоятельствам действовала, а я не препятствовал. И Алексей не был провинциальным мальчиком в том смысле, в котором думал и чего так опасался Александр Николаевич.
— Полностью с Прохором согласна. — кивнула Алексия. — А лучший индикатор этого — его пафосные университетские друзья, которые бы не приняли его в свою компанию, несмотря на знаменитую фамилию!
— Так! — вскочил с кресла Пафнутьев. — Вы разговор-то в сторону не уводите! Мы про Леську сейчас говорим! Как тебе роман Алексея с Вяземской?
— И что? — вздохнула девушка. — Я слышала записи их бесед, Алексей меня всё равно любит! О, вот, как раз и он звонит! — она заулыбалась, глядя на экран телефона, вскочила, вытирая слёзы на ходу, и быстро ушла в спальню молодого князя.
— Виталь, ты успокойся! — Прохор с улыбкой смотрел на друга. — Я знаю, что Леська тебе как дочь, но поверь мне, Алексей не позволит её обидеть!
— Очень на это надеюсь… — тяжело вздохнул Пафнутьев.
— И ещё, Виталя. Тебе с Леськой надо почаще общаться. — ухмыльнулся воспитатель молодого князя. — Хоть какие-то человеческие эмоции у тебя проявляются!
— Да ну тебя! — отмахнулся сотрудник Тайной канцелярии.
* * *
— Деда, можно Алексия с нами поживёт, пока Корпус с произошедшим разбираться будет? — спросил я у Главы Рода, с которым мы гуляли по дорожкам, проложенным в лесу.
Ответил он не сразу.
— Что ты спросил? — дед наконец обратил на меня внимание.
Я повторил свой вопрос.
— Конечно. Вернёмся, распорядись подготовить для неё комнату.
Чуть приотстав от старого князя, я набрал Лесю и поставил её перед фактом проживания в Жуковке в ближайшее время. Робкие попытки девушки отказаться под предлогом доставления лишних хлопот мне и Михаилу Николаевичу, были мной проигнорированы под предлогом заботы о её безопасности. После этого я набрал Прохора, попросил его позаботится о Лесе.
— Лёшка, ты, кстати, завтра в Университет свой не едешь. — сообщил мне дед, дождавшись, когда я закончу разговор с Прохором. — Сам понимаешь…
— Понимаю! — обрадовался я.
— Ты не скалься так, внучок! — усмехнулся старик. — Подъём в шесть утра, кросс и ОФП, как в армии! А потом я ещё что-нибудь придумаю для твоего и своего развлечения. — пообещал он мне. — И ещё. Посмотришь меня? А то тут кое-какие дела неотложные появились, нужно быть в форме… — лицо старого князя чуть потемнело, а прутик, подобранный им на одной из полян, вспыхнул ярким огнём.
— Конечно, деда, посмотрю! — я с тревогой смотрел на него. — Ты только успокойся!
Князь откинул в сторону догорающий прут и сказал:
— Десять минут. — он повернулся и быстро зашагал дальше по дорожке.
А у меня в это время в кармане завибрировал телефон. Звонила Вика Вяземская:
— Пожарский, что у тебя случилось? — было первое, что я услышал в трубке.
— Вика, а ты откуда узнала? — удивился я.
— В сводке по Корпусу прошла информация о каком-то нападении рядом с твоим адресом и Иван Васильевич срочно куда-то уехал. — раздражённо ответила она. — Так что у тебя случилось?
— Да всё у меня нормально, так, мелкие неприятности… — попытался успокоить я девушку.
— Ты где? — спросила она меня.
— В Жуковке, в Родовом поместье. Здесь мне точно ничего не угрожает.
— Выезжаю! — сказала Вика и положила трубку.
«Этого мне ещё не хватало! — подумал я. — А если они с Лесей пересекутся?»
— Алексей, я готов! — отвлёк меня от неприятных размышлений голос деда.
