Когда берёшь в руки книгу или читаешь журнал, где напечатаны чьи-либо впечатления об Индии, первым делом натыкаешься на слова, подобные таким: "Индия-сказка...", "Я всю жизнь мечтала бы поехать в Индию..." или... "Индия — древнейшая страна на юго-востоке Азии". Или что-то подобное этому.
Вот чего не могу сказать о себе, так то, что "мечтала, хотела". Признаюсь, года три назад, я твёрдо была убеждена в необходимости поехать в Венгрию. А как же! Наверное, каждый советский турист после первой своей поездки за рубеж (я побывала в ГДР), твердо решает поехать еще раз. И уж в этот раз быть умнее, внимательнее и сообразительнее. Кроме того, не хотелось быть в положении людей, которые "такой другой страны не знают…" потому, что ни в какой другой стране кроме нашей не были.
Но Венгрия не состоялась, не буду вдаваться в подробности, отчего. Случилось другое — двое с нашей работы возвратились из Индии. Это были они и… не они? Томные периодически закатываемые глаза, вздохи, охи, и ещё, что, видимо, поражало больше всего, лоск да привычка быть в центре внимания, быть почитаемыми и уважаемыми, быть лучше остальных, чего всегда не хватает обычному советскому человеку.
Рассказы лились рекой. Мы глотали слюну, вздыхали и охали, поражались и не верили и… требовали продолжения. И незаметно, само по себе, появилось где-то в глубине, где ещё дремала почти забытая Венгрия, появилось другое слово из пяти букв. Но и их вытесняло, неудержимо лезло вперёд ещё одно — "Хочу!!!".
И вот созрело — "Я хочу в Индию!". Не думая ни о сложностях, ни о преградах я рванула к знакомой Таньке Савиной, — как же, с ней мы были в дружественной стране ГДР и с ней же хотели дёрнуть в Венгрию. "Танька — кричала я — Танька, ты представляешь?.." Я была неудержима, как солдат, бросающийся под танк. Я бросилась в неведомую страну и прекрасные сказки о ней. Все, Едем!
Я не буду пересказывать все мытарства, связанные с оформлением бумаг — почти все столкнулись с этим. Но если до сих пор я лишь понаслышке знала о страшной бюрократии, то в данном случае, наверно, столкнулась с её отъявленными представителями. И вот трёхчасовое собеседование позади, "подарки" друзьям-индийцам куплены, и я сижу на чемодане, взятом напрокат у подруги. Конечно, с обещанием вернуть его в наклейках заморских отелей. О "подарках" можно поговорить и отдельно. Как известно, советские люди должны бывать за рубежом нашей Родины с единственной целью — познавать и окультуриваться, а всякие там чудеса их техники, галантереи и др. нам ни к чему, у нас и так всё есть! Поэтому поменяем-ка мы им по 60 долларов на рыло – на кофе хватит. Но мы тоже не лыком шиты, и расспросив там да сям, поняли, что недостаток валюты можно компенсировать натуральным обменом – "ченжем". В стандартный набор вошли популярные в Индии товары: "Советское шампанское" — 2 бутылки, часы механические женские – 1 шт., мыло туалетное – 15 кусков, сигареты "Космос" и болгарские – 15 пачек, одеколон тройной – 1 флакон, дезодорант- 1, утюг электрический – 1.
Кто-то встречается под часами, кто-то у памятника Пушкину, мы же выбрали самое представительное место на Московском вокзале — бюст Ленина. Не всё же иностранцам, гогочущим и орущим, толпиться у "святая святых"; и мы постояли..., правда, молча, углублённые в себя. Если говорить серьёзно, не только прощанье с Родиной нас не пугало (нас ни чем не запугаешь!), пугала ГРУППА, а именно состав её участников и старшой, думаю из органов. Я с тоской и страхом оглядывала всех подходящих: боже мой, возраст мамы и папы, некоторые вполне могли быть бабушками. У них был опыт поездок — неизменный багаж, не говоря уже о багаже в прямом смысле. Что мой чемодан-кроха, пушинка рядом с огромными сундуками на колёсах, для верности перетянутыми ремнями. Кратко-нервные усмешки, суета и… всегда обязательное для советских туристов: "Товарищи, а сейчас разобьёмся на четвёрки по купе". Моя знакомая Савина была на зависть спокойна. Она едет со мной, а я при ней. И тут случилось странное. Купе рвали нас на части: "Девочки, к нам", "нет, к нам". Мы же пунцово красные, не отдавали предпочтения никому. Пусть нас выберет лучший! И выбрали. Две тётки, которые представились Маргаритой и Нелечкой . Вместе им было уже за сотню, но от отчества они воздержались. Меня била крупная дрожь, руки неприятно вспотели, а тело, избитое подарками "друзьям", требовало горизонтального положения и чуть-чуть "никотина".
В тамбуре мы дымили вчетвером. Я, Савина и еще две особы, которые придётся описать, так как им предстоит сопровождать меня в самолётах, восхождениях и не больших, но весьма пикантных приключениях. Так вот, первая — Нина, медсестра, на хорошем счету, морально устойчива, хотя и разведена с мужем Константином 4 года назад, 32-33 года, приятной наружности, хотя имеется некоторый минус — волосы выкрашены перекисью и отсутствует натуральный зуб, (заменён золотым). Нина в меру эрудированна, смешлива и понятлива. Валя — отчество неизвестно, чем занимается тоже, но работает в каком-то институте с невообразимым набором заглавных букв ( наверное, очень нужным стране), которые не запомнить никогда; замужем, имеет сына-школьника и свекровь в одной квартире, 39 лет, не умна, не начитана, не кокетлива, но смешлива и очень добра.
