На сей раз собрались у Курдюмовых. Был то ли День железнодорожника, то ли яблочный Спас, то ли ещё что, а может быть, Серёге Курдюмову просто захотелось выпить с кумом Васей — не так уж это важно.
Быстренько отварили картошки, Любаша Курдюмова настрогала колбаски, достала из холодильника позавчерашний сыр. Гости — Вася и жена его Клавдия — принесли прошлогодних солёных огурчиков и маринованных маслят. В складчину купили в ближайшем ларьке пару бутылок «Пшеничной». Вот, пожалуй, и всё. И в самом деле, много ли нужно, чтобы хорошо посидеть приличным людям?
Через двадцать минут в голове зашумело. Ещё через двадцать шуметь перестало. Сытый расслабляющий кайф ощутимо разлился по ногам, рукам и прочим жизненно важным членам. Потянуло на разговор о вечном. Но о деньгах и работе говорить почему–то не хотелось.
Вася внимательно осмотрелся по сторонам и спросил:
— А что это, Серёга, у тебя за ящик такой чудной?
— Компьютер, — вяло отозвался Курдюмов.
— А чего ж он на полу стоит? Это, между прочим, не пылесос…
— Так ведь столов на всё не напасёшься. Выпить нам где–то надо? Надо. Вот и пришлось компьютер покуда на пол…
— Ага, понимаю, — Вася подошёл поближе к компьютеру и опустился на корточки. — Твой?
— А то чей же? — надулся Серёга.
— Вот и не бреши, — вмешалась Любаша. — Это, Вася, мы Петьке весной купили — за то, что отличник.
— Ширится и растёт благосостояние трудящихся, — глубокомысленно заметил Василий. — А мне в своё время, помнится, за то, что я в следующий класс перешёл, папаша ботинки новые справил когда–то…
— «Трудящие», — передразнила его Люба. — Да будь мы с Серёжкой сегодня трудящими, не то что компьютер — чёрта лысого не имели бы. Это всё огородом заработано, на огурчиках парниковых — своим трудом, своими вот этими мозолями кровавыми…
— А что, в огороде не работа разве? — обиделся Сергей. — Мы с тобой, Любка, как раз самые трудящие и есть! А ну–ка, поди погорбаться…
— Вот и горбатимся, — вздохнула Любаша. — С утра до ночи.
Собрали Люба с Клавой грязные тарелки и пошли на кухню мыть посуду. Василий вернулся к столу и, не спуская глаз с компьютера, задумчиво опрокинул в себя ещё одну стопку водки.
— Ну и как ты с ним… того? — спросил он.
— С кем? С Петькой? — не понял Сергей.
— Нет, с компьютером. На равных? Что там у него куда — просекаешь?
— В общих чертах, — замялся Курдюмов. — Вот Петька — тот может. А я что? Но включить сумею. Игру какую найти — тоже запросто.
— Ну да? — обрадовался кум. — Неужто обучился?
— А чего там учиться? — осмелел вдруг Серёга. — Тут ведь как: выходишь для начала в каталог… Ну, это список разных всяких слов, не по–нашему написанных. Но они, эти слова, тебя ни грамма пусть не волнуют. Важно ведь что: найти главный файл!
— Это что же за штука такая? — удивился Вася.
— А вот что: слово написано, как и все, не по–русски, а рядом по–нашенски приписочка из трёх букв…
— Из трёх? — изумился кум. — Ага, понимаю: это чтобы и мы, простые русские мужики, прочитать сумели.
— Во–во, — кивнул Серёга. — Там как раз по–русски и написано: ехе. Понимай так, что это самый главный файл и есть.
— Йе–хе… — подавленно повторил кум. И вздохнул: — Э–хе–хе… Наука, чтоб меня разорвало!
— Ну вот, — продолжал Сергей. — А дальше так: ткни «мышью» в ехе — и дело завертится.
— Мышью? Какой мышью?
— А вон, на коврике лежит.
Вася подозрительно покосился на друга.
— Слышь, Серёга, тебе больше пить нельзя, — сказал он.
— Да нет, — успокоил его Курдюмов. — Вот эта штука хвостатая, со шнуром, как раз «мышью» и называется. А что, и впрямь похоже. Нет, можно, конечно, свободно обойтись и одной «клавой»…
— Клавой? — насторожился Василий.
— Ну, клавиатурой то есть. Вот она — та, что с кнопочками, ровно у баяна. Но когда выходишь на ехе и попадаешь, для примеру, в какую–нибудь игру, «мышью» орудовать сподручнее. Знай жми себе на кнопку, отстреливайся, допустим, от злодеев, или просто бегай, как чумовой, через препятствия сигай — всякие есть игры…
Вася возбуждённо пробежался по комнате.
— Так чего ж мы сидим? — воскликнул он. — Давай войдём в каталог и начнём отстреливаться.
Они уселись прямо на пол, развернули монитор экраном к себе и включили компьютер. В системном блоке что–то зашумело и пискнуло. Засветился экран. На нём быстро–быстро побежали какие–то цифры и появились надписи на английском языке.
— Тихо, идёт загрузка, — сказал Серёга.
— Ясен пень, — понимающе кивнул Васька, заметно напрягшись.
Через несколько секунд на экране выскочили шесть колонок слов и новые, совершенно непонятные цифры.
— Каталог, — благоговейно прошептал Курдюмов.
— Ага, — глупо заулыбался кум. — Вот он, значит, какой… Погоди, — вдруг забеспокоился он, — а где же твоя «ехе»?
— Не всё сразу, — Серёга заговорщицки подмигнул куму. — Теперь мы его «мышью»…
Он нажал на кнопку, и надпись на экране стала другой.
— Вот она! — первым заметил глазастый Васька и радостно ткнул в экран пальцем. — «Ехе»! Разорви меня на куски — она! Жми её скорей!
— Не торопись, — рассудительно ответил Серёга. — Теперь никуда не денется.
— Когда же играть будем? — нетерпеливо заёрзал кум.
— Сейчас, стало быть, и будем. Игра называется… как её?.. стрелялка! Что это значит? А вот что: как только появится у тебя перед глазами какой–нибудь вооружённый до зубов монстр — дави на кнопки, пали в него, гада, чтоб душа из него вон!
