Да, сказать, что новое место меня разочаровало ― слишком мало. У меня не хватало слов, приличных и не очень, чтобы выразить моё отчаяние. Ведь новый мир сначала показался таким похожим на мой родной, правда, как оказалось, это было первое, весьма обманчивое впечатление. Стоило лишь повнимательнее к нему присмотреться.
Покрытие на дорогах имело зеленоватый оттенок, у светофоров ― непривычные очертания и цвета. Но что тут страшного? Может, новый мэр решил приукрасить таким образом город. А вот проносящиеся мимо машины очень мало походили на современные, скорее уж, на классику шестидесятых годов прошлого века. Правда, скорость у этих авто, по нашим меркам, была слишком высока для города ― они так и мелькали перед глазами.
Проходившие мимо люди ничем не отличались от обычных горожан: разноцветные футболки, майки, шорты, платья ― не было только, пожалуй, привычной синевы джинсов… Нормальные причёски, ничего футуристического, разные цвета кожи, и рост обычный, может, чуть выше среднего. Люди как люди… И тут меня снова похлопали по плечу. Ах, как же я про него забыл, вот он — то и есть то «бельмо на глазу», не заметить которое просто невозможно.
Невысокий щупленький «пришелец» в серебристом комбинезоне и с кожей такого же оттенка, с удивительными чёрными глазами. Такой милый и, как мне показалось, трогательный. Почему же кроме меня никто не обращал на него внимания? Может, он из разряда тех «ряженых», к которым все привыкли? Или просто хочет меня развести на фотографию с ним? Что ж, должен признать, костюмчик он себе подобрал очень колоритный. Но никакой валюты у меня не было, и я повернулся к нему, чтобы так и сказать, но…
Не смог. «Пришелец» снова улыбался мне и продолжал что-то бормотать. А его грустные, уверен в этом, глаза говорили, что он в беде. Да я «везунчик»! Постоянно натыкаюсь на странных существ, которым нужна моя помощь, хотя сам вечно по уши в … Вспомнил Чудика, и мне стало стыдно. «Мой дорогой братишка, как ты там? Я уже по тебе соскучился». Поэтому вздохнул.
― Послушай, приятель, чувствую, что ты влип, но ничем не могу помочь. Сам не представляю, где оказался. Да и твою речь не понимаю. А это, поверь мне, очень необычно. Может, поговоришь с кем-нибудь из этих ребят? ― и я указал на спешащих мимо прохожих.
Грустный пришелец перестал улыбаться и «повесил» голову. Что-то зашуршало у него в животе, и смешной мультяшный голос произнёс по-русски:
«Прости, но меня здесь никто кроме тебя не замечает. Я для них ― невидимка. А ты ― особенный: и видишь меня, и слышишь. И тоже чужой на этой планете. Давай держаться вместе, а то мне так страшно…»
Да уж, чего-чего, а такого не ожидал ― пугливый инопланетянин, это что-то новенькое. Я поморщился: в детстве очень боялся историй, связанных с внеземным разумом. Как-то, насмотревшись программ про «пришельцев», почти весь день просидел под кроватью. Папа потом долго меня успокаивал, да уж… Мог ли я подумать, что встречу кого-то подобного?
Вместо ответа я пожал плечами, хоть и не был уверен, что он поймёт этот жест. И зря. «Пришелец» заметно повеселел, потому что к его серебристому лицу опять приклеилась улыбка, вероятно, демонстрировавшая мне его «дружелюбие». Жутковатая такая улыбочка. Но я ничего не сказал. Кто знает, может, в его глазах я тоже страшнее крокодила.
Подождав немного, когда рядом соберутся люди, вместе с толпой пошёл на другую сторону улицы. Что-то мне подсказывало, что мой внеземной «товарищ по несчастью» следует за мной. Осмотревшись вокруг, я увидел скопление деревьев и двинулся туда. Если это парк, то там должны быть скамейки или что-то на них похожее. Посижу, обдумаю ситуацию.
По дороге обернулся, проверить, как там «он», а, может, и «она» ― успевает ли за моими быстрыми шагами? И восхитился, как плавно Ис двигался, прямо как Чудик. Вот опять подумал о моём названном братишке. Мне казалось, что я его предал, бросил в том Тёмном мире… Спрашивается, почему Ис? Да потому! Такое с недавних пор у меня появилось хобби ― давать имена новым знакомым! Инопланетное существо, ну как его ещё сократить — то? Я ведь тоже Ис для этого мира…
Но, для чистоты эксперимента, конечно, сначала следовало поинтересоваться его именем. Я подождал, пока он «подплывёт» ко мне, и спросил напрямую.
― Слушай, раз уж мы теперь вместе тусуемся, познакомимся, что ли? Я ― Алекс, а тебя как зовут?
Он задумался на мгновенье и потом выдал своим смешным голосом что-то длинное и труднопроизносимое; уж слишком много там было шипящих и согласных звуков, а гласных ― наоборот…
―Это всё? ― растерялся я.
―Нет, это малая часть моего полного имени, но, думаю, тебе этого хватит. Иначе будет сложно произнести.
― Согласен, трудновато. А как насчёт дружеского прозвища? В моём мире это нормальная вещь. Я придумаю тебе, а ты можешь сообразить что-нибудь для меня, идёт?
Ис опять задумался, решение далось ему непросто ― его большие чёрные глазищи моргали, но, поколебавшись, он всё-таки утвердительно кивнул.
― Это ведь не по-настоящему, как игра?
― Конечно, ― поспешил я успокоить «пришельца».
― Тогда я согласна. Говори первым. Это будет весело, да?
