— Куда прешь!
Я не успела юркнуть в сторону, за что меня немедленно наказали — толкнули в плечо. Потерев ушибленное плечо, я начала с удвоенным рвением пробираться через толпу. А толпа была солидная. Отделение Миграционной службы было переполнено: собрались представители младших рас Союза людей — белокурые орионцы, смуглые апранцы, шустрые земляне, волосатые веганцы. Я умудрилась протиснуться мимо двоих орионцев к автомату с напитками.
Душно!
Подождав, когда экран заказа вспыхнет зеленым, четко произнесла:
— Вай-вай взрыв.
И провела рукой с платежным браслетом над сканером. Деньги списались с личного счета, что-то зашипело, и я получила свой коктейль — терпкий сок плодов вай-вай с обогащенной минералами и газами водой. Отойдя от автомата, я прислонилась спиной к прохладной стене и стала пить напиток мелкими глотками. Людей пришло слишком много, и всем хотелось одного — успешно пройти собеседование.
Скоро должна была подойти моя очередь, и я нервничала, то и дело проверяла пропускной браслет и с замиранием сердца ждала, когда на нем загорится нужный знак.
Послышались грудные воркующие голоса, и я узнала один из диалектов местных, центавриан. Я посмотрела в ту сторону, откуда они шли.
Толпа перед ними расступилась, голоса смолкли. Агенты были похожи, как близнецы — черты лица правильные, рост высокий, стать горделивая. Сразу видно, старшая раса. Облачены они были в черные костюмы с темно-синими нашивками на плечах.
Кто-то толкнул меня в бок, и я выронила стаканчик с коктейлем — тот красиво полетел на пол, фонтанируя оранжевыми брызгами. Большая их часть попала на одного из проходящих мимо центавриан.
Я заставила себя остаться на месте и произнести извинение. Агенты рассмеялись и пошли дальше, лишь запачканный темноволосый мужчина остался на месте. Он брезгливо тронул брюки и посмотрел на меня, как на рептилоидную служку. Я привыкла к врожденной высокомерности их расы, но меня этот взгляд покоробил, и я непроизвольно нахмурилась.
Обрызганный потерял всякий интерес к пятнам и неожиданно улыбнулся:
— Ничего страшного.
Надо бы улыбнуться в ответ, но я так сильно волновалась, что оцепенела. Скоро управляющая зданием система отправила за стаканчиком робота-уборщика, и я позабыла про этот инцидент, начиная мысленно проговаривать свою краткую биографию.
«Нина Ветрова, 25 лет, землянка. Планета рождения — Ева-2. Отец погиб на войне со спящими, указан в списке героически павших за Союз. Вместе с матерью и братьями в возрасте пяти лет прилетела на планету Горунд. Получила общее образование. Прожила на Горунде двадцать лет, культурно адаптирована».
Браслет зажегся приглашающим зеленым знаком с номером нужного кабинета. У меня пересохло во рту и прихватило живот. Как же не вовремя! Как я смогу выглядеть уверенной, если буду скрывать перед агентом желание скрутиться в крендель?
Наскоро поправив волосы, которые я два часа укладывала, я начала в который раз за день протискиваться через людей, не забывая извиняться. Нужный кабинет оказался на втором этаже, и мне пришлось туда подниматься на лифте с прозрачными стенками. Кажется, мое дело было не таким простым, и я попала не к обычному агенту. Наконец, я оказалась у цели, и, запомнив фамилию агента, вдохнув, вошла внутрь.
Кабинет был светлым, просторным и обставлен мебелью по минимуму. Несколько незаметных панелей-полок сливались со стеной, два изогнутых стула находилось у широкого, абсолютно гладкого белого стола. И только пол в помещении был черным. Я прошла к стулу.
Агент как раз просматривал мое личное дело, спроецированное на одну из белых стен. Это был тот самый мужчина, которого я обрызгала.
И слова снова застряли у меня в горле. Как его приветствовать? Обычным «Блага» или церемонным «Мое почтение, гражданин Малейв»? Я предпочла второй вариант и смело произнесла приветствие.
— Блага вам, гражданка Ветрова, — произнес он весело и щелкнул пультом, сворачивая мое личное дело и усаживаясь за стол. — Присаживайтесь.
Эта веселость в голосе меня насторожила. Я присела и разгладила ладонями длинную юбку, собравшуюся в складки на коленях.
Мужчина что-то быстро начал набирать на панели, встроенной в стол. Пока он этим занимался, я его разглядывала. Типичный центаврианин — высок, отлично сложен и худощав. Ну, это я еще в коридоре отметила. Сейчас же можно было рассмотреть его получше. Итак, кожа белая и ровная, глаза широко расставлены, нос узкий и тонкий, волосы иссиня-черные. Аристократично-зловещая наружность, как у вампиров из земных легенд.
