Адаптация к хитрости - [3]

Агент указал на браслет, все еще болтающийся на моей руке.

— Вы так быстро убежали, что забыли снять это.

Я сдернула браслет, отдала ему и спросила:

— Разве вам больше некого было послать за мной?

— Сейчас все слишком заняты, даже роботы перегружены. А я решаю только спорные случаи и не так занят.

— Мой случай не показался вам спорным.

— Нет, вы как раз-таки спорный случай, — покачал головой Малейв, и уселся рядом. Поглядел вверх, на размытое пятно Толимана. И это не грозило ему слепотой или ожогом сетчатки. Разве что радужка стремительно потемнела, принимая почти черный цвет. Но вот он опустил глаза и те вновь стали зелеными. — Видите ли, гражданка, у вас есть кое-какие привилегии перед обычными беженцами. За оставшееся время вы можете успеть получить новое гражданство. Поступить в одну из горундских академий, например. Если вы закончите академию, то станете полноправной жительницей планеты.

— Это невозможно. Слишком сложно поступить.

— Да неужели? — подмигнул Малейв.

Центаврианин заигрывает с землянкой? Тут что-то нечисто. Я ощутила беспокойство и порадовалась, что мы находимся на виду.

— Академия Культур вас не привлекает?

— Я уже пробовала туда поступить. Даже мой умница-брат не добрал достаточно баллов. Чего уж говорить обо мне?

— В таком случае, как вам академия Жизни?

— О, нет, — я рассмеялась. — Хоть мама и старалась взрастить в нас «эо» — способность чувствовать жизнь, мы были необучаемы. И наши учителя-лирианцы говорили, что даже и пытаться не стоит. У нас в роду не было ни телепатов, ни эмпатов[2], левитацией никто не баловался.

Я поймала себя на том, что мне хочется раскрыться агенту и резко перестала смеяться. Он применил какой-то эмоциональный трюк, и я поддалась. Улыбнувшись уже гораздо сдержаннее, я выпрямила спину и сказала:

— Благодарю вас за разъяснения. Должно быть, вам пора возвращаться к работе.

Малейв тоже улыбнулся, но что-то в его отношении ко мне переменилось.

— Военная академия?

— Шутите?

— Зря вы так в себе не уверены. Я видел вашу медицинскую карту — у вас крепкое здоровье и устойчивая психика. Но, в любом случае, у вас остается еще один путь — связать свою жизнь с кем-то из местных. В последнее время все чаще регистрируют межрасовые браки, особенно, если инициатор — представитель старшей расы.

— Межрасовые связи не для меня. Я предпочитаю равенство партнеров, — я встала со скамьи и осмелилась сказать: — И не нужно было применять ваши способности, я и без того вам бы все рассказала.

Агент также поднялся.

— О каких способностях вы говорите, гражданка?

— Вам известно, о каких именно.

— Простите. Должно быть, я перестарался. Не хотел, чтобы вы сильно расстраивались по поводу отказа, и только.

Я кивнула, принимая извинения, но в глубине души знала — лжет. Он именно что игрался со мной, проверял, насколько я восприимчива и как себя поведу. Может, это проверка? Но вряд ли агенты так много внимания уделяют беженцам.

— Проводить вас до аэро-площадки?

— Не нужно, спасибо.

— Не торопитесь, гражданка. Вижу, вы сильно расстроились по поводу отказа. Очень любите Горунд?

— Очень, — печально ответила я.

— В таком случае… Могу предложить вам кое-что. Есть одно агентство, которое устраивает межрасовые браки. Как придете домой, зарегистрируйтесь по адресу, который придет вам на почту и укажите код, который я пришлю для регистрации. Так вам не придется платить взнос.

— Брачное агентство? — хмыкнула я. — Нет, спасибо.

— Милая девушка, — Малейв подался вперед, и меня окутало легким ароматом цитрусов. — Вы хотите остаться на Горунде?

— Простите, я не…

— Это агентство серьезно берется за дело. Так мне прислать вам адрес?

— Спасибо, — кивнула я, рассудив, что просто так он не отвяжется.

Малейв попрощался и направился к зданию Миграционной службы, оставив меня в растерянности.

Вернувшись в родной городок, я словно попала на другую планету — на Еву-2, до того, как спящие выбрали ее качестве мишени. Медленно шагая по проселочной дороге, я прислушивалась к разговорам женщин, собравшихся на крыльце Клуба домохозяек, смотрела на бегающих у ближайшей калитки кур. От влажности мои волосы пушились, налипали на лоб, и на лице выступила испарина. На юге Тектума жарко и влажно, и выращивают здесь в основном кукурузу, многие фермеры специализируются на плодовых деревьях. Мы, Ветровы, поставляем на рынок томаты, кое-какие фрукты и, в последнее время — плоды га-а, которыми питаются красивые, похожие на панд небольшие животные с красно-черной шкуркой — га-аны.

Я дошла до нашего участка и глянула в датчик-глазок. Управляющая домом система «Анна» пропустила меня за ворота. Пройдя по выложенной плоскими камнями дорожке, я оказалась у клумб с цветами. Помню, как их сажала мама… А еще помню, как она придирчиво выбирала для нас дом. Он был построен в земном колониальном стиле — точная копия того, который был у нас на Еве-2. Для обычных фермеров двухэтажный вместительный особняк со всеми удобствами, оборудованный современной защитной системой был более чем подходящим жилищем. Но для процветающих жителей Горунда он был неудобным, нестильным, невместительным и еще много-много «не».