Звон мечей - [29]

— Ладно, бог с ней, с кровью, тело отдайте.

Председатель замялся:

— Ну, тело мы тоже использовали.

Я заскрипел зубами, прошло четыре дня, а они уже все пустили в расход:

— А тело-то вам для чего??

— Принесите.

Молодой друид выскользнул в отверстие и спустя минуту вернулся с довольно внушительным свертком. Положив сверток на стол, он осторожно развернул его. Аудитория восхищенно вздохнула, и было от чего. Темно зеленым цветом с черными вкраплениями отливал на столе доспех из василиска. Точнее, не доспех, а панцирь. Две половинки и шнуровка по бокам для подгонки размера. Также наручи и поножи. Из головы же было сделано некое подобие шлема. Я присвистнул:

— Красивая вещица.

— Не только красивая, но и надежная, после должной выделки, кожа василиска становится прочнее стали.

Я подошел к столу и взял одну половину панциря в руки, подивившись ее легкости. Постучал по ней костяшками пальцев и понял, что хочу этот «бронежилет». Пока я зашнуровывал половины панциря и одевал остальные элементы снаряжения, друид нервно жевал губы. Костяные шипы на доспехе были обработаны таким образом, чтобы было удобнее крепить перевязь. К сожалению, Ады со мной не было и законное место пока пустовало, но два, уже ставшие верными, ножа нашли вполне уютное место на поясе. Шлем оказался, не совсем шлемом, он закрывал часть макушки и заднюю часть головы. Природный же воротник образовывал некое подобие шипастого ореола, создавая дополнительную защиту для шеи.

— Молодой воин, вы не должны брать это.

— Почему это? Я считаю, что доспех принадлежит мне по праву. Несмотря на то, что вы сделали выделку, тем не менее, кровь использовали на свои нужды, а, как вы уже упомянули, она довольно ценна.

— Но доспех был приготовлен в подарок королю!

Я улыбнулся:

— Полагаете, у короля больше прав на этот доспех? Странно, что лесной народ волнует какой-то король.

Друид опустил голову:

— Несмотря на то, что мы этого не хотим, нам пришлось признать силу темных, чтобы наш лес не превратили в пеньки и головешки.

— Темные, светлые, я совсем запутался. Вы какие?

Друид молча пожал плечами.

Аудитория молчала весь наш разговор, я так и не понял, зачем собрались эти люди, и просто перестал обращать на них внимание.

— Послушай, друид, наверное, я не должен тебе этого говорить, но я не просто так пошел на василиска, у меня были очень веские причины.

— Какие причины могут быть дороже собственной жизни?

— Смерть твари была нужна, чтобы заручиться поддержкой степных племен для войны с тьмой. Так что, пока не делайте непоправимых поступков, не все еще потеряно.

— Хорошие новости ты принес, воин! Тьма сильна, тебе нужно поторопиться, каждая минута на счету.

Я подмигнул:

— Не сочтите за наглость, может, дадите немного волшебного эликсира из крови этой твари? Вдруг пригодится…

Друид порылся в многочисленных складках своего балахона и выудил оттуда небольшой деревянный пузырек.

— Используй с толком. Больше пары капель нельзя принимать, а то не только не поможет, а навредит.

Я спрятал емкость в специальный карман под нагрудником. Там она будет в безопасности.

— Спасибо. Послушайте, а вы — хорошие ребята. Извините, если, может был немного груб.

— Просто будь с нами честен, назови свое имя.

Старик смотрел мне в глаза, прямым, немигающим взглядом.

— Разве есть такая необходимость произносить его вслух? Ты ведь, итак знаешь его.

Старик замотал головой:

— Нет, нет, не может быть.

Я улыбнулся про себя. Если они так хотят меня считать ТЕМ САМЫМ, я им стану, от меня не убудет. Тем более, это имя здесь имело немалый вес, и это мне было на руку.

— Там откуда я родом, меня зовут Андрей. В этом же мире, мне дали имя Маар Сииэ.

Последние слоги с присвистом вышли из моего рта. Друиды начали кричать, затыкая уши.

— Уходи!

— Тебе здесь не место!

— Несущий смерть!

— Зло! Зло! Зло! Зло!

Зло…. Зло…. Зло…. Это слово еще долго звучало у меня в ушах, когда я уходил из этого чудного лесного мирка. Некоторые друиды стояли на коленях, закрывая голову руками, плача и причитая: «Зло вернулось. Нет нам спасенья. Несущий погибель вернулся». Некоторые, с молчаливым взглядом провожали меня, рукой указав направление. Ни одна дриада не улыбнулась мне вслед, да и я не встретил никого из них. Уходя оттуда я пребывал в некотором удивлении. Они какие-то… податливые что-ли. Так легко отдали доспех, хотя и повозмущались немного. Подкинули лечебного эликсира. Хотя, конец приема был омрачен, конечно, но, в целом, приняли меня хорошо. Мирный народ. Думаю, люди, которые пропадали в лесу просто умирали от наслаждения в объятьях дриад. Жаль их немного, не смогут они противостоять войне, лес просто пройдут и даже их не заметят, сравняют с землей.

Оказалось, выход из леса был совсем рядом, просто друид водил меня кругами, чтобы запутать дорогу. Странно, но конь, так и не ушел. Вот что значит, хорошо обученная степная лошадь. Подобрав с земли сбрую, я оседлал лошадь. Степняки уже были на пути в лагерь, это даже к лучшему, не придется делать крюк, чтобы встретиться с ними.

Два дня беспрерывной скачки и лагерь показался на горизонте. Но прежде, я натолкнулся на группу кочевников-часовых. В долгих разговорах не было необходимости, я просто выяснил, что «моя» группа уже вернулась, и все ждут меня с нетерпением. Когда я заехал в лагерь, то постоянно ловил заинтересованные взгляды на своей броне. И неудивительно, выглядела она так, как будто была сделана из чешуи дракона, маленького, но тем не менее, дракона.