Звезда Смерти - [104]

– И что? – спросил Ратуа.

– Знание – сила, – произнёс Райтин. – Представьте, что челнок, заправленный и готовый к вылету, стоит в таком-то ангаре, и у вас есть коды на вылет? Представьте, что у вас есть коды, которые заставят канониров отойти подальше от пушек? И обезвредят луч захвата?

– Слишком трудно представить, – заявил Родо.

– Верно. Но – опять же, гипотетически, только чтобы поддержать беседу – предположим, что я могу их добыть. Стоит ли мне этим заниматься?

Наступившее молчание показалось очень долгим. В конце концов его нарушил Нова.

– Да, – сказал он. – Стоит.

Глава 63

"Звезда Смерти", командный уровень, конференц-зал

Вейдер, стоя почти в дверях в сопровождении охранников, обратился к Таркину.

– Он здесь, – заявил тёмный повелитель.

Таркин не скрывал своего недоверия:

– Оби-Ван Кеноби? С чего вы так решили?

Будь у Таркина восприимчивость к Силе, он не стал бы задавать подобных вопросов. Вначале Вейдер решил отмахнуться от этой мысли – ведь он так много лет надеялся ощутить это присутствие, что вначале решил, что ему померещилось – но он знал. Вейдер пояснил:

– Волнение в Силе. Последний раз я ощущал подобное в присутствии моего старого учителя.

Таркин встал.

– Но он должен быть уже мёртв!

– Не стоит недооценивать Силу, – сказал Вейдер, хотя знал, что это бесполезно. Его не поймут.

– Джедаи исчезли, и пламя их угасло.

На столе звякнул интерком. Таркин сделал несколько шагов к нему, продолжая разглагольствовать:

– Вы, друг мой – всё, что осталось от их религии.

Нет, Таркин не мог понять. Он не мог ухватить суть. Говорить ему о Силе – всё равно что объяснять слепому от рождения, что такое цвет.

– Да? – сказал Таркин в интерком.

Ему кратко доложили:

– Тревога в тюремном блоке АА-23.

Таркин нахмурился. Он сразу понял, в чём дело.

– Принцесса? Поднять по тревоге все сектора!

Вейдеру подтверждения были не нужны, но это происшествие могло помочь убедить Таркина. Он сказал:

– Оби-Ван здесь. Я почувствовал это в Силе.

Таркин, который в случае необходимости легко менял позицию, произнёс:

– Если вы правы, нельзя позволить ему уйти.

Разумный вывод для того, кто не знаком с историей их взаимоотношений. Но неверный.

– Бегство не входит в его планы. Я должен встретиться с ним. Один.

Вейдер развернулся и прошествовал из зала. Теперь, когда он уверен, что бывший учитель на станции, Вейдер сумеет найти его. Иногда Сила выкидывает странные шутки. Бывают моменты, когда можно стоять рядом с мастером-джедаем, даже зная, кто он, и не чувствовать этого, а в другой раз можно ощутить его присутствие на другой стороне планеты или на полпути к границе звёздной системы. Расстояние – не преграда для Силы. Энергетические завихрения часто скрывают столько же, сколько показывают. Но Вейдер знал, что Оби-Ван здесь, и знал, что он сумеет найти его.

Найти его и после стольких лет ожидания наконец уничтожить.

"Звезда Смерти", палуба № 17, раздевалка подразделения тюремной охраны

Нова, у которого не шёл из головы тот разговор в кантине, на несколько минут опоздал к началу смены. Сейчас он напяливал доспехи: броня, состоявшая из восемнадцати предметов, надевалась мучительно, и всё равно не давала полной защиты от бластерного огня. Он никак не мог понять, зачем носить её здесь, на станции, но устав есть устав.

Внезапно один из офицеров у пульта связи закричал:

– Сержант, нарушители! Вырвались из камеры в блоке АА-23 на пятом уровне. Поднимай отряд и живо туда!

Стил уставился на лейтенанта. Нарушители? Вырвались? Разве такое возможно?

– Сержант, шевелись!

– Вас понял, сэр! Уже идём! Бреттон, Зак, Даш, Аликс, Кэй, со мной! Мал, Сай, Дикс, Нейт, прикрывайте! Быстро, парни!

Гремя доспехами, отряд поспешил из казармы наружу. Коридоры были необычно пустынны, что Нова посчитал удачей. Меньше жертв среди гражданских.

– За кем гонимся, сержант? – спросил Даш.

Нова не знал. За кем они гонятся?

Банта ему в глотку, он поймёт, если увидит их.

– Просто стреляй в тех, на кого укажу, – приказал он солдату. Затем, повысив голос, скомандовал:

– Бегом марш, парни!

Они бежали по чёрно-серым коридорам (четверо прокладывали путь), взяв оружие наизготовку и держа пальцы на предохранительной скобе спускового крючка, как предписывал устав. Покрытие на полу и потолке поглощало огонь бластеров, поэтому, если кто-то случайно выстрелит, это не принесёт вреда. Однако если держать оружие дулом вниз, есть хороший шанс в толпе отстрелить кому-нибудь ногу; кроме того, стены и вентиляционные решётки были не такими прочными.

Впереди коридор разветвлялся. Нова отчаянно пытался вспомнить, какой из них ведёт к блоку Д, и тут по поперечному проходу просвистел бластерный луч. Солдаты из прикрытия сбросили скорость, проехавшись на ногах по гладкому полу, подкрались к перекрёстку коридоров и заглянули за угол.

Внезапно Нова сообразил, что всё это уже было в одном из его снов. Как будто он был здесь раньше, видел то, что сейчас происходило…

Ааааааааа! – заорал кто-то за углом, и через секунду из поперечного коридора выскочили полдесятка штурмовиков и побежали к Нове.

За ними гнался один-единственный человек, вооружённый бластером и завывающий, как берсерк. Человек – Нова заметил, что он одет как космический бродяга, знававший лучшие времена – остановился, поняв, что противник намного превосходит его. Потом развернулся и кинулся прочь, мгновенно скрывшись за углом.