Звезда Мафусаила - [3]

Людей среди обслуживающего персонала колонии не было. Контроль за поддержанием порядка и дисциплины осуществляли киборги. За нарушение режима, попытку учинить драку, неповиновение предусматривались различные наказания. За выполнением норм по добыче терранита следили также бесстрастные кибернетические организмы. Тем, кто выполнял норму, полагалось усиленное питание и послабление режима. Кто отлынивал от работы, соответственно переводился на хлеб и воду. Особой охраны заключенных в колонии не существовало, так как бежать было некуда — вокруг, куда ни обрати взор, торчали лишь острые пики горной гряды. Добрая треть планеты представляла собой чередование совершенно безжизненных плоскогорий и разбросанных в беспорядке скал в вечном темно-багровом отблеске лучей древнего светила. Другая сторона Обливиона представляла собой равнину с редкими лесными массивами и растительностью такого же багряного цвета, местами пересекавшуюся мелководными реками, впадавшими в обмелевшее море или океан. Но заключенных с географией Обливиона никто знакомить не собирался, да и добраться на противоположную сторону планеты пешком сквозь бесконечную горную гряду было нереально.

Колония на Обливионе вместе с жилыми постройками, административными зданиями и несколькими неглубокими шахтами, в которых по восемь часов в три смены работали заключенные, занимала территорию не более десяти гектаров. Так как регулярного сообщения с какими-либо звездными мирами не существовало, то космодром здесь был крохотный, и на нем одновременно могло находиться не более двух-трех звездолетов. Сюда и доставил очередную партию заключенных «Жан Вальжан».

Как только двигатели звездолета выключились, автоматика приступила к выведению его пассажиров из анабиоза. Прошло несколько часов и вот на откинутом пандусе «Жана Вальжана» появились первые заключенные. Все в одинаковых белых комбинезонах, кажущихся окровавленными в мрачно-багровых лучах Мафусаила, они мало чем отличались друг от друга. Спускаясь по пандусу, они с нескрываемым ужасом озирались вокруг, словно действительно оказались в преддверии царства Аида. Инфернальная картина, открывшаяся их взору: остроконечные пики скал, разломы и трещины горной породы, полное отсутствие признаков растительности, темно-багровое светило на фиолетово-черном небосклоне, освещающее окружающую местность кровавым светом своих лучей — все это создавало полное впечатление погружения в ад. Постепенно лица вновь прибывших приобрели однообразное унылое выражение, словно на них легла печать покорности судьбе.

Последними на пандус вступили семь молодых парней, на вид лет 26–27, державшихся отдельной группой. Оглядевшись по сторонам, один из них, худощавый блондин с волосами цвета созревшей пшеницы, негромко произнес:

— Добро пожаловать в ад, друзья!

— Все как на картине Врубеля, только Демона не достает, — отозвался невысокий крепыш с твердо очерченной линией подбородка и голубыми глазами.

— А эти ребята, чем не демоны? — шатен с копной волос цвета спелой ржи кивнул на стоявших по обе стороны пандуса киборгов с ручными парализаторами в кобурах на поясе. — Такие же молчаливые, рассудительные, задумчивые.

— Мдаа, отсюда не сбежишь, — мрачно сказал четвертый член группы, великан с широченными плечами. Рельеф его мышц четко просматривался даже через ткань комбинезона.

— Сбежать, может, и можно, — меланхолически заметил миловидный изящный юноша, стоявший рядом с ним, — да что толку? Куда бежать — вот в чем вопрос?

— Вы как хотите, — твердо произнес русоволосый сероглазый парень, бросив взгляд в сторону великана, — а я в этот ад надолго спускаться не намерен. Здесь нас семеро, все мы одна команда и не новички в Космосе. Вот звездолет. Захватим его и уйдем отсюда, правда, командир?

Седьмой член группы, к которому он обратился, высокий чернобровый брюнет с медальным профилем и большими карими глазами, хмуро улыбнулся:

— Конечно, Паша! Что может быть проще? А киборги будут стоять и наблюдать, как мы захватываем их корабль!

Тот, кого он назвал Пашей, слегка смутился:

— Я не призываю идти на штурм звездолета прямо сейчас, Феликс. Просто надо что-то придумать, чтобы завладеть кораблем.

— Будем думать, — ответил Феликс уже серьезным тоном. — Кстати, вы обратили внимание — это не транспортный корабль, а линейный крейсер, который лишь используется в качестве транспортника для перевозки нас с вами. И, похоже, со всем вооружением.

— Да, я сразу это заметил, — отозвался шатен. — Он ведь копия нашего малого космического крейсера, только раз в пять больше. Насколько мне известно, их во всем Звездном Флоте не больше десятка. Вооружение его просто законсервировали, а управление перевели на автоматику. Сделали из него челнок и он теперь гоняет взад-вперед с Земли на Обливион и обратно.

— Денис, а ты смог бы отключить автоматику и расконсервировать вооружение? — вдруг спросил его Феликс.

— Никаких проблем, командир! — усмехнулся шатен. — Отключить автопилот и перейти на ручное управление — дело пяти минут, ну а, чтобы расконсервировать вооружение понадобится пара часов.

Разговаривая на ходу, они сошли с пандуса и присоединились к остальным заключенным.