Зверь. Слёзы Неба - [19]

— Тогда начнем?

Каруман кивнул.

— Готовность номер один, — скомандовал генерал в рацию.

— Есть готовность номер один, — отозвался хриплыми помехами голос полковника.

— Приступаем к фазе один.

— Есть фаза один.

По стенам прошла вибрация, и из глубины земли потянулся гулкий трепет. Печати погасли. В ту же секунду пол стал расползаться на несколько платформ, уходящих в стену и освобождающих место для поднявшегося из недр черного мраморного гроба.

— Начать фазу два, — продолжил генерал.

— Есть фаза два.

Крышка гроба с шумом отъехала, а боковые стены спрятались в белоснежной платформе, открыв взору людей своего узника. С потолка выстрелили тысячи тонких проводков, стыкующих его и многообразие приборов на стенах.

На белом покрывале огромной платформы в безмятежном покое лежал молодой парень и, казалось, просто крепко спал. По сути, так оно и было.

На вид он был абсолютно обычный человек, чей возраст вряд ли превышал двадцать пять лет. Худой, в черном свитере под горло, штанах галифе и высоких черных сапогах, парень как бы передавал привет из недалекого советского прошлого. Его черные волосы россыпью лежали на белой ткани покрывала, чудным образом гармонируя с кожей цвета слоновой кости. Ангельское обаяние безобидного сна… Но все охотники знали, сколь опасно его естество.

— Натан! — воскликнул Каруман, припадая к стеклу. — Господи… Мой Натан!

— Господин Тремерс! С вами все в порядке? — обеспокоился генерал.

— Николай, подождите… — глаза вампира горели.

— А?

— Я спущусь к нему, ладно?

— Но?

— Я на секунду, мне надо… Хочу обнять его такого, сонного.

— Каруман… Ладно, — генерал насупился и крикнул в рацию, — стоп фаза три.

— Есть стоп фаза три, — лениво буркнул полковник.

— Спасибо! — успел выговорить вампир, выбегая из комнаты.

Глава 8

— А почему остановили? — удивленно тараща глаза, спросил Стас.

— Кто его знает, — хмыкнул полковник, отстраняясь от панели с кнопками, поблескивающими разноцветными огоньками.

— Смотрите! — Стас указал на стекло.

В белую залу с дремлющим вампиром медленно вплыл Каруман. Он задержался в дверях, несмело обводя глазами фигуру спящего, но все же собрался с силами и подошел вплотную, кладя руки на лицо Натана.

— Мерзость, — буркнул полковник и отвернулся.

Стас смущенно поерзал на стуле и еще крепче сжал в руках древнюю книгу о вампирах, открытую на главе про нуклеаров. Каруман наклонился к своей паре и поцеловал вампира в губы, при этом ни на секунду не переставая ласково гладить его по шелку волос.

— У нуклеаров всегда близкие отношения? — с интересом спросил Стас.

— Да, их союз представляет собой единение души и тела, по крайней мере, так говорят, но точно никто не знает. Сами вампиры не разговорчивы.

— И что… Всегда мужчина с мужчиной? — краснея, выпалил Стас.

Полковник хмыкнул.

— И чему вас в академии учили?

— Ну, мы не затрагивали чувственную сторону вопроса. Все, что я знаю, что нуклеары получают часть силы друг друга, точнее тот, кто слабее. Тот, кто сильнее обретает знание двух родов в слившейся воедино крови. Вдвоем нуклеары непобедимы. В нюансы же построения пары нас не посвящали. Мы же убивать их готовились, а не селекционировать.

— Все есть в этой книге, — полковник кивнул на фолиант.

— Тут на старом английском, — виновато пискнул Стас.

— Конечно. Каруман притащил книгу с собой, когда в сорок пятом присоединился к советскому отделению охотников. Книга старая, из библиотек иллюминатов.

— Английское общество охотников?

— Да, с давних пор они охраняют мир от агрессии второй расы.

— Я слышал…

— Значит, про иллюминатов ты слышал, а про нуклеаров нет? — сыронизировал полковник.

— Так точно.

— Ясно.

— А как они выбирают себе пары?

— Если бы я знал ответ, — протянул полковник, хмурясь. — Думаю, Каруман тоже не даст ответа, даже если захочет. Нуклеары — загадка для обоих миров. Мне кажется, вампирам, как и людям, знаком страх одиночества. Должно быть, тяжело смотреть за стремительным бегом эпох, поэтому они ищут себе пары, тех, кто станет другом в вечности. Или своего рода продолжением их души. Нуклеары — единое целое, об этом свидетельствует общность крови и силы.

— Но чаще встречаются именно такие пары? — Стас кивнул в сторону Карумана.

— Не чаще, — отрицательно покачал головой военный. — Зависит от возраста вампира. Самые распространенные — трехсотлетние вампиры, двинутые на романтизме. Они скорее выберут себе в пару свою обращенную жертву. Поэтому чаще можно встретить аристократа и пастушку или дворянку и поэта. У них в моде неравные гетеросексуальные союзы. Вампиры старше пятисот лет или, наоборот, в двести склонны блюсти родовую чистоту крови. Среди них почти все нуклеарные пары заключены между родственниками, что позволяет им плодить потомство.

— Как? — у Стаса без преувеличения отвисла челюсть.

— Молча. Ты что не знал, что вампиры могут размножаться?

— Не-а.

— Ну и образование нынче пошло, — посетовал полковник. — Вампиры, конечно, могут иметь детей, но только в союзе с клановым сородичем.

— А с людьми? Есть же легенды, книги всякие, мультики и кино…

— Больше верь сказкам. Но случаи бывали, хотя очень редкие. Семя вампира по своему качеству холодное, оно нежизнеспособно в теле человеческой женщины. Так же как и семя мужчины не подходит вампирше.