Зов - [74]

— Не в грамотности дело, — возразила тетушка Шабшар, — всем известно, что вы сами дня без газеты не проживете… Как еще без очков обходитесь! А что дети ваши уехали — так не в чужую же страну, одна она у нас…

Хозяйка прошла на кухню — вынесла чашку молока, протянула старику. Тот пригубил и поставил на стол. А тетушка Шабшар меж тем продолжала:

— Вы сторожите в Доме культуры — вам, конечно, виднее… Но наша молодежь, по-моему, теперь только там и пасется. Танцы, вечера, репетиции…

— Концерт готовим, — горделиво произнес старик.

— Даже концерт, — и у тетушки Шабшар хитринка зазвучала в голосе. — Что так молодежь нашу завлекло…

— Не что, а кто, — ответил дед Зура. — Дочка Ермоона. В ней дело. Со многими директорами работал я, но такой шустрой девки еще не видел. И знающая, и обходительная, к каждому подход найдет, любого упрямца улестит… Ей-богу! Талант в ней такой…

— А это… не пустая?..

— В нем?

— Ну это… серьезная… с парнями-то?

— А-а, ты вон что… Еще какая серьезная! Она вроде ждет этого… сына Баши Манхаева. Из армии.

— Да-а? Есть у нее, значит?

— Есть-есть. Не из той семьи, правда, не одобряю, если между нами… Но молодые — они сами…

— Сами, сами!

Не укрылось от деда Зуры, что Шабшар словно бы обрадовалась чему-то… Но чему?

Тетушка Шабшар, выйдя из дома, проводила старика до тропинки. Тот, окинув взглядом покосившуюся, с подгнившими венцами избу, сказал то ли сочувственно, то ли с долей осуждения:

— Чего ж не строитесь?

— Мой Атут все собирался, да не успел. Сначала фронтовые раны в постель его загнали, а потом и совсем…

Тетушка Шабшар промокнула кончиком головного платка сразу сделавшиеся мокрыми глаза.

— Ладно, не будем об этом, — вздохнул дед Зура. — У тебя вон какой сокол остался. Не одна. И в передовых твой Болот ходит…

— Молод еще.

— Молодость — не грех. А разве колхоз не поможет построиться? Все мы поможем.

— Да был разговор… Но председатель еще осенью пообещал, что выделит нам квартиру в тех новых домах… тех самых.

— Тоже хорошо, — обрадованно воскликнул дед Зура. — Готовое получите. Еще лучше. Дай-то бог!

Так — в разговорах с хозяевами о том, о сем, заручаясь согласием поработать на воскреснике, — пробежал дед Зура еще несколько домов. Оставалось заглянуть к своему ровеснику и старому приятелю Дамдину. И любопытно было узнать: не дрыхнет ли Хара-Ван, сын Дамдина, будет ли он со всеми в общественном деле? Тот ведь еще парень: не знаешь, что ждать от него…

У Дамдина много детей, давно выросли они, живут своими семьями здесь, в Халюте, и в дальних бригадах, родная кровь, но все ж отрезанные ломти: уже не тревожится отцовская душа за них… А вот Хара-Ван, меньшой, своенравный, непутевый отхончик…[19] Этот не дает покоя, с ним, как говорится, не заскучаешь. Что ни неделя — какая-нибудь выходка: то подерется, то напьется, то — как недавно было — прыгнет с верхушки сосны на стоящую внизу лошадь. Чуть кобылу не загубил и себе колени расшиб, потом дней пять с клюкой не расставался. И как с гуся вода!

Старуха ходит по сыновьям и дочерям — помогает нянчить внуков и правнуков, появляется дома, чтобы постирать да прибраться да вдоволь попилить Хара-Вана за его проделки… и снова ее нет. А старый Дамдин, выходило, обязан был оставаться возле проказливого сына. Сам с малолетства попустил его, избаловал — сам и терпи, мучайся!

И не женишь ведь такого оболтуса! Какая из девушек за него пойдет? Нынче любая девица знает себе цену — не старое время… Зачем ей муж, который в обнимку с бутылкой ходит да, пожалуй, еще из-за своей дури замахиваться будет, а то и поколотит…

Вот о чем заговорил старый Дамдин, когда дед Зура спросил его про Хара-Вана. Правда, при этом осторожно и похвалил отец сына: как будто бы, мол, спокойнее тот стал — пьет меньше, начал чисто одеваться, сегодня вот забежала за ним Дулан, кузнецова дочка, и он охотно побежал с ней куда-то… Может, утихомирится?

— Женить надо, женить! — категорично заявил дед Зура. — Видом он бравый, а что пошумел сверх меры — это дурная кровь выходила… Умная девка привяжет — как бычок на веревочке будет он.

— Твержу ему об этом — ищи жену, пора тебе… да толку-то! — Дамдин рукой махнул. — Все годки его переженились, а он с сопляками по улицам шастает…

— Он и работать умеет.

— Выкинет что-нибудь — про его работу никто уже и не помнит… лишь один срам… это вот да.

Глубже обозначались морщины на лице старого Дамдина — то, наверно, сама отцовская скорбь выказывала себя. Так подумал дед Зура — и предложил:

— Надо нам ему подыскать жену.

— Скажешь! Так он и согласится тебе…

— А надо с умом это сделать. Лучше бы ему такую, чтоб слегка постарше была… Ты не против?

— Чего?

— Если постарше…

— Лишь бы жили в мире да согласии… Но кого найдешь?

— Не унывай, поищем, — успокоил дед Зура. — Он, поди, еще не пробовал, какая сладость в женщине… Вспомни-ка себя молодого! Как мы-то, а?!

Дед Зура хихикнул и заговорщически подмигнул Дамдину: кое-что, дескать, знаем друг про дружку… Дамдин, улыбнувшись, смущенно хмыкнул.

— Женим, — уже уверенно пообещал дед Зура и с мыслью об этом расстался с приятелем.

«На ком? — думал он, торопясь к себе на подворье, чтобы забрать там приготовленную сумку с инструментом. — На такой девке, чтоб без осечки… Погоди-погоди, а если на Галхан, на дочке Данжара? Красивая, идет — оглянешься на нее, прямо сама в глаза просится… Уж такая согреет, заставит полюбить… А что мальчик у нее растет — это ж как посмотреть… Не убыток, а прибыль!»