Зов моря - [8]

Радость как-то сразу померкла, ребята с сомнением посмотрели на Ларку, будто прикидывая, справится ли с ней осьминог, и занялись своими делами.

Вечером, когда мама подошла пожелать спокойной ночи, девочка, всхлипывая, рассказала про страшных осьминогов.

— Глупышка, они маленькие, с твою ладошку, они тебя, такую большую, даже с места не сдвинут! — мама поцеловала её в щёку, погладила по голове. — Спи, малыш.

Ночью Ларке снилось, как она заходит в воду, а там ракушек видимо-невидимо. Она берёт их в руки, а прямо из ракушек щупальца хватают её своими присосками. Ларка машет руками, пытаясь стряхнуть их, только ничего не получается. И тут Ленкино лицо: «Ха-ха-ха, утащили тебя всё-таки! Теперь я с Мишкой дружить буду». И уходит вместе с ним.

Ларка проснулась хмурая: «А может, ну его, это море! Может, мама и одна на него съездит?» Маленькие девочки умеют тревожиться, фантазия у них неуёмная, придумают самую ужасную страшилку за минуту! В таком настроении она и села завтракать.

— Что ты опять надумала, малыш? — мама положила на тарелку сырник, полила его малиновым вареньем, и мордашка девочки расплылась от удовольствия — это же её самое-пресамое любимое блюдо!

— Мам, я тут подумала, может, я не поеду? Чего я там не видела на этом море? — Ларка, наблюдая за маминой реакцией сквозь ресницы, облизала с пальца капельку варенья.

— Что ж, — вздохнула мама, — ладно, только ты сегодня пойдёшь со мной за покупками, договорились?

В магазин Ларку брали редко. Ух, как же там было здорово! В огромном гулком зале чего только не было: вдоль стен стояли ящики с гвоздями, какие-то железяки, коробки и мешки, за стеклянным прилавком высились затейливые пирамиды консервов, сияли разноцветием горки конфет, а рядом с прилавком стояла колоссальных размеров бочка с солёной селёдкой. Пахло свежим хлебом, карамельками, обёрточной бумагой, машинным маслом, резиной и еще сотней разных запахов! В дальнем углу на длинном столе лежали рулоны тканей, стопки платков и платочков, по стенам на гвоздях висели дивные платьица и сарафаны. Ларка увидела купальник, жёлтый с красными оборочками, а к нему полагались специальные резиновые туфельки — целое невероятное сокровище!

А в закутке, где были собраны игрушки, на самом видном месте стоял огромный ярко-жёлтый надувной круг для плавания. На его круглых блестящих боках таращили глаза вальяжные морские звёзды и задорные морские коньки выглядывали из оранжевых водорослей — чудо, а не круг! Ларка ходила вокруг, гладила его рукой и не сводила с него восхищённых глаз.

— Ну что, всё покупаем? — мама улыбалась. — Только тогда на море всё-таки придется поехать.

— Да! — Ларка не верила своему счастью.

Всю неделю были сборы. Юная путешественница сто раз складывала в чемодан и опять доставала свой замечательный новый купальник, надувала и разглядывала круг и изводила маму вопросом: «Ну когда же мы поедем?»

И только мысль о ненавистной подружке Ленке и страшных осьминогах, волнуя и тревожа, заставляла Ларку останавливаться среди всей этой радостной суеты.

Вечером накануне отъезда Ларка нашла банку, гвоздем проделала в крышке несколько дырочек и спрятала её на дно чемодана среди маек и платьиц. Она решила, что не только ракушек наберёт, но и обязательно поймает осьминога, посадит его в банку, привезёт с собой и покажет ребятам — вот это будет месть!

Ларка впервые за две недели уснула спокойная и счастливая: когда у человека есть план, он всегда становится спокойнее.

Рано утром за ними заедет машина, отвезёт в аэропорт, и путешествие начнётся!

II Девочка и самолёт

Папа подхватил чемодан, Ларка вцепилась в тяжёлую сумку с продуктами, мама оглянулась ещё раз, повесила сумочку через плечо и сказала: «Присядем на дорожку». Сели кто куда, замолчали, застыли… За окном просигналила машина и сразу всё закрутилось — быстрее, быстрее!

На краю леса стояла какая-то будка, от которой начиналось поле аэродрома. На взлётной полосе стоял не самолёт, а самолётик. Вокруг него ходили козы и выщипывали траву между плитами. Пассажиры столпились поодаль, сонно обмениваясь фразами в ожидании пилота. Ларка ходила туда-сюда и вздыхала.

— Что ты, Ларка? — мама с улыбкой смотрела на растерянную дочку.

— Я вообще-то думала, что самолёты большие! Мы что, на этом полетим до моря? — в Ларкиных словах было разочарование.

— Этот самолёт называют кукурузник, на нём мы полетим до города. А там пересядем на большой. Не расстраивайся, — мама погладила девочку по голове, пощекотала пальцами тонкую шейку, и Ларка как-то сразу успокоилась.

В этот момент из будки, оказавшейся зданием аэровокзала, вышел пилот, махнул пассажирам рукой, открыл дверь самолёта и поставил маленькую лестничку в три ступеньки. Люди похватали свои сумки и выстроились в очередь. Ларка от любопытства аж подпрыгивала — ещё бы, целый настоящий самолёт, хоть и маленький!

Папа поднял её на руки, велел слушаться маму и крепко обнял на прощанье. Ларка торопливо чмокнула его в щёку, заёрзала от нетерпения, оказавшись на земле, шагнула вперёд и заглянула внутрь самолёта. Густой керосиновый дух, жаркий и душный, мгновенно забил лёгкие. Было темно, в хвосте грудой лежали сумки, чемоданы, мешки, а вдоль крошечных иллюминаторов стояли какие-то скамейки и простые кухонные табуретки. Мама усадила дочку к окошечку, самолётик тронулся, разбежался и вдруг… взлетел! Ларка аж ахнула от удивления и увидела, как папа, становясь всё меньше, машет им вслед, и тоже помахала. Всё — деревья, домики, поля, дороги — стало таким маленьким, как в книжке про Гулливера и лилипутов, которую Ларка недавно прочитала сама. Это было удивительно! Ларка прижалась носом к иллюминатору, чтобы ничего не упустить.