Зорькина песня - [42]
— Собачкин, — радуясь, что не одна в этой ночи, прошептала Зорька, — бедненький, мокрый весь.
Сзади на дороге затормозила грузовая машина. Послышались мужские голоса. Яркий сноп света выхватил из темноты строение. Это был низкий глухой сарай, с чёрным проёмом вместо двери. Собака лизнула Зорьку в нос и скрылась в проёме.
В сарае было тепло. Обмазанная глиной крыша не пропускала дождя. Зорька протянула руку и нащупала сено. Собака вертелась рядом, повизгивала — видно, тоже была до смерти рада живой душе. Зорька разворошила сено, закопалась поглубже. Дремота властно захватила её, и, уже ни о чём не думая, Зорька провалилась в долгожданное сонное тепло.
Глава 23. Кара-джель
Побег Зорьки взбудоражил ребят. В спальне девочек поднялся такой крик, что из кухни прибежала Маря с поварёшкой в руках.
— Та вы что, сказились, бисовы дочки? Зорьку искать треба, а они митингуют!
Наташа гневно стучала кулаком по столу, пытаясь перекричать девчонок.
— Так только эгоисты поступают! Просто безобразие! Совсем распустились! Раз положено в третий класс, значит, надо идти, а не воображать из себя… Теперь бегай ищи её… Я снимаю с себя всякую ответственность за её поведение!
При последних словах Наташи Маря шагнула в комнату, устало опустилась на крайнюю кровать и потёрла лицо красными толстыми пальцами.
— Ой, не можу! — сказала она. — Да кто ж на тебя-то ответственность положил?
— Ну чисто Крага! — крикнул кто-то из девчонок.
— Как вам не стыдно! — возмутилась Наташа. — Я как староста заявляю: надо осудить Зорьку за побег, за то, что нагрубила Степану Фёдоровичу.
— Ты найди её сначала, потом осуждай, — сказала Анка, — от твоего Краги кто хочешь убежит.
Наташа подступила к ней, загородив выход из прохода между кроватями.
— Что ты сказала?!
Анка нахмурилась. Нинка взволнованно завертела головой.
— Каждую минуту бегаешь к Краге, всё доносишь! — пропищала она и юркнула за Анкину спину, точно спряталась в норку.
У Наташи лицо пошло красными пятнами. Она хотела что-то сказать, но в это время в комнату влетела Галка.
— Наташка! Там уже старшие искать собрались! Айда скорей!
— И не подумаю… Зорька будет дисциплину нарушать, а мы её бегай ищи по такой холодине.
— Да ты что?! — опешила Галка. Подошла ближе, покрутила пальцем у виска. — Свихнулась?
— Она с себя всякую ответственность уже сняла, — насмешливо сказала Маря, поднимаясь. — Эх ты, Наталья, бумажка из тебя вырастет, а не людына. Тьфу! — и ушла на кухню.
Галка сунула руки в карманы.
— Вы как хотите, можете слушать эту… — она кивком головы указала на Наташу, — я и одна пойду!
— Почему это одна? Вместе пойдём. — Анка поправила косынку и пошла на Наташу так, словно перед нею было пустое место. И Наташа невольно отступила, освобождая Анке дорогу.
…Саша и Петька ходили по посёлку, заглядывали в каждый закоулок, стучались в дома, расспрашивали местных жителей, не видал ли кто стриженую девчонку в белой марлевой косынке, зелёном байковом платье и чёрной суконной курточке.
Вместе с ними ходили Галка и Анка.
Зорьки нигде не было.
Начало темнеть. Небо плотно заволокло тучами. Мелкий дождик просеялся, затих на несколько минут и вдруг прошил воздух ледяными струями с такой силой, словно хотел пробить землю насквозь.
Ребята кинулись к ближайшему дому, забарабанили в калитку. Громко залаяла собака. Тревожно заблеяли в сарае овцы. Из калитки выглянула замотанная в белый платок женщина. Из-за её плеча показалась девочка в тюбетейке со множеством тонких косичек.
— О-бой! — удивлённо воскликнула девочка. — Галя, Аня!
— Ой-бой! — так же, как девочка, воскликнула женщина. — Совсем мокрые! Заходи, быстро, быстро.
Ребята вошли в дом и неловко столпились у порога. Следом за ними вбежала Рахия.
— Хорошо, что пришли! Проходите, почему стоите? Чай пить будем, зелёный, вку-усный!
Мать Рахии сняла платок и осталась в просторном цветастом платье. Круглая, улыбчатая. Две толстых, отливающих синевой косы вокруг головы. Хлопотала возле стола, расставляя пиалы.
Ребята не сводили глаз с янтарных, медовых ломтей варёной тыквы, которую внесла на круглом деревянном подносе Рахия. Саша посмотрел на бледное заострившееся лицо Петьки, на Галку и Анку, вздохнул и снял кепку.
— Извините нас… мы не можем… — В эту минуту Саша был зол на Зорьку, как никогда. — У нас девочка пропала… мы должны идти искать… Да вот из-за дождя забежали…
— Кто пропала? — встревожилась Рахия.
— Зорька, — в один голос сказали Галка и Анка.
Рахия заметалась по комнате.
— Апа! Где большой чапан? На голову надену, искать пойду.
— Маленькая кызымка? — допытывалась хозяйка. — Ой-бой! Кара-джель дует и ещё дождь! Заболеет…
Рахия притащила из прихожей громадную коричневую накидку и закуталась с головой. Снаружи остался только нос и блестящие чёрные глаза.
— Сейчас Арсена, Бабатая позову — вместе пойдём!
И убежала.
— Кушайте, — сказала хозяйка, — курсак пустой, как искать будешь?
Ребята переглянулись и окружили стол. В комнате воцарилось молчание. Рты были забиты лепёшками, тыквой. Глаза сияли от удовольствия. Галка съела второй кусок тыквы, облизала твёрдую корку, потянулась за третьим.
— Здо́рово! — сказала она и подтолкнула Анку локтем. — Чего ты? Чего ты такая? Кончится дождик, и пойдём.
