Золушка с приданым - [19]
– Я не умею вальсировать, – призналась она. – Кроме того, венский вальс отличается от английского, и мне…
Макс не дал ей договорить.
– Слушайся меня, я поведу, – заявил он, положив руку ей на талию, вывел на площадку и закружил в танце под живую веселую музыку.
Длинная юбка из плотного шелка вдруг показалась Элен легкой и воздушной, когда Макс вел ее в танце по залу. У нее слегка шумело в голове, она крепче оперлась о его надежное плечо, уверенная, что Макс удержит ее.
– Видишь? Это проще, чем ты думала, – улыбнулся он. – Твои тревоги напрасны.
Элен кивнула, зная, что он говорил не о танце. Все казалось таким простым: сегодняшнее перевоплощение, великолепный наряд, руки Макса, обнимающие ее за талию. Элен охватило безудержное веселье. Пусть счастье длится всего одну ночь. Завтра она вернется в Хаугтон к сомнениям и страху потерять любимый дом, но сегодня она будет наслаждаться свободой.
Музыка закончилась бурным аккордом, и Макс развернул Элен в головокружительном пируэте. Гости зааплодировали музыкантам, наряженным в соответствии с Эдвардианской эпохой. Дирижер поклонился и объявил следующий танец. Оркестр заиграл польку.
У Элен округлились глаза. Не дожидаясь возражений, Макс снова повел ее в танце. Элен с благодарностью вспомнила ежедневные утренние пробежки: быстрый танец заставил многие пары задыхаться к финалу. Однако и Макс, и она дышали ровно.
– Спасибо тренировкам! – воскликнула Элен.
– Танец потяжелее иной работы, – подтвердил Макс, проводя пальцем по влажной шее.
– Мой отец менял воротнички несколько раз за вечер, – вспомнила она.
– Завидую твоим обнаженным плечам и рукам. Думаешь, будет скандал, если я сниму фрак?
– Тебя выведут с позором, – предупредила Элен со смехом.
– Что можно требовать от иностранца и выскочки? – заметил Макс. – Рискну, пожалуй. – Он обнял Элен за талию при первых звуках музыки.
Сначала она обрадовалась медленному вальсу, но вдруг почувствовала, как Макс крепче прижал ее к себе: уверенный жест вызвал легкую панику. У Элен перехватило дыхание. Пульс участился, щеки вспыхнули, когда она поймала его взгляд.
– Рада, что согласилась прийти на бал? – Длинные ресницы скрывали жадный блеск его глаз.
– Я в невероятном восторге от каждой минуты!
Улыбка Макса стала коварной.
– А как насчет корсета из китового уса. Нравится?
– Не очень, – призналась со смехом Элен.
– Зато он творит чудеса с твоей фигурой, – сообщил Макс, не скрывая восхищения. Он немного отстранился, чтобы оглядеть ее с ног до головы: пышную грудь, тонкую талию, округлые бедра… Казалось, ему трудно отвести взгляд.
«Нет, – приказал ему внутренний голос, – даже не думай». Сегодняшний вечер целиком посвящен Элен Маунтфорд, ее освобождению от оков, сковавших рассудок, заставлявших прятаться от людей в родном доме, который превратился в убежище. Теперь она вырвалась на волю. Мужчины не сводили с нее глаз – Макс замечал это и не осуждал, потому что сам…
Внутренний голос снова напомнил о себе: «Нет! Этого нельзя допустить». Достаточно удовольствия оттого, что он показал Элен, насколько прекрасна жизнь, насколько широк мир за пределами Хаугтона. Ведь если он убедит в этом Элен, она, возможно, уступит ему усадьбу.
Но что мешает получить и Хаугтон, и Элен…
Они кружились под медленную музыку, их тела соприкасались на поворотах, его рука сжимала ее талию, а нежные рубиновые губы Элен улыбались ему, соблазняя…
Макс облегченно вздохнул, когда музыка закончилась, и он отвел Элен к столу. Но в ту же минуту директор вскочил и увел ее. Глядя вслед, Макс не знал, радоваться или огорчаться. Соседи по столу вовлекли его в светский разговор, но глазами Макс продолжал выискивать Элен среди танцующих пар. Он хотел ее.
Голос рассудка твердил, что желание наверняка приведет к ненужным осложнениям. Вопрос в том, насколько его беспокоят последствия.
Глядя на Элен в объятиях другого мужчины, Макс чувствовал, как в нем просыпается первобытный инстинкт собственника. Он освободил эту женщину от оков самоуничижения, раскрыл ее природную красоту – он имел на нее право. Крепкий напиток обжег горло и воспламенил кровь. К черту последствия!
Глава 7
Напевая мелодию вальса, Элен испытывала блаженство, словно все еще кружилась в танце. Бал закончился далеко за полночь, и они с Максом вернулись в его пентхаус.
Все было прекрасно: ее платье и прическа, танцы и атмосфера праздника!
Макс был прекрасен…
Элен смотрела, как он открывает бутылку воды – высокий, сильный, неотразимый в вечернем костюме прошлой эпохи. В голове у нее звучала музыка, на губах играла улыбка. Ей хотелось одного: снова оказаться в его объятиях и танцевать, танцевать…
– Выпей вот это, до конца, – велел Макс, протягивая стакан воды. – Обещаю, что завтра будешь мне благодарна.
– Я прекрасно себя чувствую, просто замечательно, – объявила Элен, но выпила воду, не сводя с Макса глаз.
Чудный, замечательный Макс!
Она широко зевнула.
– Пора спать, – велел Макс, понимая, что должен отпустить ее. Шампанское, вино, ликер, которые она выпила, исключали всякий интим. Будет ли он сожалеть? Да! Но он поступит правильно. Пусть даже его плоть требует секса.
Сиделка Тиа возвращается с похорон своего подопечного, неосторожно переходит дорогу и оказывается под колесами богатого и успешного грека Анатоля Кириякиса. Для него она лишь забавная новая игрушка, но дело приобретает серьезный оборот, когда Тиа неожиданно выходит замуж за дядю Анатоля…
Одна ночь сумасшедшей страсти изменила предопределенную сословными обязательствами судьбу Чезаре Мондейва, графа Мантенья. Ворвавшись словно ураган в жизнь невинной Карлы, он вскоре узнает, что станет отцом. Теперь ему придется сделать Карле предложение, но почему‑то она не отвечает взаимностью…
Четыре года назад Софи Грантон и Никос Казандрос встретились и полюбили друг друга. Их отношения должны были перерасти в крепкий семейный союз, но чудовищное непонимание разрушило их мечты. Судьба предоставила им еще один шанс, но научились ли они понимать и прощать?
Скромница Сара с детства мечтает о карьере оперной дивы. Неожиданно она получает заманчивое предложение от владельца одного из ночных клубов. Сару просят заменить популярную певицу Сабину, и девушка соглашается, потому что сможет там также репетировать выступление для музыкального фестиваля «Прованс-ан-Вуа». С этого момента жизнь Сары меняется: она постоянно ловит на себе заинтересованные взгляды мужчин и становится более раскованной. Но она даже не предполагает, что один из новых знакомых, греческий магнат, красавиц Бастиан, затевает против нее нечестную игру…
Художница Алекса Харкорт получает заказ – написать портрет главы мировой финансовой корпорации Гая де Рошмона. Алекса влюбляется в неотразимого финансиста, но их роману не суждено длиться вечно – Гай вынужден вступить в брак по расчету. Сможет ли Алекса забыть свою любовь и начать новую жизнь без Гая?
Они встретились в Париже — мультимиллионер Маркос Макариос и красавица Ванесса. Маркос называл ее лучшей любовницей на свете. Она же, на свою беду, полюбила его. Однако о свадьбе не могло быть и речи.
После выпускного бала Сьюзи Фентон, как и все ее одноклассники, загадала желание. Выйти замуж и родить ребенка. Но вот прошло уже пятнадцать лет, а желание Сьюзи исполнилось только наполовину. Пора принимать радикальное решение! — приказала она себе и начала действовать.
И сколько же может продолжаться такая унылая жизнь? Все скучно, правильно и гладко. Ни восторга, ни романтики, ни фантазий. Похоже, настало время перемен. Отныне она, Сэнди, свободна и чувственна. Тем более вот он, объект ее внимания, — этот пугающий и притягательный мужчина, который унесет ее в чарующий мир острых ощущений и ярких красок, неожиданностей и приключений, опасностей и любви. Сэнди верит в свою звезду. Чего бы ей это ни стоило, так и будет…
Стефани богата и знаменита, а ее избранник Гарри — директор деревенской школы в Ирландии. Нанимаясь на работу в его школу, она скрыла свое происхождение. Теперь для всех она обыкновенная учительница. Однако обстоятельства складываются так, что Стефани оказывается перед выбором: открыть Гарри правду о себе и, возможно, этим признанием оттолкнуть его или продолжать лукавить, запутываясь в паутине лжи все сильнее? Решится ли Стефани признаться любимому человеку в том, что на самом деле она — дочь герцога?
Нора Джордан видела счастье не во взаимной любви, а в богатстве и власти над мужчинами. Эта ошибка в выборе жизненных ориентиров привела ее — не могла не привести! — к фатальной развязке. А Сэм Камерон, глазами которого читатель увидит мир романа и населяющих этот мир персонажей, свое счастье найдет. Но не с коварной прелестницей Норой, а с ее антиподом — с Ферн Долсон, которая видится ему девушкой из добронравного прошлого и одновременно — из будущего. Помоги им, Боже, сохранить взаимное чувство до конца дней.
Волею обстоятельств Лори соглашается принять предложение администратора местной больницы Гарри Мейсона и стать на время ему женой, а его девятилетней дочке — матерью. Контракт по ее настоянию подписан всего на три месяца.Если бы она знала, что очень скоро ее самым заветным желанием станет продлить контракт на всю оставшуюся жизнь!..
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Алессандро Россетти вынужден встретиться с малоприятной ему Айлой Стюарт, которой его брат завещал все свое имущество. Он намеревается проучить мерзавку, хитростью получившую богатство семьи. Однако Алессандро и не подозревает, что судьба приготовила ему подарок – ведь настоящая любовь существует.
Восемнадцатилетняя Карина провела с Данте ночь, надеясь, что они проживут вместе всю жизнь. Однако Данте без каких-либо объяснений прогнал ее. Спустя десять лет они встретились вновь, и эта встреча не сулит Карине ничего хорошего…
После бурного романа греческий миллиардер Джакс Антонакос оставил Люси Диксон с разбитым сердцем. Теперь девушка полна решимости начать новую жизнь со своей маленькой дочерью, но когда Джакс возвращается в ее мир, она не может скрыть мгновенную реакцию на него, красивого и обаятельного мужчину. Выяснив, что Люси родила от него ребенка, Джакс считает своим долгом сделать ей предложение. Но не все так просто: Люси больше не верит ему…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…