Золотые Небеса. Голоса Грозы - [39]
И теперь Мэроу, отклонившись вбок так же, как и она до того, увернулся от удара. Тория повторила его манёвр, защищаясь от пустоты, в то время как на неё никто не нападал. Теперь это больше походило на танец. Или даже больше на представление шутов.
Най, до того сидевший как громом поражённый, подался вперёд, удобнее устраиваясь на своём месте. Его сыновья тем временем возбуждённо переговаривались между собой. Илии, как и неразлучная троица - Нианин, Илнай и Иалан, глядели во все глаза, хищно ловя каждый жест тех, кто приковывал взгляд всего цвета Руана.
Вот светлее стало в зале, это служки принесли новые факелы, так что можно было разглядеть лица сражавшихся, или что они там делали.
Тория подпрыгнула, когда Мэроу резко нагнулся, пытаясь сбить её с ног. И уже в следующий миг Мэроу пришлось подпрыгнуть от такого же жеста со стороны противницы. А она только шире улыбнулось, сжав губы, так что те вытянулись в тонкую линию.
Темп всё возрастал, один атаковал, другой отражал атаку и тут же делал то же самое. В какой-то миг все кинжалы соединились над головами. После чего всё изменилось, Тория начала нападать быстро, так стремительно, что порою трудно было разобрать, где кто.
И не смотря на все предположения, никто так и не выходил победителем из этого поединка. Противники разошлись и замерли друг против друга.
- Замечательно!- Лоэл поднялся со своего места и захлопал в ладоши. Давно я не видел такого боя.
К нему присоединились многочисленные рукоплескания.
- Ещё нектара, мы празднуем!
И тут же, отвлекая внимание от застывших в центре, в залу высыпали подносы, полностью скрывающие разносчиков яств. Кувшины тянулись к столам и появлялись то и дело новые лакомства. В который-то раз завели песни музыканты, зазвенели бубны и свирели. Танцоры высыпали золотыми россыпями в центр, тут же принявшись воздевать к небу руки и крутиться, скакать кругом.
- Не можешь победить?- так и стоя на месте, еле шевеля губами, произнесла Тория и Мэроу услышал её.
- С чего бы это?- сказала она.
Всё та же насмешка, а за ней ничего. Нет того, что исходит от всех людей и не людей, только глубина. Только чёрная бездна и скрывающееся за ней. Тория продолжала улыбаться, а глаза оставались всё такими же пустыми.
А дальше было продолжение празднества. Представление за представлением, вспыхивали и гасли огни, и десятки вертлявых танцоров продолжали воздевать руки, чтобы закружиться в хороводе и тут же распасться отдельными живыми искрами. Уже к утру, когда зала почти опустела, притихли раскаты смеха, опустели тарелки - тогда и сам король покинул залу. А вместе с ним и его наследник.
Тория как будто растворилась, никто не знал, куда она исчезла.
- Откуда она?- Мэроу шёл рядом с Лоэлом.- Кто она, ты знаешь её?
Король только лениво улыбнулся.
- Она из скрытого рода Раомо.- Растягивая слова, ответил он.- Родилась в семье охранителей и потому о ней никто не слышал.
- И это ты нашёл её и привёл во дворец?- продолжал спрашивать Мэроу, когда они миновали пост.
- Нет. Тория сама пришла сюда. Мэроу,- Лоэл усмехнулся,- отчего так сурово? Тебе не стоит не доверять моей советнице. Тория такая же, как мы. Её семья защищала древние свитки властителей Раомо, и только.
- И о ней, выходит, никто нечего сказать не может? Даже семья.
- Зачем нам выискивать её родственников? Если мы начнёт искать их, Раомо ещё, чего доброго, придёт в негодование. Кто же трогает охранителей королевских тайн? Отыщи их, и ещё узнается, кто незаконнорожденный, а кто имеет право на власть.
Меж тем занимался рассвет и длинный его луч потянулся от окна к ногам говоривших. Прохладным стал воздух, всё сильнее бушевали ветра над башней-городом.
- Вот опять ты!- Лоэл досадливо окинул наследника долгим взглядом.- Тебя я не знал, тогда. И, тем не менее, привёз в Межгорье. Но теперь нас трое, теперь даже во время твоего отсутствия, после того, как я представил Торию, никто не посмеет бросить нам вызов - даже если ты, Мэроу, отлучишься.
- Но не уйдёшь навсегда,- ту же усмехнувшись вновь, протянул Лоэл.
- Не уйду.
Лоэл ответил не сразу, прямой и сильный, он остановился в лучах разгорающегося солнца, когда даже растворялись и исчезали тени под арками.
- Ты долго искал нам подобных. Вот и она.- Глаза его при этом, обычно спокойные как озёрная гладь, засверкали.
Мэроу ничего не ответил.
Пока жухла трава и красилось в новые цвета небо, а реки становились холоднее, и теперь в их спокойных притоках никто из ребятни не купался, воздух становился всё легче и сильнее выли ветры над головой. Листва на редком кустарнике то желтела, то красным полыхала под закатными лучами, а то и попадались ещё зелёные листки, но и они вскоре меняли цвет. Шёл во всю сбор урожая и поселенцы вокруг городов-королевств косили пшеницу, складывали мешки с картофелем в подвалы. Городские жители, и те изменили деятельность, но все одевались ныне теплее. Хоть всё ещё пригревало солнце, да только ветер был холоден и редко когда приветливо гладил кожу.
Выросшие в далёкой долине, Лант и Мэроу вынуждены спасаться бегством, когда воспитавшие их маги нападают на них. Открывшийся им мир полон рыщущих по приказу северного короля наёмников. Юг оживает войсками и туман, что веками губил землю от моря — пробирается всё дальше и его уже не остановить. Порождённые им монстры становятся сильнее. И говорят, зло более древнее возвратилось в мир. Смогут ли друзья не стать смертельными врагами, когда один из них маг. А второй открывает о себе страшную тайну.
Никогда ещё конфликт между Северными и Южными лесами не заходил так далеко. И почему старейшие закрывают глаза, когда один из них пытается развязать войну между замками оборотней? Полнолуние только миновало, а в замок уже прибыли те, кто готов до конца оберегать свои секреты. У каждого из них своя цель, но смогут ли они добиться желаемого, когда начнётся война?
Люмен, любимейший сын Императора. И именно он восстанет против Отца, когда узнает правду о ледяном мире, где никогда не восходит солнце, а главным источником жизни служит кристалл.
Ксандер — революционер. Он вампир и бунтарь. Смелый и отважный. Готовый бороться за справедливость и равенство. И всё бы хорошо, если б во время очередной операции на его пути не вырисовался оборзевший вкрай котяра. Который теперь вечно портит планы, издевается да ещё путается под ногами.А тем временем над башнями собираются старые боги в чёрных юбках и шарфах в шашку. И откуда ни возьмись, появляется Фантазёр. Да давно ходит легенда о… Но об этом уже молчит Королева-Мать в Высоких Покоях.Мир Творца-Мечтателя открылся.В соавторстве с Mia-May (http://mia-may.daportfolio.com)
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.