Золотой капкан - [6]

Поданный официанткой шницель оказался подобным резине и не поддавался ни ножу, ни зубам. Вадим ожесточенно пилил его тупым лезвием, раздирал вилкой на мелкие куски. А аппетит? Аппетит улетучился, и ему вдруг захотелось встать и уйти из ресторана, от греха подальше.

— Что вам надо? — звонко ударил по перепонкам девичий голос.

Отстав от истерзанного пытками шницеля, Вадим обнаружил подле нее низкорослого кавказца в сером джемпере и черных джинсах. Вцепившись в ее руку, пьяный с наглой настойчивостью тянул девицу к своему столику.

— Отпусти! Сейчас же! — воскликнула она.

Джигит расхохотался, а успокоившись, сделал предложение:

— Пойдем к нам, дэтка. Не бойся, мы нэ кусаемся. Хорошо заплатым!

— Козел! — не по-женски возмутилась дамочка и залепила ему пощечину.

Те двое, что покатывались, оставаясь за столиком, разом оборвали смех. Поднять руку на гордого горца, да еще женщине?! Это вызов, и отуманенные алкоголем головы восприняли пощечину именно так.

Залившийся краской кавказец, на чьей щеке отчетливо проступила красная пятерня, заносил руку для ответного удара.

Нацеленный в женское лицо кулак его побелел от напряжения. И, когда рука, подобно сжатой до отказа пружине, готова была распрямиться, Вадим оказался рядом, успел ее перехватить и рванул парня к себе:

— Немедленно прекратите! Отпустите ее.

Кавказец растерялся, красные, навыкате, хмельные глазки вылезли чуть ли не на лоб. Одно дело — особа женского пола, с которой можно выделывать все, что угодно. Другое — мужик, пусть с виду тщедушный интеллигентишка, при костюмчике с галстуком и благоухающий туалетной водой.

Но растерянность была секундной и мгновенно улетучилась. Кавказец побагровел и сграбастал в кулак галстук Вадима.

— Ты!.. — выдохнул он. — Да я тэбя…

Дело окончательно перерастало в драку.

В драку при свидетелях: сжавшейся в комок девицы, повара, выглянувшего на шум из подсобки, и пышущей здоровьем официантки, что ставило хулигана в незавидное положение.

— Стой, Казбэк! — выскочил из-за столика его приятель в спортивном костюме и силком потащил за собой. — Нэ нада. Мы еще разбэремся! Патом. Нэ здэсь…

— Ты покойник! — совсем по-киношному пообещал оскорбленный Казбек. — Труп! Уяснил?

Вадим вежливо согласился: «Труп так труп. Только ты утихомирься», — с достоинством расправил смятый галстук.

Троица скучилась над столиком, обдумывая предстоящую вендетту, а Вадим вернулся к оставленному шницелю, решив, что уйти сейчас — значит признать поражение.

Руки мелко тряслись, вилка тыкалась то в мясо, то соскальзывала в тарелку. Упорно, не поднимая глаз, он боролся с ускользающим шницелем, делая вид, что важнее занятия для него не существует.

Покончив с ужином, он поднялся и рассчитался с официанткой. Складывая сдачу в портмоне, скосил один глаз на дамочкин стол — пусто! И когда только успела уйти? Конечно, ни на какое тривиальное продолжение вечера он и не рассчитывал, но вдруг стало обидно — должна же быть у человека элементарная вежливость? Не отсох бы, поди, язык от простого спасибо…

Троица, дождавшись его ухода, засобиралась следом.

Выйдя в коридор, Вадим прибавил шаг, а сердце тревожно екнуло. Не хватало и в самом деле влипнуть в дорожную передрягу и предстать перед родственниками с разбитой физиономией.

Он быстро прошел по коридору, слыша за спиной торопливые шаги, оказался в тамбуре, и ухватился за ручку двери, что вела в соседний вагон. Заперто!

«Вот дела, — поразился он и подергал ее еще раз. — Какой идиот закрыл в такую рань?»

Позади хлопнула дверь. Юрченко вздрогнул и затравленно обернулся.

В тамбуре, набычавшись, стоял Казбек и продевал пальцы в отверстие кастета.

* * *

Драться Вадим не умел и не любил, но все же умудрился уйти от первого тычка и ответно сунул кулаком в заросшую щетиной скулу кавказца. Ударчик был не ахти, и Казбек лишь по-медвежьи потряс головой и ринулся в атаку.

Вадим отлетел к стене, зубы его звонко лязгнули от удара, а сам он вдруг очутился на полу.

— Просы прощения! — торжествующе показал прокуренные желтые зубы Казбек, удовлетворенный скорой победой.

Вадим отрицательно мотнул головой. Левая рука джигита вцепилась в его волосы, правая, сжимавшая кастет, медленно вздымалась.

Вадим обмер, лишившись воли к сопротивлению, не сводя глаз с округленных граней кастета. До тех пор, пока кастет стремительно не пошел вниз…

* * *

Сколько он пролежал на заплеванном грязном полу без сознания, оставалось только догадываться. Очнувшись, Вадим увидел перед собой хлябающую дверь тамбура. Вагон покачивался, и в такт ему она то отворялась с тихим скрипом, то вновь с щелчком захлопывалась.

Придерживаясь за стену, он кое-как поднялся. Мутило, в голове, наверное, лопнул важный сосуд, и мозги заливало чем-то горячим. На губах чувствовался отвратительный металлический привкус. Застонав, он коснулся рукой головы, и пальцы угодили во что-то липкое. Отняв ладонь, он больше с недоумением, нежели со страхом обнаружил на ней кровь.

Он ощупал карманы. Внутренний пиджачный, где лежало портмоне с деньгами и документами, опустел. Исчезли позолоченные наручные часы, что подарила жена в день защиты кандидатской, с манжет — инкрустированные цирконами запонки, подарок тещи. Похоже, его, бесчувственного, Казбек основательно обобрал…