Даже в своих мечтах он не думал, что всего за год его тренировок он воспитает такое существо. Этот пацан впитывал его уроки словно губка. Он всё запоминал, он всё видел и изучал. Если что–то не понимал — спрашивал. Уже через пол года победить его было непростой задачей, а сейчас он всерьёз думал, не повысить ли ему собственную силу. Не перейти ли на ступень Частичного Воплощения(3), чтобы против него сражаться. Однако все эти мысли Патриарх гнал от себя как от огня. Использовать такую силу чтобы сражаться с парнем почти шестнадцати лет, который вообще подавляет духовную силу почти что до нуля — да это было просто смешно. Почти нелепо!
Однако… это была реальность. Иногда ему в самом деле казалось, что он сражается с Духовным Зверем, нежели ребёнком. Само его тело двигалось так быстро, и несло такую силу, что оно едва ли могло называться человеческим.
Если такое тело и могло у кого–то появиться, то у практиков на ступени Физического Ощущения(5). У практиков, чей дух питает и закаляет тело своего хозяина, медленно переставая быть духовным существом. Но ведь… это было невозможно. Он был уверен, что Азар этого уровня ещё не достиг. Просто не мог достичь.
Отойдя в сторону и переведя дух, глава секты думал о том, как бы быстрее эту тренировку закончить, а затем увидел, как к ним спускается Первый Старейшина. Да ещё и имеющий на лице очень обеспокоенный вид.
— Закончим на сегодня, — сказал он, воспользовавшись моментом и подняв руку, остановив разгорячённого парня.
— Понял, Мастер, — тут же кивнул Азар, слегка поклонившись в поясе. Он видел, что идущий сюда старейшина имеет очень обеспокоенный вид. Видел это задолго до того, как это заметил Патриарх. Так что не стал спорить. Последнее время визиты этого старца стали всё чаще, и его это немного беспокоило. Но он не спрашивал. А его мастер не считал нужным рассказывать. Так что, попрощавшись, Азар отправился обратно в секту, оставив дела секты тем, кому до них было хоть какое–то дело.
Желая умыться и поесть, он быстро вернулся в свой дом и переоделся. Скинул тренировочный халат, облачившись в чистую форму первого ученика. Слегка вычурную, но именно этим она ему и шла. А ещё нравилась.
За последний год он стал ещё немного выше. Его волосы отросли ещё немного больше и общей вид был более статным. Более мужественным. Вместо обычной белой повязки на глазах, больше походившей на намотанное вокруг головы полотенце, теперь он носил плотную белую ткань. Сделанную специально для него, без складок и швов, это была практически маска, закрывающая верхней частью половину лба, а нижней доходя до половины длины его носа. Имея по центру небольшой разрез, чтобы плотнее прилегать к лицу, и расходясь до ушей кривой линией, опускаясь чуть ниже и закрывая всё до самых щёк. Полностью скрывая его шрамы, и делая его вид весьма таинственным. Даже чарующим.
Толкнув дверь, Азар вышел во двор, тут же попав в поле зрения других учеников. А они, едва его заметив, все как один слегка поклонились в поясе, повернувшись в его сторону.
— Первый ученик!
— Сдравствуйте, старший!
Внимания ему было много. А в глазах других много эмоций. Плохих… но и хороших тоже.
— Говорят он каждый день с Патриархом тренируется… везёт… — коснулся его уха шёпот девушки, которая буквально пялилась на него, но разговаривала со своей подругой.
— Не будь у него этих уродливых шрамов, был бы не мужчина, а просто мечта, да? — Тут же ответила ей её подруга, легонько толкнув в бок.
— Ай…
Слушать такие вот речи Азар уже привык, так что не обратил много внимания. Просто направился в столовую для основных учеников. Почему–то… обедать там ему нравилось больше. Даже если других это постоянно ввергало в большую панику. Особенно поваров…
— И снова ты здесь…
Стоило ему занять стол, как к нему тут же подсел ещё один ученик, повадившийся обедать в этом месте.
— Приветствую, старший.
— Не называй меня так… — тут же ответил тот, глупо почесав затылок. — Ты же первый ученик. Тут ты для всех старший.
Когда Азар только прибыл в секту, его тогдашнему наставнику уже исполнилось двадцать. Сейчас он был ещё старше, но называться «старшим» ему не позволяла совесть. Как говорят — возраст может сделать тебя старейшиной. А настоящая сила может сделать кем угодно. Так что, все уважали силу. Даже он.
— Что–то случилось? — Спросил Азар, так как пусть они вместе и обедали в этой столовой, разговаривали друг с другом совсем не часто.
— Слышал, что Секта Кровавого Камня собралась к нам в гости, — усмехнулся тот. — Последнее время много слухов ходит.
— Да? — Удивился Азар.
— Ты не слышал? — Его собеседник тут же удивился не меньше. — Твой Мастер тебе не рассказывал?
— Пока нет, — покачал головой Азар. — Наверное это не так важно.
— Да как сказать… — криво усмехнулся тот. — Разные слухи ходят, но вроде… это как–то связано с тем инцидентом год назад. Помнишь, когда нас отвели к Духовному Пруду, но не позволили войти?
— О? — Тут же насторожился Азар. — Серьёзно?
— Ага, — кивнул тот. — Не знаю что там произошло, но похоже, может даже случиться война.
Медленно сжав руку от покатившегося по телу напряжения, Азар скрипнул ногтями по деревянному столу и хотел ещё что–то спросить, но увидел пробирающегося к ним ученика. Точно идущего к ним, но смотрящимся немного нерешительным.
