Слегка повернув голову в сторону, Азар неловко почесал затылок.
— Но не думай об этом слишком много, — снова улыбнулся тот. — Позволить себе несколько пилюль второго класса может даже самая захудалая секта, а мы уж точно не из таких будем. Но вот… твои глаза… — Сказал он, став чутка серьёзнее. — Ты уже почти достиг Духовного Воплощения(4), да? Чтобы помочь твоей травме понадобится несколько пилюль третьего уровня. Я не могу сейчас потратить столько ресурсов на одного тебя. Иначе старейшины поднимут против меня бунт…
— Всё нормально… — ответил Азар, неосознанно коснувшись глубокой рваной раны, проглядывающей из под намотанной на глаза повязки. — Я уже привык…
— У меня никогда не было сына. — Вновь заговорил Патриарх. — Такого, кого я смог бы научить всему. Того, кто смог бы возглавить эту секту и вернуть ей тот статус, который у неё был. Который смог бы осуществить то, что не смог я. — Было видно, что рана на ноге этого человека тяготила его невероятно сильно. Исцелить её он уже давно не надеялся и сейчас смотрел на парня перед ним с затаённой надеждой.
— …
Но на эту надежду Азар не ответил ничего. Не смог подобрать слов и решил просто промолчать.
— Возможно… что ещё не время. — Кивнул Патриарх. — Я не буду на тебя давить. Дважды в неделю мы будем сражаться на этом месте, на пределе твоих сил. Даже если у нас нет мастеров Духовных Формаций, у нас есть неплохое наследие. Всё–таки не забывай, кем был мой предок. Я отдам тебе все книги. Постараюсь объяснить всё, что ты на их страницах не поймёшь. Возможно, спустя всё это время, ты согласишься защищать эти знания. Так же, как защищаю и передаю потомкам эти знания я.
Вместо ответа, Азар просто бросился вперёд и, провернувшись в воздухе попытался достать своего мастера быстрым ударом.
— Ха–ха–ха-ха! — Захохотал тот, отводя от удара свою голову. — Да! Вот так и нужно нападать!! В тот момент, когда противник максимально уязвим!
Вновь вспыхнуло маленькое сражение, закончившееся полным разгромом. Шарахнувшись на спину, Азар прокатился кубарем и остановился вот так, запрокинув ноги к небу. Но обидно ему не было. Почему–то он даже подумал, что однажды его уже лупили вот так. Почти нещадно. Почему–то он даже подумал… что слегка по этому ощущению соскучился. Было в нём что–то такое… что напоминало дом… И его учителя.
— Ещё раз! — Сказал он, поднимаясь на ноги и надевая на лицо почти хищную ухмылку.
— Ха–ха! Да! Вот это настрой!!
…
Звуки сражения на пустующей равнине у заднего склона центральной горы продолжались очень долго. Даже когда солнце село, они не спешили прекращаться. А затем повторились снова на следующий день. У Азара почти не было времени заниматься Практикой, и если он и поглощал энергию то только по ночам, ночуя в собственном доме во внутреннем дворе. Учился всему, чему только мог. Поглощал знания, читал книги мастеров и древние писания. А затем снова выходил на бой. Только чтобы снова быть побитым. И именно вот так… в череде учений и побоев… прошёл ещё один год.
— Ха–ха–ха-ха! Да! Хорошо!!
Хлопок ветра от резкого рывка прокатился по долине и резкий удар вырвал из земли куски травы и грязи, поднимая их в воздух одним своим давлением.
Подставив руки, ухмыляющийся в боевом азарте Патриарх принял этот удар и отошёл в сторону на шаг, чувствуя как по его лбу стекают капли пота. Весь покрытый пеленой Духовной Силы, он смотрел на хищного зверя в теле молодого парня и не мог не ужасаться его прыткости и колоссальной величины таланту.
Пригнувшись к самой земле и положив на траву правую руку, Азар смотрел на своего «врага» и тут же бросился вперёд, сорвавшись с места. В один шаг оказался к своему противнику в упор, и, вместо удара, скрестил обе руки на груди, растопырив пальцы.
Чувствуя озноб, его наставник тут же отвёл в сторону ближайшую ногу, стараясь защититься, а тень подступающего зверя перед ним уже исчезла, оказавшись справа. Две скрещенные руки ударили крест накрест с такой силой, что могли бы перемолоть в труху гранитный камень, ни то что отставленную ногу.
Среагировав мгновенно, чувствуя на себе смыкающиеся клешни, Патриарх тут же провернул тело, стараясь ударить по этим тискам снизу вверх свободным локтем и не допустить их к своей отставленной ноге. А зверь за ним вновь изменил тактику. Удар его рук прошёл мимо ноги своего противника и не попал под контратаку врага. Хлопнув по земле, Азар подбросил себя в воздух и тут же выбросил в сторону правую ногу, отправляя её по широкой дуге прямо своему наставнику в голову.
На одних инстинктах, тот смог поднять другую руку и встретить этот удар. Однако он был такой силы, что вынудил получившего удар патриарха отойти в сторону, а остаточная сила прошла через его голову, заставляя сознание немного поплыть и свет солнца в его глазах померк на пол мгновения.
Скрипнув зубами, Патриарх секты и наследник передаваемых сотни лет традиций и историй отступил, чувствуя по всему телу трепет. Прямо перед ним стоял едва достигший совершеннолетия мальчишка, который даже духовную силу не использовал, а он, могучий и бывалый воин, был вынужден использовать свою и, с каждым днём, использовать её всё больше.
