— Азар! Азар… как это можешь быть ты?! Азар!!
…
— Ха–ха–ха! Удивительно. У вас, людей, спустя столько времени наконец–то родился ребёнок с такой потрясающей силой. Ребёнок, который стоит защиты и опеки всей расы. Тот, кого мы бы воспитали ценой даже всего, что у нас есть, а вы… вы — бросили его сердце прямо в лапы демонов! А–ха–ха-ха!!
…
— Что вы с ним сделали?! Что вы сделали с ним?! Отвечай мне!!
…
— Азар!!
…
— А–ха–ха-ха!
* * *
За много лет до этого.
— Почему ты улыбаешься?..
— Потому что ещё чуть–чуть, и мои мучения закончатся? — Маленький мальчик присел к земле и расставил руки, приготовившись атаковать. На совсем юном лице сияла беззаботная улыбка и лучики солнца играли под его ногами словно он и был источником этого света.
— Сражаться с учителем для тебя — мучения? — Всего в метре от него стоял добродушный старик, с улыбкой наблюдая за этим веселящимся, но сражающимся с ним всерьёз мальцом.
На огромной каменной арене не было ничего кроме сотен метров голого камня и гуляющего над ареной ветра. Тёплый поток срывался с кулаков мальчика и проносился по земле, колыхая белую бороду старика перед ним.
— Вы же только и делаете, что меня лупите! Конечно мучения! — Вновь присев к земле, мальчик бросился вперёд, выбросив руку. Удар кулака породил свист и тёплый ветер вновь разлетелся по арене, а старик перед ним просто сделал в сторону небольшой шаг. Поднял ладонь, положил её на руку своего противника и легко отвёл в сторону, вынуждая мальчика пролететь несколько метров за него и упасть на задницу.
— Ха–ха–ха…
— Учитель, это не честно! — Тут же насупился повалившийся на землю пацан, слушая за спиной тихие смешки.
— Забудь это слово, — улыбнулся старик, поднимая руку. — В этом мире ничего не бывает честно.
— Ну блин, а вам очень весело, да? — Огрызнулся тот, поднимаясь на ноги. — Такой сильный и ребёнка целыми днями лупит!
— Это не весело, — серьёзно ответил старец перед ним. — Быть сильным, это моя обязанность и долг. — Его безмятежные доселе глаза резко стали острыми, и он посмотрел на этого мальчика с мудростью сотен прожитых лет. — Однажды и вы, молодой мастер, станете невероятно сильным. Настолько, что сами небеса будут вам завидовать. Вы сможете стать настолько сильным, что весь мир будет вас бояться. Но знаете… — пусть и говорил он всё ещё серьёзно, на этом моменте его тон стал заметно мягче. — Сила, сама по себе не имеет смысла. Она не несёт веселье и не делает тебя лучше. Наоборот. Становясь сильнее и не зная для чего — ты просто превращаешь себя в монстра. Это не весело. Это страшно!
— Я не совсем понимаю, что говорит учитель… — улыбнулся мальчик, в глуповатой манере почесав затылок.
— В этом мире всё решает сила, — кивнул старик перед ним, вновь становясь серьёзным. — Те, кто обладают силой, но не имеют чёткой цели — ходят по миру как животные. Бросаются на всех, творят зло и живут только ради самих себя. Таких людей просто слишком много и мне, на самом деле, искренне их жаль.
— Учителю жаль злодеев? — Мальчик перед ним совсем запутался.
— Не все из них хотели быть злодеями, — улыбнулся старец. — Сбившись с пути они утратили себя. Потеряв цель они стали монстрами и даже если среди них были действительно талантливые люди, теперь это не важно. Оставшись наедине с самим собой они больше никогда не смогут вырваться из объятий этой бездны. Навсегда останутся теми, кто они есть сейчас и сгинут из мира безродными псами. Без имени, без смысла и без чужого сострадания по ним. Всё, что после них останется — страх, а так же презрение к их имени. Но имени не человека, — монстра.
Из груди старика вышел очень тяжёлый вздох и он вновь посмотрел на мальчика, улыбнувшись краем рта. На старом и безмятежном лице образовалась тёплая, почти отеческая улыбка и старец нежно погладил по голове этого парня, даже если тот был немного против и пытался от его руки избавиться.
— Вы обязаны быть сильным, молодой мастер, — сказал он. — Но что важнее, вы всегда должны знать — для чего именно вы должны им быть.
— Я хочу хоть раз ударить учителя, — тут же ухмыльнулся тот. — Хорошая цель?
Яркий блеск в глазах старика тут же игриво колыхнулся и тот двинул телом, оказавшись за спиной всё ещё ухмыляющегося парня. Поднял руку и со всей силы хлопнул того по затылку.
— Ай… — выдал тот, клюнув носом и едва не разбив голову о камень. — Учитель — злодей!
— А вот и нет, — улыбнулся тот, возвращаясь на место. — Как думаете, почему я тренируюсь?
— Чтобы ещё сильнее меня шлёпать?! — Застонал тот, потирая затылок.
— Чтобы как можно дольше вас защищать, — ответил старик максимально серьёзно. Подняв правую ладонь он наставил на лоб мальчика указательный палец и легонько его ткнул. — Цель моей жизни защищать вашу семью и её сокровище. А вы, молодой мастер, самое большое сокровище из всех. Я не очень силён, но в полной мере осознаю ответственность, которой меня награждает моя, пусть и незначительная сила. Я бы очень хотел чтобы и у вас тоже было осознание ответственности перед своей силой и путь, которому нужно следовать. К несчастью, в мире где сильный всегда пожирает слабого, ответственности можно научиться только в заботе о тех, кто слабее вас.
