— И на какой ступени развития эта сиротинушка находится? — Медленно уточнил патриарх, приподняв бровь.
— Ступень Частичного Воплощения(3), — ответил первый старейшина, слегка сглотнув.
— Ага, — кивнул тот. — А годиков ему?..
— Тринадцать…
— Ясно… — закивал сидящий в кресле мужчина. — Сколько, говоришь? Я не расслышал.
— Тринадцать лет, патриарх, — улыбнулся старейшина, чувствуя как по его телу бегают мурашки. — Кажется, три месяца назад мы купили настоящего монстра.
— И что теперь? — Уточнил патриарх, глубоко задумавшись. — Как ты с ним поступил?
— Он добровольно сдался, — ответил тот. — Думаю, он очень сообразителен. Он никого не убил и добровольно пошёл в заключение.
— И-и? — Протянул человек на кресле.
— Хитрый. Умный. Талантливый. — Начал своё перечисление старейшина. — А ещё жестокий. Даже из пасти тигра свой кусок вырвет. Он опасен, Патриарх. Без сомнений.
— Ну и славно, — улыбнулся тот, хлопнув в ладоши. — Пускай посидит немного, иначе подумает, что ему в самом деле всё можно. Подождём какое–то время… а затем я сам с ним поговорю.
— Понял, — поклонился старейшина. — Сделаем как скажете.
* * *
— Давай, вот сюда! Двигайся!
— Не думал, что так скоро вернусь под землю, — хмыкнул Азар, послушно следуя за сопровождающими его надзирателями.
Едва ли один час он провёл на воле, а теперь его снова тащат обратно. Но он не был против. Напротив, он был даже немного рад.
Дорога в этот раз не вела в то место, которое он помнил. На первом же подземном перекрёстке они повернули направо. Спустились вглубь горы и остановились у большой каменной двери, высотой и шириной метра четыре. Напоминающей собой идеальный квадрат и весом несколько тонн, не меньше.
— Заходи внутрь, — скомандовал его конвоир, открыв двери и втолкнув его за эту дверь.
Крохотная комнатка. По сравнению с знакомым ему залом — просто конура. Одиночная камера за огромной дверью и внутри не было ни одного осветительного камня.
— Посидим тут лет пять, десять, — хмыкнул тот за его спиной. — Без света и еды. На одной Духовной Энергии. Познай страх перед сектой и её правилами.
— Хм, — хмыкнул Азар, слушая как захлопывается за ним каменная дверь. — Я уже знаю, что такое страх. И по сравнению с ним эта комната просто небольшая мелочь.
В ту ночь, убегая в лес. Один. Прочь от собственного клана. Маленький, слабый, напуганный. Он бежал один в дикий лес и тогда вокруг него действительно была тьма. Вот тогда его действительно одолевал страх. А ещё те глаза. Красные, дикие, вездесущие и злые. Те глаза, которые преследовали его в той непроглядной тьме. Тот монстр, который крался за ним в незнакомом, страшном мире, настолько засел в его сердце, что нынешнее положение ни то что страх, даже небольшую опасность показать ему было неспособно.
Особенно теперь, когда оказавшись в комнате без света он видел в ней абсолютно всё. Каменные и облупившиеся стены. Крохотных жуков, которые эти стены подтачивают с той стороны, вгрызаясь в камень крохотными жвалами. Небольшой ручеёк, текущий по стене в нишу под полом. Видел людей, которые за его спиной уходят и видел огромный сгусток света, покоящийся где–то за стеной перед ним. Там, в глубине горы, заточённый под множеством массивов и преград. Он снова оказался рядом. Эта вещь снова была в зоне его видимости и Азар не смог сдержаться, что бы его не поприветствовать.
— Я вернулся, — оскалился он. — Скучал?
А запечатанная вещь по ту сторону тут же вздрогнула, словно этот голос до неё достал. Дотянулся. Дотронулся и тут же привёл в ужас.
— Несколько лет в этом месте? — Хмыкнул Азар, усаживаясь на пол своей камеры и прислоняясь спиной к стене. — Почему бы и нет…
…
— Молодой мастер… Я так вами горжусь…
…
— Ха–а–а, — выдохнул Азар, повернув голову. — И ты здесь?
— Ну разумеется, — ответил призрак.
— И что на этот раз?
— Просто хотел сказать, что вы молодец…
— А… — протянул Азар. — Ясно.
Закрыв глаза, он почувствовал поток силы за своей спиной и тут же начал эту энергию поглощать. Запечатанное нечто под сектой снова было перед ним как на ладони и тут он действительно мог заниматься практикой с полной отдачей. Его больше ничего не сдерживало.
— Я должен был сюда вернуться, — сказал Азар несуществующему призраку. — Только тут я смогу стать сильнее.
Это был риск, он это понимал. Показать больше силы, значит привлечь больше внимания. Но это было необходимо. Нужно было просто не откусить больше, чем сможешь проглотить. И он решил рискнуть. Он был уверен, что если покажет достаточно, то его не убьют. Даже сильно не накажут. Главное было не переборщить.
— Я действительно молодец, — хмыкнул Азар, наслаждаясь своей маленькой победой.
— Да, — кивнул призрак старого учителя. — Вы так хотели эту девочку защитить. Вы хорошо постарались.
— Что за бред?! — Тут же взорвался Азар, отчего даже его духовное море пошло волнами и едва его не обожгло.
— А что? — Спросил призрак добродушного старика, поглаживая свою бороду в очень довольной манере. — Она за вас спряталась. Искала защиты и вы хорошо справились.
— Херня, — отмахнулся Азар и прервал свою практику, потому что разговор с учителем сейчас мог действительно его убить. — Я искал способ стать сильнее, а они просто подвернулись под руку.
