— Уроды и правда к лестнице идут…
— Тихо, если услышат, ты покойник!!
— Да ты видел как тот «короткий» монолит прожевал?! Прямо пальцами!! Кто он, если не «урод»?!
…
— Эй, приятель… они за нами идут…
— Ну да. Хотят на очередное шоу посмотреть.
— Вот ублюдки…
…
Демонический город был действительно большим. Но длинные улицы и высокие дома были лишь прелюдией перед самим Демоническим Дворцом. Всё же, всё это возникло именно вокруг Дворца. Появилось благодаря ему и для него.
Центральная улица, где проходило первое испытание, просто должна была отсеять совсем уж слабых кандидатов. Тех, кто даже приблизиться к этому дворцу не может. А если пройти по ней дальше, то она обрывалась на широкой площади у подножия нового пути. С этого места ты уже мог разглядеть величие сердца этого города. Лицезреть стены и могущество Самого Дворца.
Ступив на эту площадь с текущей по улице толпой, Азар поднял голову и увидел впереди шпили огромного замка. На вершине холма в самом центре города, этот дворец возвышался над всем городом, выказывая ему своё превосходство и незыблемую власть.
И путём к этой власти была могучая лестница, берущая своё начало с площади у подножия холма, и ведущая прямо ко вратам.
— Любимец публики Странствующий Чтец достиг шестисотой ступени!! Сможет ли он подняться выше?!
— Три камня, что поднимется до семисот!!
Эта лестница имела очень интересное строение. Демоны в самом деле были куда искуснее в обращении с духовными формациями.
Под первым десятком ступеней Азар увидел небольшой массив, который затрагивал этот участок и короткий пролёт. А вот второй десяток ступеней содержал в себе уже десять таких же массивов. Что означало, что воздействие на тех, кто поднимается по лестнице увеличивается сразу же в десять раз, стоит пройти всего десять шагов.
А третий десяток был ещё сложнее. А четвёртый ещё. С каждым новым пролётом эти массивы изменялись, сплетались воедино, усложняясь и структурой, и воздействием.
Азар видел самый верх этой лестницы и духовный массив в том месте был так обширен и сложен, что он едва ли мог его разобрать. Его знаний было просто недостаточно, чтобы понять, как именно он работает и воссоздать что-то похожее он просто бы не смог. К счастью, этого от него и не требовалось.
— Уроды до лестницы дошли!
— Десять камней, что дойдут до отметки в пятьсот!!
Не слишком много думая, Азар просто ступил на эту лестницу, так как платы за восхождение теперь никто не требовал. Это уже был не тот этап, где нужно было отсеивать всяких придурков. Каждый, кто сюда дошёл — имел уважение, и обижать таких мастеров мало кто хотел.
— Приятель, они всё ещё нас преследуют…
— Ага…
Ну или, по крайней мере, так было в обычное время.
Стоило этим двоим подняться на первую ступень, как следующая за ними толпа тут же хлынула к лестнице, начав галдеть и делать ставки.
— Странствующий Чтец ещё три пролёта прошёл!
— У него дрожат ноги, он на пределе!
— Если упадёшь, я потеряю деньги!! На локтях ползи, собака!!!
Первый десяток ступеней были совсем уж «детскими». Только ребёнок мог бы ощутить слабый отзвук духовного массива под ногами. Небольшой круг «чувствовал» над собой «враждебную» духовную силу и тут же оказывал на неё давление.
Для Демонов, так же как и людей, был важен не только уровень самого практика. Но и уровень его Духа. Его потенциал и, можно сказать, качество.
— М-м-м…
Разумеется, Азар не ставил это испытание всерьёз. Не говоря уже о том, что преодолев сотню ступеней он вообще не ощутил на себе давления, он мог бы просто сломать массивы под собой. Даже если он слабо их понимал, ломать, как говорится, не строить. Но вот что ему показалось интересным, так это то, что белый носорог рядом с ним, кажется, тоже не чувствовал от этого места какого-то сопротивления.
— Приятель… а по этой лестнице же трудно подняться, да?.. — спросил он, чувствуя себя не очень удобно от того, что ему идти наверх слишком легко.
— Ага, — кивнул Азар. — В теории.
— А тебе легко?
— Мне легко…
— Мне тоже…
Посмотрев на этого растерянного парня, Азар заметил, как духовная сила в его теле буквально стала для него щитом. С самого рождения она вытекала из его рога и оседала на теле носорога, делая его кожу абсолютно белой. Но сейчас Азар видел, какой именно эффект это даёт. Его рост и сила… просто побочное воздействие. Основной эффект, это его защита.
Не зря он упомянул, что его дед об него пару десяток лопат сломал, — подумал Азар, слегка хохотнув.
— Херня какая-то, — сказал он, уже вслух, а затем резко ускорился. — Догоняй, здоровяк!!
— Эй, подожди меня!!
…
— Ого, два урода посчитали, что пешком идти для них слишком просто!
— Я знал, что они уроды!! Лёгкие деньги!
— Пятьсот ступеней как с куста!
…
— Приятель, погоди!!
— Что такое? — Остановился Азар, повернув голову.
— Это… — запнулся носорог, слегка почесав затылок. — Э?..
— Откуда я знаю? — Хохотнул Азар, всё ещё наблюдая как духовное давление от ступеней полностью нивелируется духовной силой этого бледнокожего парня. — Может они просто не работают!
