Золото сечи - [18]

Проспал он почти до обеда. Проснулся, разбуженный мычанием не выгнанной в стадо коровы.

— Даша! — взволнованно позвал Игнат. — Ты где?

Дарья в это время была уже далеко — в соседней станице.

Курени здесь были зажиточные, каких Дарья раньше и не видывала: двухэтажные, с каменными низами, деревянными верхами и четырёхскатными камышовыми крышами. Первый этаж был невысок, скорее это был полуэтаж-каменный фундамент с окнами у самой земли. Между ним и деревянным верхом курень опоясывал узкий балкончик — балясник, с которого было удобно закрывать ставни окон верхнего этажа. Невысокие плетни из лозы защищали от скотины палисадники с кустами роз, кое-где уже подготовленными к зиме — бережно укрытыми опилками у корней. Почти у каждого куреня — деревянная лавочка.

Хоть Дарья никогда раньше в этой станице и не была, дом брата она нашла быстро. Отец Арсений когда-то рассказывал соседу о своей поездке в гости к сыну, она и запомнила приметы, как найти — по забору из ракушечника между соседскими плетнями, третий курень налево, как войдёшь в село со стороны Дона.

— Хозява-аа-а! — крикнула Дарья из-за деревянной калитки.

Из глубины двора донёсся быстро приближающийся лай собаки, судя по звуку — не малого размера.

— Харош бряхать[26]! — раздался голос Степана.

Лай прекратился.

— Кого там черти принесли? — довольно громко проворчал хозяин, идя к калитке.

Щёлкнула щеколда и перед Дарьей появился сводный брат, одетый в серый чекмень[27].

— Дашка?! — опешил он. — Батя приезжал, тебя искал… Набегалась, зараза? — Да ладно тебе, охолонь! Святоша нашёлся… Забыл как ко мне в спальню бегал?

Степан испуганно оглянулся.

— Успокойся, не слышит твоя, — улыбнулась Дарья. — Так и собираешься всю жизнь с ней прожить? Она ведь даже родить тебе не может.

— Да ты, глупая баба, совсем ошалела?!

— Кто из нас ещё глупый! — как ни в чём не бывало, фыркнула Дарья. — Убери лучше собаку, да в дом меня веди — разговор важный есть.

— Собака на привязи, — ответил Степан, впуская во двор нежданную гостью. — Только, ежили разговор взаправду серьёзный, то здесь говори — Нюрка в доме сейчас.

Степанова жена к Дарье относилась настороженно с самого начала их знакомства. Женское чутьё подсказывало ей, что добра эта бестия с пронзительным взглядом тёмных, как у цыганки, глаз, в дом не принесёт, а вот беду накличет — запросто.

Рассказ Дарьи Степан слушал внимательно, не перебивая. Впрочем, перебивать необходимости и не было — мысль свою она изложила предельно чётко: найти клад и поделить на двоих поровну. После того, как Дарья замолчала, брат ещё минуту стоял в задумчивости. В это время скрипнула дверь, и на крыльце появилась его жена.

— А чего это вы здесь стоите? — удивлённо спросила она. — В дом не идёте…

— В летней кухне постель приготовь! — распорядился Степан. — Дашка у нас поживёт немного.

— Так у нас и в доме место найдётся.

— Я сказал — в летней кухне! — грубо осадил жену Степан.

Поджав губы, та ушла в дом.

— Зачем мне у вас жить? — не поняла Дарья. — Если согласен, так сразу и поедем. А нет, так другого найду.

— Помолчи уже! Найдёт она… Такие дела так не делаются. Обмозговать всё нужно.

— Да чего тут раздумывать?

— Да хоть того, что слепец этот твой нанять кого-то может, чтоб тебя нашли и убили.

— Зачем ему меня убивать? — удивлённо вскинула брови Дарья. — Да и кто меня найдёт?

— Кто захочет — найдёт! Про меня же он знает?

— Ну, знает, что ты есть такой, — призналась Дарья. — Но где живёшь — не знает.

— Во! Ещё и меня заодно с тобой порешат. Думаешь, простит он тебя? И на богатства те, думаешь, плюнет? А то ж он не догадался, ради чего ты его привадила, а потом бросила?!

— Да не на что ему людей нанимать.

— Думаешь, он такое богатство зарыл, а себе ничего не оставил на расходы?

— С собой у него ничего особо не было. Так, немного совсем. И то всё батюшка забрал.

— Хитрый он, значит, раз при себе не носит. Спрятал, небось, где-то рядом с церковью. А хоть и нет, так хату продаст, и на вырученные деньги лихих людей наймёт.

— Да вроде не хитрый он. Простоватый.

— Вроде — белена в огороде! — съязвил Степан. — Мужик из ревности на всё горазд. Лично я не собираюсь на вроде полагаться. Мне пожить ещё хочется.

— Так что ты предлагаешь? — насторожилась Дарья.

Лишать жизни Игната в её планы не входило.

— Ты точное место знаешь, где добро спрятано? — спросил Степан.

— Ну, не прям точное, конечно… Думаю, что найдём.

— О, она думает! — передразнил Степан, закатив глаза. — Бабе думать не положено. И нечем ей думать.

— Это Нюрке твоей думать нечем! — рассердилась Дарья. — Последний раз спрашиваю: пойдёшь со мной?

— Успокойся! — примирительным тоном сказал Степан. — Пойдём, конечно. Такой куш нельзя упускать, два раза в жизни такого не бывает. Только сначала Игната проведать нужно.

— Зачем это? — сделала вид, что не понимает, Дарья.

— Попробуем уговорить место точное показать.

— Он же слепой.

— Ничего! Будем ему всё, что видим говорить, а он пусть ведёт по памяти.

— В степи всё одинаковое.

— Захочет — найдёт! Без него-то нам труднее найти будет.

— А что потом?

— Да всё ты поняла! — махнул рукой Степан. — Жалеешь его что ли?