Золото и Пламя - [4]
— Привет. — Сказал он. — Меня Рандер зовут.
— Риа. — Кисло ответила я, ну и что теперь мне с ним делать? Я в упор смотрела на него в надежде, что он рассмотрит макияж и с воплями убежит подальше. Но он не бежал никуда, как увалень только стоял и растеряно моргал глазами.
— Эм… Я — сын рыбака. — Парень переминался с ноги на ногу. Я удивленно подняла бровь. Тут почти все дети рыбаков. Дети торговцев в основном выбирают пары на материке в более богатых семьях. — Моя семья сказала, что ты хорошая девушка… — Нет, ну так откровенно говорить, что ему все равно кто будет его женой некрасиво как минимум. Я, между прочим, тоже восторга от его присутствия не испытываю. Он — то еще может от меня отказаться, если он имеет свое мнение и достаточно силен, что бы спорить с семьей, но это редкие случаи.
Насколько я помню, отказ от девушки, выбранной семьей, становился новостью и скандалом на весь остров. Так было с моими родителями. Отец три года вообще отказывался выбрать спутницу, а потом выбрал маму. Мамина семья не была рыбаками, родителей она потеряла, когда была маленькой, и ее с сестрами и братьями воспитывала бабушка. Они жили не богато, и не могли позволить себе купить кусок дорогой ткани. Ведь веды мало когда принимали деньги за свои услуги. Отец впервые увидел маму, когда она принесла пряжу на продажу в их дом. Мама с девства научилась вязать и прясть, но на этом сильно не заработаешь, да еще когда в семье маленькие дети. Мама была самой старшим ребенком в семье, поэтому забота о младших полностью легла на ее детские плечи. Пряжу она меняла на рыбу и водоросли, потому что некому было добывать пропитание из моря. Отцу она сильно понравилась, но она не доросла до замужества. Три года он ругался со своей семьей, не говоря о своих намереньях. А перед последним праздником зимы он спросил у мамы, пойдет ли она за него замуж. Мама тогда расплакалась и сказала, что это невозможно — он рыбак с обеспеченной семьи, которая никогда не примет сироту в свой дом, да еще и с маленькими братьями и сестрой. Она убежала в слезах. Но на следующий день отец целенаправленно шел за мамой. А потом забрал ее, даже не посоветовавшись с родителями. Его мама тогда сильно ругалась, грозилась выгнать его с дома, но отец был тверд. Они обвенчались раньше, чем была назначена дата свадьбы. Его мама пыталась всячески разрушить их связь и отодвинуть дату свадьбы. Мама и папа отправились к бабушке за советом, а та уговорила старосту и местного монаха обвенчать их. Спустя полтора месяца после зимних праздников мама и папа тайно обвенчались в старом Храме, единственном на острове, где не требовалось семей на обручение. Храм был давно заброшен, никто даже не помнил, кому он посвящен, но, как и в былые времена в нем остался удивительный по своей красоте алтарь, окруженный вечнозелеными растениями, даже зимой около алтаря было тепло, и по легенде к этому алтарю не могли подойти ни веды, ни маги, ни ведьмы. После этого папа в дом привел уже свою жену. Его мама долго плакала, но смирилась с выбором сына. Спустя полгода отец с семьей построил отдельный дом, куда они и переехали, а мама уже была беременна братом, и вязала одежду первенцу из покупной пряжи.
Но это был не тут случай. Парень передо мной вообще не понимал, что он тут делает, но спорить с семьей не рискнул. Молчанье тяжелой тучей висело в воздухе. О чем поговорить ни я, ни парень не знали. Вот так и стояли, отправляя взгляды мольбы своим семьям.
— Знаешь, а у меня есть для тебя подарок… — Сказал он, и полез в карман. Подарок в День Памяти избраннице? Парень видать готовился. Даже стало интересно, что он приготовил. Я подалась вперед, что бы рассмотреть, что он вытаскивает из кармана. Моему разочарованию не было предела. На ладони парня лежали голубые водоросли. Голубыми их называли только по тому, что они усиливали цвет воды и выделялись насыщенно голубым цветом. На самом деле на суше они были прозрачными. Водились они на мелководье, насобирать их могли даже дети, чем и радовали своих матерей. Но голубые водоросли не только теряли свою красоту на суше, еще были абсолютно бесполезны. В еду, они не годны потому, что состояли только из тонких стенок наполненных водой, были не достаточно крепки, что бы использовать их в хозяйстве, и самое ужасное было то, что через пару часов они начнут вонять на весь дом, а то и улицу. Мой спутник, не смотря на меня, продолжил:
— Я иногда вечером хожу на пляж, смотрю на закат, ну и собираю водоросли — это успокаивает и помогает отвлечься от пастьбы. — От удивления я открыла рот. Он не рыбак, он — пастух.
Нет, ну что за вечер? Сначала он честно признался, что не в восторге от меня, потом умудрился подарить абсолютно бесполезный «подарок», а теперь выясняется что он еще и пастух! На острове промыслом занимаются все мужское население и даже не редко женское. На земле остаются только маленькие дети, некоторые женщины и старики. Он был в том возрасте, когда парни уже выходят на промысел самостоятельно и обеспечивают семью. Из-за скудной растительности стада были не крупные, и справиться с ними могли дети и старики, или слабые мужчины, которых к морю даже не подпускают. Одним стадом невозможно прокормить семью, это все знают. Именно поэтому в семьях ценят мальчиков, которые займутся промыслом. Именно поэтому мнение жениха куда более ценное, чем мнение невесты. Семья этого горе ухажера, по-видимому, занимается и промыслом и браконьерством, но они не будут содержать семью собственного сына, а он не способен сам прокормить свою семью. Такого жениха моя семья не примет. Отец не примет. Я на это очень сильно надеюсь. Но тетушка Арни будет очень даже «за». Не проходит и года когда она не учувствует в свадьбах, и умудряется даже при выборе невест ругаться с родителями, доказывая, что она лучше знает, что нужно братьям. У нас не было ни года, что б кто — то отказался от свадьбы. Надо как то избавиться от жениха, прежде чем в него вцепиться тетушка. Парень стоял и рассказывал о красоте заката, о стадах, о том какие красивые виды открываются с возвышенностей острова и о том, что он покажет мне всю красоту острова… А я стояла и думала, как от него избавиться. Отказать я ему не могу, может только семья, но тетушка Анри не успокоиться, не выдав меня замуж сегодня. Значит надо придумать, что-то, что точно не потерпит семья. Он не рыбак, и, скорее всего, просто биться открытой воды, иначе смог бы выудить более ценный подарок. Если моя семья узнает это до знакомства, то тетушке не удастся меня выдать замуж. С другой стороны если я избавлюсь от него сейчас, то прицепиться какой-нибудь другой жених. Значит надо избавляться от него после речи старосты. Надо показать моей семье, что он не рыбак, а это возможно только на воде. Надо столкнуть его в воду, но там где не сильно глубоко, а то еще утонет. Но как заманить его на воду?
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.