Золотая клетка - [107]

Стражница кивнула:

– Где-то между десятью и двенадцатью.

Кива с облегчением выдохнула.

– Я была тут! – с жаром сказала она. – Прямо здесь, в моей комнате. Примеряла наряды. Мы все утро на это потратили.

– Мы? – уточнила Наари.

Кива умоляюще посмотрела на Миррин.

– Вот я глупая, совсем забыла про это! – воскликнула принцесса скорее весело, чем сокрушенно. – Кива до самого обеда была со мной и с Невардом. – Она подмигнула Джарену. – Вот посмотришь, в чем она будет завтра! Заранее говорю, не стоит благодарности.

– Миррин, – изумленно и строго спросила Ариана, – почему ты ничего не сказала?

– Я забыла, – защищаясь, повторила принцесса. – Мама, столько всего нужно держать в голове в последние дни!

Напряжение в комнате немедленно спало, сменившись как угрызениями совести в сторону Кивы, так и досадой в сторону Миррин.

Но Киве не было дела до чьих бы то ни было мыслей, кроме Джарена, и, переведя на него взгляд, она обнаружила, что он идет к ней, больше не замкнутый, а обуреваемый чувствами.

Едва в нее не врезавшись, Джарен прижал Киву к себе и прошептал на ухо:

– Я знал, что это точно не ты, но после вчерашнего все так совпало…

– Понимаю. Я бы тоже задалась вопросами, – ответила Кива, мысленно ругаясь на родных. Если они хоть как-то к этому причастны, она ни за что их не простит. Повезло, что у нее было алиби, причем такое, которое могла подтвердить сама принцесса.

– Ладушки! – Кэлдон хлопнул в ладоши. – Хорошо, что бесценную эвалонскую реликвию сперла не наша дорогая маленькая преступница, но нам все равно придется выяснить, кто ее взял. У нас есть другие наводки?

Кива отстранилась от Джарена, чтобы грозно посмотреть на Кэлдона за этот кошмарный титул, но тот лишь самодовольно осклабился в ответ. Однако в пристальном кобальтовом взгляде таилась тень подозрения, и Кива поняла: если он узнает, что она или ее семья как-либо причастны к краже, проблем не избежать.

– Пройдемся по списку снова, – сказал Верис. – Так как маскарад пройдет на этой стороне реки, далеко не у всех наемных рабочих был сегодня доступ к западному дворцу, однако несколько артистов и официантов попросились его осмотреть. Мы снова допросим их вместе со слугами, пока не доберемся до правды.

Кива знала, что если кто и найдет виновника, то Верис, и вновь пожелала, чтобы ее родные не были к этому причастны.

Желать надо было старательнее.

А точнее, нужно было уточнить имена и просить не только о брате и сестре, потому что, едва все начали расходиться, как раздался тихий испуганный голос:

– М-мне надо к-кое-что сказать.

Все обернулись к дверям спальни Типпа, который, очевидно, подслушивал. Веснушчатое лицо было бледным, а на лице лежала печать вины.

– Э-это я. Я украл К-к-книгу Закона.

Глава тридцатая

Следующие несколько минут показались Киве самыми длинными в ее жизни, потому что она беспомощно смотрела, как Верис, Наари и королевская семья допрашивают Типпа.

Оказалось, что он в самом деле украл Книгу Закона, но по незнанию.

Они всё пытались понять, что именно произошло.

– Дружище, давай сначала, – сказал Джарен. Он сидел с одной стороны от Типпа, а Кива с другой. Она крепко держала мальчика за холодную и влажную руку, а он все трясся, и ей стоило огромных сил не сбежать из комнаты с Типпом в охапке.

– П-Пери попросила меня ее принести: сказала, что ей нельзя в библиотеку, зато мне за это ничего не б-будет.

– Пери? – переспросил Джарен.

– Перита Б-браун, служанка, – ответил Типп. – Она работает на к-кухне западного дворца. Вечно угощает н-нас с Ори пирожными, когда у нас п-получается сбежать от госпожи Эдны.

Он виновато посмотрел на короля с королевой, но у них были заботы посерьезнее, чем два шалуна.

– Она объяснила, зачем ей Книга? – спросил Джарен.

– С-сказала, что Мирри просила принести.

Все глаза обратились на принцессу, которая лишь подняла в ответ изящные золотые брови.

– Пери не хотела р-растраивать Мирри, – продолжал Типп, – но она б-боялась потерять работу, если кто-нибудь з-заметит ее где не следует. Она знала, что мы с Ори ч-часто бываем в б-библиотеке по учебе, так что она п-просто… Просто п-попросила меня помочь. – Он обвел комнату круглыми виноватыми глазами. – Я не знал, что т-так нельзя. Д-думал, это для Мирри.

– Принцесса, вам есть что сказать по этому поводу? – спросил ее капитан Верис.

Она спокойно посмотрела на него:

– Зачем мне красть то, что и так принадлежит мне?

– Формально Книга Закона принадлежит не нам, – поправил Кэлдон, – а народу.

Не успела Миррин ответить, как вмешался Джарен:

– Я знаю всех дворцовых слуг, но имя Перита Браун мне незнакомо.

– Я тоже не могу ее вспомнить, – согласилась Ариана. – Возможно, она представилась Типпу фальшивым именем.

– Или нам, – сказал Джарен.

– Или она вообще не служанка, а просто пробралась во дворец, чтобы украсть нашу драгоценную Книгу, – заметила Миррин.

– Давно ты ее знаешь, Типп? – спросил Кэлдон.

– С с-самого приезда. Д-две недели.

– Значит, если Миррин права, все планировалось заранее, – подытожил король Стеллан, устало потирая лицо. Казалось, больше он не выдержит. В другой ситуации Кива, возможно, попробовала бы его исцелить, когда вернется магия, но сейчас об этом и речи не шло.