— Ты стал сильнее, — сказала мне Кая.
Её руки обвили мою шею. Обстановка была совсем не романтичной, но нести её было приятно. А от того, что она прижималась ко мне грудью, и вовсе бросало в жар.
Да и в словах двойной смысл был. Она ведь просила не возвращаться, пока не стану сильнее. А я стал. Что она и признала. Типа намекает, что можно и вернуться, или мне кажется?
— Я старался.
— Мм… — протянула она. — У тебя кто-то появился?
— Если ты про женщину, то нет.
В какой-то степени меня радовали такие вопросы. Несмотря на всю их неуместность здесь и сейчас. Не в том смысле, что мне нравилась ревность, а в том, что Кая была в достаточно хорошем состоянии, чтобы думать о глупостях. Я ведь уловил, что её пытали. Да и телу досталось. А она как ни в чем не бывало себя ведет.
— Это хорошо. Не придется никого убивать.
— Это ты так намекаешь, что мы снова вместе? — усмехнулся я.
— Я подумаю, — фыркнул она.
Её покров восстановился, и я чуть выдохнул. Энергия восполняется — это хорошо. Вместе с этим и раны заживали. Самые страшные уже зарубцевались, скоро и следа не останется.
Вскоре мы оказались на достаточном расстоянии, чтобы не опасаться быть случайно замеченными кем не нужно. Да и Кая минут за десять восстановилась настолько, что стала способна позаботиться о себе сама.
— Иди уже, — махнула она, чувствуя моё желание действовать в этой ситуации. — Предупреждай инквизиторов.
— Будь аккуратнее и не рискуй.
— Эй, это ты у нас любишь погеройствовать!
Хмыкнув, я отправился в путь.
На то, чтобы добраться до ближайшего филиала инквизиторов, мне потребовалось меньше двух минут. В нужное здание я буквально ворвался, нашёл главного и обрисовал ему ситуацию. Не забыв показать жетон. Дальше отправился в столицу.
Проще это было бы сделать через переход, но порталы могли открывать только специально обученные люди. И делали они это обычно из столицы. То есть проход, можно сказать, односторонний.
Поэтому отправился я своими силами. Отсюда до столицы было не так уж много. Я использовал несколько больших смещений, и весь путь для меня слился в короткий росчерк. Став знающим, я первым делом освоил то, чего мне недоставало для ещё более быстрого перемещения.
Хватило минут пятнадцати, чтобы найти Дармана. Так мало и так много, когда в любой момент мог объявиться Самкарат, чтобы поймать Каю и закончить начатое.
— Сын? — удивился отец, когда я к нему прямо в мастерскую проник.
Ту, в которой он артефакты разрабатывал. Мужчина как раз возился с новой игрушкой.
— Самкарат завербовал принца Тара, — сходу начал. — Именно он был тогда в диких землях. Тар похитил Каю и собирался принести в жертву.
Дарман нахмурился, подобрался и отложил в сторону инструменты.
— Я успел вмешаться. Тар в плохом состоянии, погребенный под обломками. Кая в безопасности, но нужно к ней быстрее вернуться. Это очередная интрига Самкарата, и, уверен, о большей её части я ничего не знаю.
— Следы на Таре были?
— Полно. И метка, и таинства, и отблески стихий. Да он буквально смердит демонами.
— Это хорошо. Иди к своей девушке. С остальным я разберусь. Только скажи, где это случилось?
— Недалеко от старшего храма света. На окраине, в поместье. Когда прибудешь туда, местные должны уже будут найти. Я их предупредил.
— Отлично, — Дарман отправился на выход. — Встретимся там. Проследи, чтобы Тар не умер.
— Нас, скорее всего, хотят подставить.
— Я и сам догадался… — выскочил отец за дверь.
Я пару секунд следил, как он бежит по коридору, после чего отправился следом, на свежий воздух, а дальше прямиком к Кае.
Самкарат вышел из тени леса и направился к военному отряду. Здесь не было никого, с кем бы у него имелась связь, поэтому демону пришлось потрудиться, чтобы добраться сюда. Как и найти мастера пути, который, вместо того чтобы заниматься учениками, отправился… на войну. Самкарат на своём веку видел множество странных поступков, но зачем талантливому человеку наниматься обычным рядовым, чтобы махать железками и биться против простых людей, понять не мог.
Впрочем, так было даже лучше.
Первым Самкарата заметил Кирий. Ещё бы он не заметил. Демон явил себя во всей красе, перестав скрываться. Вторым, кто отреагировал, был сержант, который занимался тем, что тренировал новобранцев.
— Рядовой, разве я сказал закончить?! — гаркнул он.
Кирий его проигнорировал и возник перед Самкаратом.
— Тише-тише, — выставил перед собой руки демон. — Поговорим?
— Мне не о чем с тобой говорить, демон, — процедил Кирий.
Уж кого-кого, а встретить здесь Самкарата он не рассчитывал.
— Уверен? — расплылся демон в улыбке. — Уйми этих людишек.
— Рядовой! — гаркнул сержант и сам не заметил, как переместился на двадцать шагов, плюхнувшись на задницу. Кирий при этом и с места не сдвинулся.
— Чего тебе надо? — спросил он у Самкарата.
— Предлагаю заключить договор.
— Даже не думай.
Кирий понимал, что в бою один на один против демона не вытянет. Отступить сможет, но что помешает демону в этом случае отыграться на сослуживцах? Те недоуменно и с любопытством смотрели на них, не осознавая, в какой опасности находятся.
— А я вот думал! — воскликнул Самкарат. — В той битве твой удар на прощание был ох как неприятен! Я полгода восстанавливался! А сколько жертв пришлось принести, чтобы полностью исцелиться! — с обидой и восхищением произнес он. — Ты, человек, настоящий гений пути, и сегодня я предлагаю уникальную возможность проверить это ещё раз.
